Marie-Anne de Jésus ( Madrid , 1565-1624) es una monja mercenaria descalza . Beatificada en 1783 por el Papa Pío VI , fue elegida, junto con San Isidoro , patrona de la ciudad de Madrid . Su memoria se celebra el17 de abril.
María Ana Navarro de Guevara y Romero nació el 17 de enero de 1565en Madrid, en una familia acomodada, cerca del centro de la corte ya que su padre, Luis Navarro, fue uno de los paleros del rey Felipe II . En 1574 murió su madre, Juana Romero; su padre se vuelve a casar, pero su nueva esposa rápidamente se revela como una madrastra. Mariana cuidará de sus hermanos y hermanas, pero también de los hijos nacidos del segundo matrimonio. A los veintidós años, esta piadosa y reflexiva cristiana está comprometida con un hidalgo (también le han prestado un romance con Lope de Vega ), cuando rompe su compromiso, se corta el pelo y se desfigura voluntariamente. De este modo, optó por un estilo de vida penitente, primero bajo la dirección del franciscano Antonio del Espirito Santo. Como suele ir a meditar a los pies de la Virgen de los Remedios, venerada en la iglesia de Santa Bárbara del Convento de los Mercedarios Descalzos, conoce al Padre Juan Bautista del Santissimo Sacramento (Juan Bautista González), quien se convertirá en su director espiritual. ., desde 1598 hasta su muerte. Y debido a que su mal estado de salud le impide ingresar a la religión, se retira a una casita, a tiro de piedra del convento mercedario, para llevar una vida de oración y mortificación. Admitida como terciaria en la Orden de la Merced, recibe el hábito de manos del maestro general, Felipe Guimeran, antes de hacer profesión, el20 de mayo de 1614. Sin embargo, continuó viviendo en casa, dividiendo su tiempo entre obras de caridad para los enfermos y necesitados y experiencias místicas, que relatará en su autobiografía espiritual. Víctima de la pleuresía, murió en Madrid el17 de abril de 1624, y está enterrado en el convento de Santa Bárbara.
Durante su vida, los madrileños consideraron santa a Mariana y atribuyeron a su intercesión una lluvia providencial que cayó en 1613 sobre la capital, poniendo fin a una desastrosa sequía. Cuando murió la monja, su cuerpo estuvo expuesto durante dos días y medio, y el pintor Vicente Carducho tomó la impronta del rostro para confeccionar máscaras mortuorias. Ardientemente deseado por el pueblo, la nobleza y el propio rey Felipe IV , el proceso de beatificación comenzó en 1627. En esta ocasión,31 de agosto, se reabre el entierro y el cuerpo aparece intacto, fresco y desprendiendo una ligera fragancia. El mismo fenómeno se observará con el reconocimiento del cuerpo, en 1731 y 1735, así como en 1924 y 1965. Además de la recuperación de un tal Pedro Fernández, esta ausencia de corrupción se tiene en cuenta en el decreto sobre milagros. entregado por el Papa Pío VI al Convento de los Mercedarios Descalzos de San Janino, el31 de agosto de 1782, es decir, unos meses antes de la beatificación, solemnemente proclamada el 18 de enero de 1783. El ayuntamiento de Madrid decide entonces construir una estatua de la santa, la Puerta de Alcalá, para decorar el salón principal del ayuntamiento con su retrato, y designarla patrona de la ciudad, conjuntamente con San Isidoro el labrador. , en cuya canonización había colaborado una vez Mariana. En la actualidad, desde la destrucción del Convento de Santa Bárbara, el cuerpo milagrosamente conservado reposa en manos de las Merceditas Descalzas de Madrid, en el Convento Nuestra Señora de la Concepción (conocido como Convento de Don Juan de Alarcón), en un sepulcro donado por Reina Isabel II .
El director espiritual de Mariana fue, en su orden, el impulsor de una Reforma Descalza. Inaugurada por Pierre d'Alcantara y ampliada por Thérèse d'Avila , este tipo de reforma conquistó a la mayoría de las órdenes mendicantes durante el Siglo de Oro español . Se define como un retorno a la estricta observancia de las reglas monásticas, y apunta a una interiorización de la fe, concebida como una relación mística del individuo con Dios, a través de una gran austeridad material y un intenso recogimiento espiritual. En el espíritu de la Contrarreforma , el énfasis está en las devociones emocionales: Mariana venera al Santísimo Sacramento ya la Virgen María; sobre las llamadas virtudes pasivas: Mariana dedica escritos a la humildad; pero también en el análisis de las experiencias contemplativas: por eso el padre Juan Bautista ordenó a su dirección que escribiera una autobiografía. Más que verdaderos dones literarios, las composiciones de la santa revelan una sólida doctrina espiritual y una personalidad entrañable, cuyo impacto apostólico parece, además, haber sido decisivo en la sociedad de su tiempo.