| Nacimiento |
3 de mayo de 1914 New Westminster |
|---|---|
| Muerte |
3 de agosto de 2005(en 91) Vancouver |
| Apodo | Ahumado |
| Nacionalidad | canadiense |
| Ocupaciones | Hombre de negocios , soldado |
| Miembro de | Los montañeses de Seaforth de Canadá |
|---|---|
| Armado | Ejército canadiense |
| Rango militar | Sargento |
| Conflicto | Segunda Guerra Mundial |
| Premios |
Ernest Alvia Smith , apodado " Smokey ". nacido el3 de mayo de 1914en New Westminster y murió el3 de agosto de 2005en Vancouver , Columbia Británica , fue un soldado canadiense que sirvió con los Seaforth Highlanders de Canadá en la Segunda Guerra Mundial . Fue condecorado con la Cruz Victoria , el premio más alto para las fuerzas de la Commonwealth . Fue el último receptor canadiense superviviente de la Victoria Cross .
Ernest Alvia Smith nació el 3 de mayo de 1914en New Westminster , Columbia Británica . La5 de marzo de 1940, se alistó en el ejército canadiense con The Seaforth Highlanders of Canada . La10 de julio de 1943Fue parte de la 1 st división de infantería canadiense durante la invasión de Sicilia . Continuó sirviendo durante la campaña de Sicilia e Italia hasta queFebrero de 1945. Durante su carrera militar, fue ascendido al rango de cabo nueve veces, pero posteriormente fue degradado al rango de soldado raso.
Particularmente se distinguió en la noche del 21 al 22 de octubre de 1944en el río Savio en el norte de Italia, donde fue parte de un ataque para establecer una posición en territorio enemigo. Armado con un arma antitanque PIAT , detuvo un tanque Panther a una distancia de solo 10 metros y mató a cuatro panzergrenadiers y desvió a seis mientras protegía a un compañero herido. Cuando otro tanque alemán fue enviado a tomar la posición, lo obligó a retirarse para ayudarlo desde otro PIAT. Posteriormente, transportó a su compañero herido y se unió a un contraataque que llevó a dispersar a los alemanes que seguían atacando su anterior posición. El escuadrón destruyó tres tanques Panther, dos piezas de artillería autopropulsadas, un semioruga , un vehículo de reconocimiento y algunos soldados alemanes. Por sus acciones, fue condecorado con la Victoria Cross , el premio más alto para las fuerzas de la Commonwealth . Se lo presentó el rey Jorge VI en persona en el Palacio de Buckingham . Al parecer, fue puesto en una celda de la prisión en Roma la noche anterior para mantenerlo "fuera de problemas", pero nunca ha confirmado ni negado las acusaciones. Después de ser condecorado con la Cruz Victoria, Ernest Smith se convirtió en una figura icónica para el levantamiento de los lazos de guerra en Canadá .
Alcanzó el grado de sargento. Con el final de la Segunda Guerra Mundial , Ernest dejó el servicio militar. En 1950 se alistó nuevamente para servir en la Guerra de Corea . Sin embargo, debido a su fama icónica, no fue enviado a la batalla. Se retiró del servicio militar nuevamente en 1964 después de servir algún tiempo como reclutador en Vancouver . Fue galardonado con la Condecoración de las Fuerzas Canadienses en reconocimiento a 12 años de servicio.
Después de su retiro de la vida militar, Ernest Smith abrió una agencia de viajes llamada "Smith Travel" con su esposa, Esther Weston, que estuvo en funcionamiento desde 1969 hasta 1992. Con la muerte de los veteranos a lo largo de los años, en 2000, Ernest se convirtió en el último receptor canadiense superviviente de la Cruz Victoria . Estuvo involucrado en causas de veteranos e hizo varias apariciones públicas, especialmente en las ceremonias del Día del Recuerdo . En particular, estuvo presente para dar la bienvenida a la Reina a su llegada durante una visita oficial a Canadá. La3 de agosto de 2005, murió en su casa en Vancouver a la edad de 91 años. La9 de agostoa continuación, descansó en la Capilla Ardiente de la Cámara de los Comunes de Canadá , convirtiéndose en la novena persona en recibir este honor. El mismo día, todas las banderas del gobierno fueron de medio mástil . La12 de agosto, descansó en Seaforth Armory en Vancouver, luego, al día siguiente, recibió un funeral militar en Vancouver. Sus cenizas fueron esparcidas en el Golfo de Georgia .
Ernest Smith recibió la Victoria Cross , el premio más alto para las fuerzas de la Commonwealth , por sus valientes acciones durante la Segunda Guerra Mundial . Lo recibió del rey Jorge VI en persona en el Palacio de Buckingham . La15 de noviembre de 1995, fue nombrado miembro de la Orden de Canadá y luego, en 2002, de la Orden de la Columbia Británica . Sus otras condecoraciones incluyen la Estrella de 1939-45 , la Estrella de Italia , la Medalla de Defensa 1939-45 , la Medalla de Voluntario Canadiense con el Colegio de Abogados de Ultramar, la Medalla de Guerra 1939-1945 , la Medalla de la Coronación de la Reina Isabel II , la Medalla del Centenario de Canadá , la Medalla del Jubileo de la reina Isabel II , la medalla conmemorativa para el 125 º aniversario de la Confederación canadiense (en) , la Medalla de la reina Isabel II Jubileo de oro y decoración de las Fuerzas canadienses .
Fue nombrado miembro honorario del Royal Military College of Canada . La29 de noviembre de 2003, el Canadian Pacific Railway dedicó un vagón en su honor. Un parque en Ottawa , Ontario ha sido nombrado en su honor.
Ernest Smith donó sus medallas, incluida su Victoria Cross, a los Seaforth Highlanders de Canadá . En 2011, tres de sus uniformes originales de su tiempo con Black Watch fueron donados a tres museos por su hija, el Black Watch Museum en Montreal , el Seaforth Highlanders of Canada Museum and Archives en Vancouver, y el New Westminster Museum and Archives .