La gramática universal , desarrollada principalmente por Noam Chomsky defiende la tesis de que existe una gramática universal innata, que sería el área de habilidades propias de nuestra especie, o nuestra propia capacidad cognitiva. La gramática universal es una teoría formulada por el lingüista estadounidense Noam Chomsky . Dijo que la gramática universal es un conjunto de reglas gramaticales generales y que los seres humanos nacen con una capacidad innata para adquirir sus conocimientos lingüísticos. La gramática generativa es un conjunto de reglas que ayuda a alguien a comprender la oración. Los hablantes determinan las diferencias entre la oración bien formada y la oración mal formada en ese idioma. La pobreza del estímulo es otra terminología de Chomsky. La pobreza de estímulo es una relación en la que los niños no exhiben suficientes estímulos en su entorno para conseguir todos los aspectos lingüísticos y gramaticales .
Esta teoría está destinada a aplicarse a cualquier lenguaje humano, ya sea en su forma escrita o verbal. El origen de esta concepción, reconocida por Chomsky, reside en la Gramática General y Razonada que contiene los fundamentos del arte de hablar, explicado de forma clara y natural de Port-Royal , contraparte de la Lógica o el arte de pensar . La gramática de Montague , una semántica aplicada directamente al lenguaje natural desarrollada por Richard Montague , es otro ejemplo de tal gramática universal. Sin embargo, el enfoque de Montague y Chomsky es radicalmente opuesto: según Montague, la semántica es parte de la lógica , no de la psicología , y no es necesario que una regla sintáctica o una regla de La interpretación semántica pueda ser atribuible plausiblemente, como en Chomsky, a un orador .
Chomsky, en su obra Le Langage et la Pensée , plantea como hipótesis lo que él llama "universales lingüísticos", es decir, estructuras comunes a todas las lenguas, inherentes a la mente humana y al aprendizaje de lenguas en los niños.
¿Cómo llega a esta afirmación? Al decir que es necesario explicar el hecho de que los niños pueden aprender un idioma que tiene una gramática compleja en un período de tiempo relativamente corto y basado en datos limitados. No puede explicarse por la hipótesis de prueba y error; Entonces, según Chomsky, sólo queda su hipótesis: todo sucede como si estuviéramos predispuestos a aprender una gramática que incluye este tipo de reglas, y como si este conocimiento, en consecuencia, ya estuviera inscrito en la estructura de la facultad del lenguaje.
Por tanto, podemos ver aquí que la gramática universal es, para Chomsky, la hipótesis más explicativa del aprendizaje de idiomas. Da cuenta de ello: es por tanto que debe existir. Hay muchos puntos en común con cualquier lenguaje, e incluso con una estructura universal del lenguaje (más precisamente, el lenguaje) y, por tanto, de la propia mente humana.
La gramática universal significa una serie de reglas, principios y parámetros gramaticales. BF Skinner adopta la perspectiva conductista de la adquisición del lenguaje para establecer el enfoque del comportamiento verbal. Skinner dijo que los niños están condicionados a reforzar ciertas palabras con sus significados asociados. Al manipular el entorno físico, podríamos predecir y controlar el comportamiento verbal. Sin embargo, Chomsky sostiene que todas las cosas, como los idiomas, no se pueden aprender . Chomsky indica que los niños nacen con el conocimiento innato formado por las estructuras y funciones existentes en el cerebro humano que predisponen a los niños a desarrollar la gramática y la lingüística. Como resultado, los niños pueden adquirir un idioma muy rápidamente y el procesamiento del lenguaje es continuo.
Esta teoría nativista, desarrollada por Chomsky, es oponible al constructivismo , en particular gracias a la contribución de Jean Piaget sobre los modos de adquisición del lenguaje en los niños y al conductismo .
Sus argumentos son, entre otros, la no especialización de las estructuras de aprendizaje o un papel más importante en el papel de los estímulos externos o imitaciones (en particular, el caso de los “niños salvajes”, cf. aprendizaje ). La imitación juega un papel fundamental. La duración de la exposición al lenguaje es de aproximadamente 10 horas por día, o entre 0 y 7 años durante 20.000 horas, para un vocabulario básico promedio de aproximadamente 2000 palabras y estructuras gramaticales básicas relativamente simples.
Todas estas teorías, que refutaban la existencia de un dispositivo innato de adquisición del lenguaje, fueron contradichas en gran medida por la psicología cognitiva y la neurobiología (análisis de la estructura innata del área de Wernicke y del área de Broca ). Pero corroborado por la experiencia psicoanalítica, de Freud a Lacan.
El lingüista Geoffrey Sampson (en) cree que la teoría de la gramática universal es infalsificable.