Cuevas de estrellas en ascenso

Las cuevas Rising Star son un sistema kárstico ubicado cerca de Johannesburgo , en el área de los sitios de homínidos fósiles de Sudáfrica . Este sitio ha arrojado, durante las excavaciones realizadas desde 2013, más de 1.700 homínidos fósiles . La10 de septiembre de 2015, un estudio atribuye estos fósiles a una nueva especie, Homo naledi . Naledi significa "estrella" en Sesotho y se refiere al nombre del sitio.

Descubrimientos

El sitio y sus fósiles fueron descubiertos en 13 de septiembre de 2013por dos espeleólogos , Steve Tucker y Rick Hunter, como parte de una exploración organizada por el geólogo Pedro Boshoff. Lee Rogers Berger , paleoantropólogo de la Universidad de Witwatersrand , informó sobre1 er de octubre de 2013de este descubrimiento, luego organizó la financiación de las expediciones de excavación , que comenzaron el7 de noviembre.

Un estrato geológico rico en fósiles de homínidos es desenterrado en una sala catalogada como sitio UW-101 y llamada Sala Dinaledi , ubicada a unos 30 metros por debajo de la superficie del suelo, y difícilmente accesible por una fisura larga y estrecha de 18  cm. De ancho en su parte más estrecha. punto. Además, es un equipo de seis mujeres de complexión adaptada el que se encarga de la recogida de los elementos fósiles. Se recolectan y catalogan más de 1.200 homínidos fósiles enNoviembre de 2013, que representa al menos a una docena de personas.

La 20 de febrero de 2014, se informa que un segundo sitio de homínidos fósiles, llamado UW-102 , posiblemente no relacionado con el primero, ha sido descubierto en el complejo de cuevas Rising Star.

En abril de 2014, entre los dos sitios, se recolectaron 1.754 fósiles y durante el verano de 2014, solo 20 de los 206 huesos del cuerpo humano no se encontraron.

En Mayo de 2017, un artículo de eLife publica los descubrimientos realizados en el sitio UW-102 , ubicado en otra cavidad de las cuevas Rising Star, llamada sala Lesedi. Se han desenterrado los restos fósiles de al menos tres individuos, incluido un cráneo casi completo denominado LES1.

Geología

El sistema de cuevas Rising Star se encuentra en el valle del río Bloubank, a 2,2  km al oeste de la cueva Sterkfontein . Comprende un área de 250 × 150 m de pasajes mapeados ubicados en el núcleo de un pliegue inclinado de 17 °, con suave inmersión hacia el oeste, y se relaciona estratigráficamente con un horizonte dolomítico estromatolítico de 15 a 20  m de espesor perteneciente a la parte inferior. parte de la formación Monte Christo. Este horizonte dolomítico está en gran parte libre de chaille , pero contiene cinco horizontes delgados, de menos de 10  cm , de chaille que se utilizaron para evaluar la posición relativa de las cámaras en el sistema de cuevas. El contacto estratigráfico superior está marcado por un techo de chaille de 1 a 1,3  m de espesor que forma el techo de varias cavidades grandes.

La altitud sobre el nivel del mar es de 1450  m para la base de la cámara Dinaledi.

Notas y referencias

Notas

Referencias

1. Lee Rogers Berger , John Hawks, et al., “  Homo capa de hielo, una nueva especie del género Homo de la Cámara Dinaledi, África del Sur  ”, eLife 2015, 4: e09560
2. (en) Paul HGM Dirks , Lee R Berger et al. , “  Contexto geológico y tafonómico de la nueva especie de homínido Homo naledi de la Cámara Dinaledi, Sudáfrica  ” , eLife , vol.  4,2015, e09561 ( DOI  10.7554 / eLife.09561 , leer en línea )
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13. "  Nuevas especies de humanos extintos encontradas en una cueva pueden reescribir la historia  " , en NewScientist ,10 de septiembre de 2015.

Ver también

enlaces externos

• (in) Rising Star Expedition en nationalgeographic.com
• [video] Inside the Rising Star Cave (3D) en Youtube