Imayō (今 様 ) , "Canciones a la manera moderna", abreviatura de Imayō-uta ) es un género literario de poesía popular en forma de canción que se desarrolló a principios del período Heian (794-1192) a partir de los himnos budistas chinos ( kansan (漢 讚), luego wasan (和 讚) japonés).
Como regla general, imayō consta de 8 a 12 líneas, es decir, dos medias líneas con 7 y 5 costumbres alternas . En Imayō, el ritmo de silabario 5-7 hasta ahora dominante se invierte. En los festivales presentados con acompañamiento musical, generalmente gira en torno a temas seculares acordados como la naturaleza y el amor. Sin embargo, literalmente, imayō es de origen budista. Uno de los imayō más antiguos conservados es el Iroha Uta del monje Kūkai .
Imayō influye por un lado en el estilo de los cuentos de guerreros (軍 記 物語, gunki monogatari ) y por otro lado el nō theater . La antología única conocida - y fragmentada - a Imayō es Ryōjin Hisho (梁塵秘抄"bellas canciones Secret manuscritos") recopilados por el emperador Go-Shirakawa -Hōō del XII ° siglo (10 volúmenes).