| Nacimiento |
19 de abril de 1949 los Angeles |
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| Muerte |
6 de octubre de 1993(44 años) Bosque Nacional Ángeles |
| Entierro | Parque Memorial Forest Lawn |
| Nacionalidad | americano |
| Ocupaciones | Balloonista , camionero |
| Distinción | Premios Darwin |
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Lawrence Richard Walters (19 de abril de 1949 - 6 de octubre de 1993), Apodado " Lawnchair Larry " o " la Silla de jardín Piloto " (literalmente, "Larry silla de césped" o "el césped piloto silla"), es un estadounidense conductor de camiones pesados .
Es mejor conocido por su vuelo desde 2 de julio de 1982en California a bordo de un avión de su fabricación. Apodada " Inspiración I ", la nave consistía en una simple silla de patio a la que se unían 45 globos de helio. Walters partió de San Pedro, Los Ángeles , se elevó a una altitud de 4.600 my ingresó al espacio aéreo controlado cerca del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles , antes de aterrizar con cierta dificultad en Long Beach . Su robo fue reportado en muchos medios.
Walters siempre soñó con volar, pero no pudo convertirse en piloto de la Fuerza Aérea debido a su mala vista. Desde los 13 años, pensó en usar globos meteorológicos para volar, después de verlos sostenidos por el techo de una tienda de excedentes militares. Veinte años después, decide poner en práctica esta idea. Su intención principal era atar algunos globos meteorológicos llenos de helio a su silla de jardín , cortar la cuerda que lo sujetaba al suelo y luego flotar sobre su patio trasero a una altura de aproximadamente 9 m (30 pies) durante varias horas. Planea usar una pistola de perdigones para hacer estallar algunos globos y descender tranquilamente al suelo.
En mil novecientos ochenta y dos, Walters y su compañera, Carol Van Deusen, compran 45 globos meteorológicos de 8 pies de diámetro (~ 2,44 m ) y obtienen cilindros de helio de la compañía California Toy Time Balloons . Están utilizando una solicitud falsa de su empleador, FilmFair Studios , de que los globos se utilizarán para un comercial de televisión. La6 de octubre, Walters cuelga los globos en su silla de jardín, los infla con helio, luego, armándose con un paracaídas , se amarra a la silla en el patio trasero de una casa en 1633 W. 7th St. en San Pedro (California) . Lleva consigo su pistola de perdigones , una radio CB , bocadillos, cerveza fría y una cámara.
Cuando sus amigos cortan la cuerda que ata su silla de jardín a su Jeep , la silla de Walter se eleva rápidamente a una altitud de unos 4.600 metros (15.000 pies). Al principio, Larry no se atreve a disparar a uno de los globos por temor a que desequilibre la carga y lo haga caer. Se desplaza lentamente sobre Long Beach y cruza el primer carril de acceso del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles .
Luego de 45 minutos de vuelo, comienza a disparar varios globos con su rifle, que accidentalmente se le resbala de las manos. Desciende lentamente, hasta que los cables del globo quedan atrapados en una línea eléctrica, privando a parte de Long Beach de electricidad durante 20 minutos. Larry luego logra tocar el suelo.
Larry Walters es arrestado inmediatamente por la policía de Long Beach . A un reportero presente que le pregunta por qué hizo esto, Walters responde, "un hombre no puede quedarse quieto" .
Neal Savoy, inspector regional a cargo de la seguridad habría dicho sobre Walters 'Sabemos que violó algunas partes de la Ley Federal de Aviación (en) , y hasta que sepamos qué parte es, mantendremos nuestras acusaciones. Si hubiera tenido una licencia de piloto, se la habrían quitado. No lo hizo. "
Larry Walters fue multado con $ 4,000 por violar las leyes federales de vuelos aéreos, en particular por volar en un área de tráfico de un aeropuerto "sin establecer y mantener una comunicación bidireccional con la torre de control" . Walters apeló y la multa se redujo a 1500 dólares , considerándose nulo el cargo de robo de "aeronave civil sin tener certificación para ello" , ya que no existía certificación para este tipo de dispositivo. Larry luego comentó: "Si la FAA hubiera estado allí cuando los hermanos Wright estaban probando su primer avión, nunca hubieran podido hacer su primer vuelo en Kitty Hawk " .
Larry recibió el primer premio del Bonehead Club of Dallas por su aventura, así como invitaciones a The Tonight Show y Late Night with David Letterman , así como una mención en los Darwin Awards 1998. También ganó los French Darwin Awards en 1997. Fue uno de los pocos ganadores que aún vivían después de su escapada.
La silla de jardín utilizada por Larry Walters fue entregada a un joven admirador llamado Jerry, que Walters lamentó más tarde, cuando el Instituto Smithsonian (que administra el Museo Nacional del Aire y el Espacio ) le pidió que legara el objeto. Veinte años después, Jerry le envió un correo electrónico a Mark Barry, un piloto que ha dedicado un sitio a la historia, afirmando haber mantenido la silla en su garaje, con cables y algunas latas de agua utilizadas como lastre.
Después de su robo, Walters fue reclutado como locutor y dejó su puesto como conductor de camión. Apareció en un anuncio de Timex Group USA a principios de la década de 1990, pero no hizo una gran fortuna con su notoriedad. Más tarde escaló las montañas de San Gabriel y se ofreció como voluntario para el Servicio Forestal de los Estados Unidos . Se separó de su compañero y ocasionalmente hizo un trabajo como guardia.
Larry Walters se suicidó con una bala en el corazón en 6 de octubre de 1993a la edad de 44 años en el Bosque Nacional Ángeles . En su tumba está el epitafio " Piloto de silla de césped ".
Bartolomeu Lourenço de Gusmão (1685-1724), sacerdote y naturalista nacido en Brasil , entonces colonia portuguesa, famoso por sus primeros vuelos en globo no tripulados en Lisboa en 1720. Aunque la mayoría de los globos se incendiaron, se le considera el padre de inflar . 1783 será el año del primer vuelo tripulado con el globo de los hermanos Montgolfier y el globo de gas de Jacques Charles .
A pesar del desarrollo de los globos aerostáticos y las aeronaves en el período de entreguerras , parece que Walters fue el primero en lograr volar sujeto a globos de gas, hasta entonces reservados para instrumentos de medición y observación.