Martin Wells Knapp (1853-1901) es un evangelista metodista estadounidense que está en el origen de varias instituciones vinculadas al movimiento de santificación, del cual fue una de las personalidades más radicales.
Martin Wells Knapp nació el 27 de marzo de 1853En Albion en Michigan , a una familia de agricultores muy pobre. Su padre, Jared Knapp, era al mismo tiempo un diácono metodista que había venido de Nueva York para establecerse en Michigan en 1836. Su familia había vivido entonces en una sencilla cabaña de troncos. Jared Knapp era hijo de Samuel y Abigail Knapp, de Parma, condado de Monroe , Nueva York . La madre de Martin, Octavia, también una cristiana muy acérrima, era hija de Melzar y Eunice Wells, de Sullivan, condado de Madison , Nueva York . Martin tenía un hermano, LJ Knapp, que se convirtió en abogado en Missoula , Montana . También tuvo dos hermanastras, M me Letta J. Conner, quien murió en 1866 y M me RV Buck, esposa de Amos Buck de Stevensville, Montana . Como la salud de Jared Knapp no era buena, los dos hijos de Knapp se vieron obligados a trabajar mucho en la granja.
Aunque discapacitado por la gran timidez y la falta de recursos de sus padres, Martin Knapp pudo ingresar al Methodist College en Albion a la edad de 17 años, gracias a los cincuenta dólares que sus padres habían ganado con la venta de un ternero. Por supuesto, continuó trabajando en la granja familiar todos los veranos, mientras estudiaba por la noche. Aunque siempre había tenido un sentimiento religioso a lo largo de su crianza, tuvo una experiencia de conversión decisiva a los 19 años, gracias a su prometida con quien mantuvo una extensa correspondencia, Lucy J. Glenn. La influencia y el ejemplo de la madre de Lucy aparentemente tuvieron algo que ver con eso. Pronto recibió un llamado a predicar. A los 23 años se casó con Lucy.
Inmediatamente después de su matrimonio en 1877, fue admitido en una carrera pastoral , habiéndole asignado un "circuito" la Conferencia Metodista de Michigan.
No tenía la voz estentórea que caracterizaba a su padre. Era bajo, delgado y tímido (medía un metro ochenta y pesaba veinticinco kilos) y la primera impresión que dejaba casi siempre era desfavorable. Pero durante este primer cargo pastoral, supo mostrar las cualidades suficientes para poder al menos continuar su carrera.
Esta conoció un punto de inflexión durante su segundo post, en Noviembre 1882. Durante mucho tiempo había librado una lucha indecisa contra su inclinación natural al pecado . A través del ministerio de William Taylor (en) , el futuro gran Obispo Misionero Metodista , aceptó, durante una reunión Despertar en una de sus parroquias, la "bendición" (o entera santificación ) y la entrada en el movimiento de santificación .
En 1886, Knapp publicó su primer libro, Christ Crowned Within ( Cristo coronado dentro ), aparentemente vendiendo varios de sus muebles para publicarlo. En 1887, la Conferencia Metodista de Michigan le permitió dejar su ministerio para que pudiera seguir su nueva vocación como evangelista de la santificación. Al año siguiente, desde la cocina de su madre, lanzó una revista El avivamiento de Dios , por supuesto enteramente dirigida a promover la santificación.
Los años 1889-1890 fueron difíciles para Martin W. Knapp, quien experimentó una serie de problemas financieros y de salud. Lo peor de todo sucedió en5 de septiembre de 1890 : su esposa Lucy murió después de una larga enfermedad, dejándole dos hijos pequeños.
En 1892, Knapp se volvió a casar con Minnie C. Ferle y se mudó a Cincinnati. En el período que sigue, su biógrafo AM Hills lo describe como "un pequeño manojo de nervios, cerebro y corazón, vivo y ardiendo por Dios y por la santificación". Si juzgamos por los frutos de los nueve años que siguieron, tenemos la impresión de que fue infatigable:
A principios de 1901, fue un Knapp cuya salud se vio mermada por su incesante actividad quien cayó víctima de la fiebre tifoidea y que acabaría ganando. Continúa su apostolado incluso en su cama de hospital, preguntando a cada enfermera dónde estaba en el camino al paraíso. El murio en7 de diciembre de 1901, a los 48 años, dejando atrás varias instituciones florecientes que, cada una a su manera, perpetúan su mensaje y su influencia. Está enterrado en el cementerio Spring Grove en Cincinnati.
Martin Knapp también fue un prolífico autor de libros, pequeños tratados e himnos. Aquí está su obra principal:
El legado dejado por Martin Knapp es impresionante en muchos sentidos y su mensaje se repite hasta el día de hoy a través de las muchas instituciones que fundó.
Este activismo frenético refleja las circunstancias atravesadas por Martin Knapp, especialmente la división que ha surgido a finales del XIX ° siglo en el movimiento de santidad "entre los tradicionalistas que permanecieron fieles a su iglesia original y los radicales que querían formar nuevas organizaciones que apoyan explícitamente nueva teológica corrientes como el inminente regreso de Cristo o el don de la curación. Martin Knapp fue la figura central de esta tendencia. Mientras los moderados del movimiento de santificación unidos en la Asociación Nacional de Santidad (NHA) lucharon en dos frentes (contra los liberales y contra los fanáticos ), Martin Knapp centró su atención en los moderados, que consideraba demasiado dependientes de textos humanos de bajo valor como las leyes de los Apóstoles . Los primeros centros para difundir credos radicales fueron la Escuela Bíblica de Dios en Cincinnati y las enseñanzas de los pastores de Chicago EL Harvey y Duke Farson ” .
En inglés