Nacimiento |
4 de septiembre de 1906 Berlina |
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Muerte |
9 de marzo de 1981(en 74) Pasadena |
Entierro | Cementerio y mausoleo de Mountain View ( d ) |
Nombre en idioma nativo | Max Ludwig Henning Delbrück |
Nacionalidades |
Alemán americano |
Capacitación | Universidad de Göttingen |
Ocupaciones | Genetista , profesor universitario , físico , virólogo , biofísico , astrofísico , biólogo molecular |
Padre | Hans Delbrück |
Mamá | Lina Thiersch ( d ) |
Hermanos | Emmi Bonhoeffer ( en ) |
Cónyuge | Mary Adeline Delbrück ( d ) |
Niño | Tobias Delbruck ( en ) |
Trabajé para | Universidad de Vanderbilt , Instituto de Tecnología de California |
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Campo | Biofísica |
Miembro de |
Royal Society Academia Estadounidense de Artes y Ciencias Organización Europea de Biología Molecular Academia de Ciencias Academia Leopoldina Academia Estadounidense de Ciencias |
Director de tesis | Max nacido |
Premios |
Premio Nobel de Fisiología o Medicina (1969) |
Max Delbrück (4 de septiembre de 1906 - 9 de marzo de 1981) es un biofísico germano-estadounidense, co-ganador con Alfred Hershey y Salvador Luria del Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1969 . Se le considera uno de los fundadores de la biología molecular .
Max Ludwig Henning Delbrück nació en Berlín . Es el séptimo y último hijo de Hans Delbrück , historiador profesor de historia de la Universidad Humboldt de Berlín -quien formó parte de la delegación alemana durante el Tratado de Versalles- , y de su madre Caroline Thiersch, hija de un profesor de cirugía. y nieta del químico Justus von Liebig . Creció en el próspero suburbio de Berlín, Grunewald , donde residían muchos eruditos y eruditos. Se hace amigo del químico Karl Friedrich Bonhoeffer . Desde muy temprano mostró un gusto por las matemáticas y especialmente por la astronomía.
Después de sus estudios secundarios en Grunewald, se fue para estudiar astronomía en Tübingen en 1924. Primero dejó este curso para unirse, sin cargo, al establecimiento de su padre; insatisfecho va a la Universidad de Bonn, luego a la Universidad de Berlín. De regreso a Berlín durante el invierno de 1925, ocupó un puesto de asistente en un observatorio; las conferencias a las que asiste le hacen conocer a Max Planck , Albert Einstein , Walter Nernst y Max von Laue ; a principios de 1926 asistió a un seminario en Heisenberg . En el verano de 1926 se incorporó a la Universidad de Göttingen , donde permaneció durante tres años y donde conoció a estudiantes como Victor Weisskopf , Maria Mayer y Edward Teller . En este momento abandonó el estudio de la astrofísica para estudiar física teórica . Tomó lecciones de David Hilbert , James Franck , Max Born y Paul Ehrenfest . En 1928, asumió el cargo de asistente de Max Born y publicó su primer artículo. Reprueba sus exámenes por primera vez. La elección inicial del tema de su tesis doctoral, la novæ , le permite conocer a Pascual Jordan , Eugene Wigner y Walter Heitler . En 1929, publicó un breve artículo que proporciona la prueba matemática de un teorema desarrollado por Widmer. En este momento se hizo amigo del filósofo Werner Brock .
En 1929, antes de obtener su doctorado, se fue a estudiar a Bristol, entonces un punto de acceso para el desarrollo de la física. Permaneció allí durante un año y medio, estudió con John Lennard-Jones y simpatizó con Cecil Frank Powell , Patrick Blackett , Paul Dirac y HWP Skinner.
Una beca de la Fundación Rockefeller para los años 1931 y 1932 le permitió estudiar primero en Dinamarca y luego en Suiza. DeFebrero de 1931hasta el verano de 1931 estuvo en Copenhague en el instituto Blegdamsvej donde trabajaba Niels Bohr . Allí se hace amigo de George Gamow y conoce a Victor Weisskopf allí . Mientras tanto, su tesis doctoral sobre litio , realizada bajo la supervisión de Max Born y W. Heitler, ha sido aceptada por la Universidad de Göttingen. En el invierno de 1931-1932 se fue a Zúrich durante otros seis meses para estudiar bajo la dirección de Wolfgang Pauli .
Durante estas estancias publicó dos artículos en 1930 y 1932.
Después de seis meses más en Bristol, regresó a Septiembre de 1932en Berlín, donde se unió al equipo de Otto Hahn en el Instituto de Química Kaiser-Wilhelm . Allí trabaja especialmente con Lise Meitner (quien luego destacará la fisión del uranio). Delbrück eligió este puesto por su proximidad geográfica al Instituto de Biología del mismo nombre: el15 de agosto de 1932una conferencia inaugural de Bohr, que inauguró un congreso internacional de terapia de luz, lo había decidido a interesarse por la biología. Durante esta conferencia titulada Vida y luz , Niels Bohr, cuyo padre era biólogo, pidió encontrar para la biología un principio de complementariedad desarrollado en el campo de la física; a partir de ahora, esto sustentará todo el esfuerzo de investigación de Delbrück.
Con Meitner y Hahn, es solicitado por sus conocimientos de física teórica en relación con la radiactividad; publica algunos artículos (destaca un fenómeno llamado dispersión de Delbruck ). A partir de 1934, Delbrück organizó debates informales en su casa de Grunewald, reuniendo de cinco a seis físicos, a los que se unieron biólogos como Karl Zimmer y el genetista ruso Nicolai Wladimirovich Timoféeff-Ressovsky . Este último, estacionado en el Instituto de Investigación del Cerebro Kaiser Wilhelm en Berlín-Buch, trabaja sobre los cambios genéticos inducidos en Drosophila por la exposición a diferentes radiaciones según un método inventado por el bioquímico estadounidense Hermann Joseph Muller (Muller llegó a trabajar con Timoféeff en 1932 ). Delbrück, Timoféeff y Zimmer publicaron un artículo en 1935 en el que ya encontramos lo que se llamaría el modelo Delbrück. Este artículo, conocido como el "folleto verde", o incluso " El trabajo de tres hombres ", y apareció en una publicación modesta, no llegó a una gran audiencia hasta después de que Schrödinger informara sobre él en una serie de conferencias reunidas en un libro en 1944, "¿Qué es la vida? Que también se inspiró en él. Aunque más tarde se descubrió que la interpretación de este trabajo era incorrecta, mostró que el estudio de los genes era posible con las herramientas de la física. Este artículo fue más tarde importante para Delbrück: puesto en conocimiento de la Fundación Rockefeller, facilitó la obtención de una beca.
En 1935 contribuyó a un libro de Lise Meitner.
En 1936, Delbrück y Timoféeff publicaron en Nature.
Delbrück no logra acceder a una cátedra, que luego se condiciona a la obtención de una tesis de habilitación. Esto se explica por la falta de entusiasmo que muestra repetidamente hacia la ideología nazi. Además, es testigo de las salidas al extranjero de investigadores como Einstein, Max Born y James Franck. A partir de 1936 se le hizo evidente la necesidad de salir del país.
En 1937, Jeanne Mammen la pintó (Delbrück le brindó ayuda y apoyo durante la guerra y después).
La 8 de febrero de 1937, Delbrück busca ayuda de la Fundación Rockefeller ; en una carta de junio, la fundación le otorgó una beca por un año. Habiendo obtenido también de Hahn y Meitner la garantía de ser reinstalado a su regreso de los Estados Unidos, entonces todavía considerado como posible, Delbrück se embarcó hacia Nueva York, donde llegó aSeptiembre de 1937. Llega a Pasadena a mediados de octubre.
Eligió ir a trabajar a los Estados Unidos en el departamento de biología del Instituto de Tecnología de California , donde Morgan está realizando su trabajo sobre Drosophila. Midiendo el tiempo que le llevaría convertirse en un buen Drosofilista , a pesar de la ayuda recibida por Alfred Sturtevant y Calvin Bridges , y dudando en encontrar a través de este trabajo un vínculo entre la física y la biología, eligió, tras su encuentro con Emory Ellis, estudiar los bacteriófagos considerados más adecuados para su investigación: en 1937, los términos gen , fago y proteína no eran claramente distintos. Delbrück los ve como los átomos de la biología. Ante este trabajo, la Fundación Rockefeller decide renovar la beca otorgada a Delbrück por un año. En 1939, fue coautor con EL Ellis de un artículo titulado "El crecimiento de bacteriófagos" en el que demostraron que los virus se duplican en un paso, en lugar de exponencialmente como lo hacen los organismos celulares .
La beca de la Fundación Rockefeller finalizará en Septiembre de 1939. Sin embargo, ya en febrero de 1939, Delbrück, preocupado por el desarrollo de la situación en Europa, informó a la Fundación Rockefeller de su deseo de permanecer en los Estados Unidos; en junio, por un nuevo correo, pide ayuda para encontrar trabajo. Cuando estalló la guerra en septiembre, Max Delbrück, que vivía en condiciones muy precarias en ese momento, no tenía una oferta firme de compromiso. La21 de diciembre de 1939, Francis Slack , qui avait appuyé sa candidature, fait savoir à Delbrück qu'il est engagé à l' université Vanderbilt de Nashville sur un poste de simple enseignant en physique : Delbrück, qui bénéficie d'un statut de résident étranger, prend ses fonctions en enero ; permaneció allí desde 1940 hasta 1947. Junto con estas funciones, continuó su investigación en genética. Al poco tiempo de asumir su cargo, solicitó y obtuvo el disfrute de un laboratorio, equipado con equipos rudimentarios, pero cercano a su lugar de trabajo. Realizó sus experimentos con fagos, un campo de investigación que se practicaba poco en ese momento, siguiendo un procedimiento que se llamaría un experimento de crecimiento de un solo paso . En ese momento el trabajo se realizó con la ayuda de un microscopio óptico (el microscopio electrónico no fue utilizado hasta 1943 por Delbrück).
En 1940 publicó Fluctuaciones estadísticas en reacciones autocatalíticas .
En Diciembre de 1940conoce a Salvador Luria en un congreso de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en Filadelfia; los dos hombres, aunque impulsados por diferentes motivaciones científicas, deciden trabajar juntos.
Reconociendo la importancia de sus contribuciones, recibe apoyo para su trabajo de la Fundación Rockefeller y la Fundación Markle.
En 1942 demostró con Salvador Luria que la resistencia que muestran las bacterias a las infecciones por virus no se debe a una adaptación de las bacterias sino a mutaciones aleatorias. Esta obra, publicada en 1943, puede considerarse "como el punto de inflexión decisivo en el acercamiento a los seres vivos". Delbrück y Luria no solo proporcionan una prueba estadística de la existencia de genes en bacterias, sino que también proponen un método para calcular su tasa de mutación. La importancia de este trabajo también se debe al uso que se hace de las matemáticas como herramienta de predicción cuantitativa.
La 2 de agosto de 1941se casó con Mary Adeline Bruce, con quien tendrá cuatro hijos: Jonathan y Nicolas, nacidos en 1947 y 1949, luego Tobias y Ludina, nacidos en 1960 y 1962. (Mary Adeline Bruce ejercerá la profesión de periodista).
En 1945 obtuvo la nacionalidad estadounidense.
La 8 de febrero de 1945, de instructor, fue ascendido a profesor asistente en Vanderbilt.
En 1945 publicó La distribución del tamaño de la ráfaga en el crecimiento de virus bacterianos (bacteriófagos) . Ese mismo año bajo el título ¿Qué es la vida? ¿Y qué es la verdad? revisa el texto de Schrödinger ¿Qué es la vida? .
Después de 1945 dirigió una enseñanza sobre fagos en el Cold Spring Harbor Laboratory (en) en Nueva York. A sus cursos, que se prolongarán durante 26 años , asistieron en particular Léo Szilard , James Watson , Renato Dulbecco , Seymour Benzer, Frank Stahl y Gunther Stent .
En 1946 publicó con WT Bailey mutaciones inducidas en virus bacterianos .
La 27 de diciembre de 1946, aceptando el puesto de investigación que le ofreció Caltech, renunció a Vanderbilt.
En 1947 Delbrück publicó un artículo en el que primero pensó que había encontrado ese vínculo con las leyes físicas que buscaba: el desánimo se apoderó de él cuando resultó que las recombinaciones estaban en el origen del fenómeno.
En 1947 regresó a Caltech para ocupar un puesto de profesor de biología (hasta su jubilación en 1977).
Delbrück, que no ha tenido noticias directas de sus familiares desde que Estados Unidos entró en la guerra en 1941, obtuvo autorización de las autoridades para ir a Alemania en el verano de 1947. Fue durante esta estancia cuando Carsten Bresch lo conoce. Encargado - por HG Muller para examinar la relación entre los genetistas alemanes y el régimen nazi, Delbrück, quien dio una conferencia sobre fagos en las inmediaciones del instituto donde Eugen Fischer , Verschuer y ocasionalmente Mengele trabajaron , no encuentra nada que acusar: Según él , genetistas valiosos no se han comprometido con la dieta.
En 1948 participó por primera y última vez en una conferencia MACY .
En 1949 publicó Un físico mira a la biología . Ese mismo año se convirtió en miembro de la Academia de Ciencias.
Delbrück cesó toda investigación genética después del descubrimiento por Watson y Crick de la estructura de doble hélice del ADN: su interés estaba fuertemente ligado a consideraciones relacionadas con la física; este campo de investigación, reducido en lo sucesivo a la química, ya no le interesaba (no obstante se incorporó al RNA Tie Club en 1954). Luego aplicó sus métodos biofísicos a cuestiones fisiológicas relacionadas con las percepciones sensoriales, las capacidades de transducción y adaptación. Estudia el fototropismo de un hongo, los phycomyces . Su trabajo en esta área no tiene éxito.
Publicó con Adam en 1968.
La 10 de diciembre de 1969el Premio Nobel de Fisiología o Medicina se otorga conjuntamente a Max Delbrück, Salvador Luria y Alfred Hershey “ por sus descubrimientos sobre el mecanismo de replicación y la estructura genética de los virus ”. En esta ocasión, Delbrück pronuncia un discurso titulado La mirada renovada de un físico a la biología: veinte años después .
Publicó con Saffman en 1975; Con referencia a este trabajo, en la literatura anglosajona ahora hablamos del modelo Saffman-Delbrück .
En 1976 se publicó una transcripción de una intervención oral - durante un simposio en honor a VF Weisskopf - titulado Cómo descubrió Aristóteles el ADN . En 1980 volvió a publicar Was Bose - Einstein Statistics Arrived by Serendipity? . Mind From Matter es un trabajo publicado póstumamente.
También crea un instituto de genética molecular en la Universidad de Colonia (el Institut für Genetik der Universität Köln se inaugura oficialmente el22 de junio de 1962 ; Delbrück fue profesor invitado allí desde 1961 hasta 1963). En 1969 participó en la creación del departamento de biología de la Universidad de Constanza. Fue nombrado miembro extranjero de la Royal Society en 1967.
Se jubiló en 1977. En 1978 se enteró de que padecía cáncer de médula espinal; esto lo llevó a escribir su diario titulado Heimreise . En 1979 ingresó en la Academia de Ciencias de Francia.
Al final de su vida, Delbrück le pide a Ernst Peter Fischer que escriba su biografía.
Delbrück fue uno de los científicos más influyentes del siglo XX por el surgimiento de la física en el corazón de la biología. Sus ideas sobre los fundamentos físicos de la vida inspiraron a Erwin Schrödinger a escribir su libro ¿Qué es la vida? . Este libro tendrá una gran influencia en Francis Crick , James D. Watson y Maurice Wilkins, quienes obtendrán el Premio Nobel por su descubrimiento de la doble hélice del ADN. Durante la década de 1940, organizó un curso de genética de bacteriófagos en el Cold Spring Harbor Laboratory para atraer científicos a este campo de investigación. Sus esfuerzos por promover el estudio de la genética a través del de los virus que infectan a las bacterias habrán sido muy importantes para el desarrollo de la biología molecular .
Un premio en biofísica fue nombrado Premio Max Delbruck en Física Biológica en su memoria en 2006. Es otorgado cada dos años por la Sociedad Estadounidense de Física .