Las borras de algodón son fibras cortas que forman un plumón que recubre las semillas de algodón cultivadas. Estas fibras son de hecho tricomas unicelulares, que se adhieren fuertemente a la epidermis de las semillas. Permanecen después de la operación de desmotado que consiste en separar las semillas de las fibras largas de algodón destinadas al hilado .
Las borras representan del 4 al 8% de la masa de las semillas de algodón sembradas. La eliminación de linters de las semillas se efectúa por un proceso mecánico usando maquinaria "délinteuses" analoques a ginebras , en varias pasadas, dando fibras de diferentes cualidades:
| Primer corte | Segundo corte | Tercer corte | |
|---|---|---|---|
| Longitud media (mm) | 2,5 hasta 6 | 2 a 3 | <2 |
| Impurezas | + | ++ | +++ |
| Color | Claire | claro a marrón | marrón |
Algunos cultivares de Gossypium barbadense producen semillas que naturalmente no tienen fibras.
Las borras están hechas principalmente de celulosa (contenido de alrededor del 70 al 80%). Se utilizan para producir muchos derivados de la celulosa, en particular en la industria química y del papel . En estado crudo, se pueden utilizar como material de relleno .
| Composición | Contenido medio% |
|---|---|
| Celulosa | 73 |
| Agua | 8 |
| Grasas y ceras | 2 |
| Pectinas | 1 |
| Proteína | 2 |
| despojos mortales | 2 |
| Arena e impurezas | 1 |
| Escombros del casco | 11 |