Tradicionalmente, la fianza es un proceso legal para un sospechoso. La fianza es una forma de propiedad , a menudo una suma de dinero, depositada o prometida a un tribunal con el fin de persuadirlo de que libere a un sospechoso, en el entendimiento de que regresará a su juicio o perderá su fianza (con la consecuencia de ser arrestado por negarse a aparecer). En algunos casos, se puede devolver una suma de dinero al sospechoso al final del juicio, si se han cumplido todas las solicitudes de asistencia, independientemente del veredicto (culpable o inocente).
En algunos países, la práctica de la fianza es común. Esta decisión depende del tribunal y el tribunal puede rechazarla por diversas razones (por ejemplo, si el acusado puede huir fuera del país o rehusarse conscientemente a comparecer en el juicio). Los países que no ofrecen libertad bajo fianza a los sospechosos de prisión antes del juicio si lo consideran necesario o pueden solicitar, a través de los jueces, el pago de una fianza como provisión financiera para indemnizar a las víctimas, pagar los costos del abogado contrario o pagar las multas. En el caso de determinados delitos, especialmente los punibles con la muerte , la libertad bajo fianza se deniega automáticamente.
En Estados Unidos , la libertad bajo fianza se ha convertido casi en la regla, ya que permite evitar el encarcelamiento de un imputado que se beneficia de la presunción de inocencia, especialmente en el contexto donde las cárceles estadounidenses están sujetas a una situación de hacinamiento carcelario. Sin embargo, esta práctica está enmarcada por la 8 ª Enmienda a la Constitución de Estados Unidos que requiere "que no requiere fianza excesiva."
La mayoría de los acusados que no pueden tener efectivo para pagar la suma requerida en poco tiempo pueden apelar a los "garantes de fianza judicial", llamados fiadores en inglés, cuya actividad (que no existe en otros lugares). Que en los Estados Unidos y Filipinas ) está cerca de la de un agente de seguros . La mayoría de los estados de EE. UU . Requieren que los fiadores tengan una licencia profesional. Solo cuatro estados ( Illinois , Kentucky , Oregon y Wisconsin ) prohíben por completo esta actividad.
Este último pide al imputado que pague del 6 al 20% de la suma que no recuperará y que constituye una comisión sobre la que se retribuye al fiador. El acusado también debe proporcionar al fiador un depósito de seguridad: ya sea una parte sustancial de la suma en efectivo o una propiedad de un valor al menos igual al total adeudado.
A cambio, el fiador presenta al tribunal un contrato mediante el cual se compromete a pagar el fiador en caso de que el acusado no se presente a las audiencias. Estos contratos son financiados principalmente por compañías de seguros capaces de poner rápidamente a disposición el capital.
En Francia, la fianza puede ser ordenada por el juez de instrucción o el juez de libertad y detención como parte de una revisión judicial (antes del juicio). Garantiza:
El depósito se deposita en la Caisse des Dépôts et Consignations y no conduce automáticamente a prisión si no se paga .