La metoposcopia , término construido a partir del griego antiguo μέτωπο [metôpos] "frente" y σκοπεῖν [skopein], "observar, examinar", es una forma de adivinación que tiene como objetivo predecir la personalidad, carácter y destino del sujeto observado, analizando el dibujo de líneas, arrugas y marcas en su frente.
“La metoposcopia que mira solo la frente con juicio agudo y experiencia aprendida se jacta de estar muy alejada de los comienzos, el progreso y los problemas de los hombres o de sus acciones, y afirma estar igualmente alimentada por la astrología. "
Este método fue ideado por el médico y astrólogo italiano Gerolamo Cardano (1501-1576) que lo describió en su libro en América De metoposcopia escrita en el medio de la XVI ª siglo, probablemente en 1558, y se publicó en francés un siglo más tarde. Inspiró a otros autores como Samuel Fuchs en 1605, Johannes Praetorius alias Johann Richter (1537-1616) o Giovanni Antonio Magini (1655-1617) quienes escribieron una obra sobre el mismo tema, publicada en Venecia en 1654, bajo el seudónimo de Cero. Spontini .
Los distintos autores establecen vínculos entre las líneas que aparecen en la frente y la influencia astrológica de las siete estrellas conocidas en ese momento: "... porque todas las promesas de esta ciencia [ sic ] se basan en el imperio y en la dirección que el los planetas tienen en ciertas partes de la cara ... ” . Gimbal determina siete líneas paralelas, yendo hacia abajo desde Saturno (♄), Júpiter (♃), Marte (♂), Sol (☉), Venus (♀), Mercurio (☿) y Luna (☽). Un siglo después que él, Marin Cureau de La Chambre considera que las tres últimas estrellas se ubican en la misma línea por encima de las cejas, Venus por encima de la ceja izquierda, Mercurio a la derecha y la Luna en el medio.
Para Cardan, el examen de estas líneas es el pretexto para múltiples especulaciones: si son numerosas y mal condicionadas, predecirían una vida aburrida, miserable y laboriosa, mientras que si son pocas, presagiarían una vida justa, tranquila y libre. de negocios desagradables. Su duración determinaría la duración de los efectos y su tamaño, fuerza o debilidad, etc. Además, hay señales como cruces, círculos, estrellas, manchas, etc. que el autor separa en "bueno" y "nocivo" (maligno) y que aclararía el análisis. Como ejemplo, Cardan publicó el dibujo altamente estilizado de ochocientas caras, junto con su interpretación.
Los diversos autores que han retomado los principios de la metoposcopia en sus libros, por supuesto, han dado sus propios análisis e interpretaciones: “Y lo que me hace creer que la metoposcopia cayó en este error, es que hay varios que no aprobaron la situación que los otros dieron a estos planetas, habiendo puesto a Venus en el lugar del Sol y llevando al Sol y la Luna en las dos cejas y Mercurio en el medio. " . Queda que a partir de los conceptos creados ex-nihilo se ha desarrollado una técnica monumental de adivinación. “En Cardan, sin embargo, sería difícil encontrar una técnica segura. Las propias marcas son sutiles y sobre todo, partiendo de unos simples principios, entran en combinaciones vertiginosas que hacen que la obra sea más especulativa que operativa. " .
Se buscaría en vano ejemplos de pronósticos convincentes establecidos por este método.
En su Tercer Libro , Rabelais cuenta con humor cómo Pantagruel , deseando casarse, decide "consultar los hechizos" para no equivocarse. Después de varias decepciones, va a interrogar a un mago llamado "Her Trippa" quien: "por el arte de la Astrología, Geomancia, Quiromancia, Metopomancia y otros por el estilo, predice todas las cosas futuras. Trippa, mirándolo a la cara a lo lejos "tienes la metoposcopia y la fisonomía de un coqu, digo conchas escandalizadas y difamadas". ""
Balzac se inspiró en la metoposcopia en su novela Eugénie Grandet (1834) cuando describió a Monsieur Grandet: “su frente, llena de arrugas transversales, no carecía de protuberancias significativas. " . “Cardan tenía una reputación sulfurosa, eso que hace que su nombre corra aquí y allá en la obra de un Balzac. " .