Hormiga cortadora de hojas

Hormiga cortadora de hojas Nombre común o nombre vernáculo ambiguo:
el nombre “  Fourmi coupe-feuille  ” se aplica en francés a varios taxones distintos. Descripción de esta imagen, también comentada a continuación Hormiga cortadora de hojas (aquí Acromyrmex octospinosus )

Taxa en cuestión

En dos géneros:

Las hormigas cortadoras de hojas , también llamadas hormigas mandioca en Guyana , hongo hormiga o paraguas de hormigas , son hormigas que viven en regiones de América tropical . Para alimentarse, han desarrollado una simbiosis con un hongo (principalmente Leucoagaricus gongylophorus , que, al igual que otras especies de hongos cultivados por las hormigas, produce gongylidia , protuberancias ricas en nutrientes de las que se alimentan las hormigas) que crecen en su hormiguero . Para ello, los trabajadores recolectan trozos de hojas y flores, que, luego de ser masticadas, servirán de sustrato para el cultivo del hongo, del que luego se alimentarán.

Las "hormigas cortadoras de hojas" incluyen dos géneros, Atta y Acromyrmex , en los que hay un total de 50 especies (17 Atta y 33 Acromyrmex ). Algunos de ellos son considerados por los humanos como plagas reales , que causan daños importantes a los cultivos.

En 2020, un estudio estableció que la especie Acromyrmex echinatior forja una armadura biomineral compuesta de calcita y enriquecida en magnesio para protegerse de los depredadores y otras especies de hormigas.

Nido

Un solo nido de la especie Atta colombica alcanza el tamaño de una tina y la altura de un muslo. Contiene hojas frescas y especialmente en descomposición, así como excrementos y cadáveres de hormigas y colonias de bacterias.

Algunos nidos de hormigas del género Atta pueden extenderse sobre un área de 600  m 2 por 6  m de profundidad. El diámetro del nido puede superar los 10  my la cantidad de tierra excavada para su construcción puede llegar a las 40  t . Esta actividad contribuye en particular a la redistribución de suelos en el ecosistema . Sin la mezcla del suelo, se estima que solo el 0,1% de los nutrientes penetran más allá de los 5  cm por debajo de la superficie.

La ventilación del nido permite la evacuación de dióxido de carbono , metano y otros gases que se volverían tóxicos para la colonia y sus cultivos si se acumularan más allá de ciertos umbrales. La aireación se realiza a través de numerosas galerías de ventilación cuyos trabajadores gestionan la apertura y cierre y que les permiten evacuar los gases producidos por la colonia, pero también regular su temperatura (el hongo que cultivan). No soporta temperaturas superiores a los treinta grados centígrados ) .

Producción de gases de efecto invernadero

Un estudio que analizó los gases exhalados por veintidós montículos correspondientes a nidos de hormigas cortadoras de hojas (del suroeste de Costa Rica ) mostró que en un contexto húmedo y pobre en oxígeno, las bacterias de las colonias producen cantidades muy grandes. , pero también óxido nitroso . Los niveles de metano están por encima de los montículos unas veinte veces mayores que las áreas circundantes en el bosque. Y el óxido nitroso es hasta mil veces más alto que el nivel de fondo. Estas cantidades son comparables a las observadas en plantas de tratamiento de aguas residuales y pozos de purines .

Sin embargo, estas hormigas también ayudan a aumentar el sumidero de carbono del suelo; La evaluación de sus efectos globales sobre el clima aún se desconoce porque aún no se ha evaluado la totalidad de las emisiones y sumideros vinculados a las hormigas cortadoras. Sin embargo, estos datos explican por qué estudios anteriores habían medido niveles muy variables de metano y óxido nitroso en los bosques y regiones donde estas hormigas construyen sus nidos subterráneos.

Reproducción

Poliandria

Aunque la mayoría de las especies de hormigas son generalmente monandrosas, las reinas solo se aparean con un solo macho, las reinas de los géneros Atta y Acromyrmex practican la poliandria y, por lo tanto, son fertilizadas por varios machos. Una hipótesis probable sobre la razón de este fenómeno es que la poliandria permite una mayor diversidad genética dentro de la colonia, lo que a su vez podría proporcionar una mejor resistencia a los patógenos. De hecho, en las hormigas cortadoras de hojas, la glándula metapleural produce una secreción de antibiótico que luego se difunde potencialmente por toda la colonia a través del aseo. El aumento de la diversidad genética a través de la poliandria también podría facilitar la división del trabajo entre individuos y permitir una mejor adaptación a las limitaciones ecológicas.

Órgano estridulatorio

Como la mayoría de las otras Myrmicinae , las hormigas cortadoras de hojas poseen un órgano estridulador que consiste en un post-pecíolo con un raspador que se frota contra una placa estriduladora ubicada en la parte anterior media dorsal del abdomen . Los chirridos emitidos por las hormigas se transmiten en forma de vibraciones a través del sustrato (las hormigas son sordas pero sensibles a las vibraciones) y les permiten comunicarse a distancia. Las estridulaciones se utilizan como señales de socorro, pero también para el reclutamiento a una fuente de alimento o según la calidad de las hojas, lo que permite establecer un orden de prioridades en cuanto a su corte.

Notas y referencias

  1. (en) Henrik H. De Fine Licht , Jacobus J. Boomsma y Anders Tunlid , "  Adaptaciones simbióticas en el cultivar fúngico de las hormigas cortadoras de hojas  " , Nature Communications , vol.  5,1 st 12 2014( ISSN  2041-1723 , DOI  10.1038 / ncomms6675 , leído en línea , consultado el 12 de abril de 2018 )
  2. Atta - AntWeb
  3. Acromyrmex - AntWeb
  4. Douglas principal , “  Descubrimiento: cortadoras de hojas hormigas tienen Mineral 'armadura',  ” en nationalgeographic.fr de National Geographic,26 de noviembre de 2020(consultado el 16 de febrero de 2021 ) .
  5. (en) Hongjie Li et al. , “  Armadura biomineral en hormigas cortadoras de hojas  ” , Nature Communications , vol.  11,24 de noviembre de 2020( DOI  10.1038 / s41467-020-19566-3 , leído en línea , consultado el 16 de febrero de 2021 ).
  6. Passera y Aron 2005 , p.  3
  7. Passera y Aron 2005 , p.  72
  8. (en) Sid Perkins , “La  hormiga cortadora de hojas 'pilas de compost' producen potentes gases de efecto invernadero  ” , Science ,1 st 01 2019( DOI  10.1126 / science.aaw5052 , leído en línea , consultado el 16 de febrero de 2021 ).
  9. Passera y Aron 2005 , p.  42
  10. Passera y Aron 2005 , p.  43
  11. Passera y Aron 2005 , p.  21
  12. Passera y Aron 2005 , p.  22

Ver también

Bibliografía

Artículos relacionados