Elaine Chao ( chino tradicional :趙小蘭 ; pinyin : ), nacida el26 de marzo de 1953en Taipei ( Taiwán ), es un político estadounidense de origen taiwanés . Miembro del Partido Republicano , fue secretaria de Trabajo entre 2001 y 2009 en la administración del presidente George W. Bush y luego secretaria de Transporte de 2017 a 2021 en la de Donald Trump .
Es la primera mujer de ascendencia asiática y la primera persona chino-estadounidense en ocupar un cargo en un gobierno federal de Estados Unidos.
Elaine Lan Chao es la hija de James SC Chao ( chino tradicional :趙錫成 ; pinyin : ), un hombre de negocios de Shanghai , y Ruth Mu-lan Chu (朱 木蘭, Zhū Mùlán), una historiadora. Tenía ocho años cuando su familia se mudó a Estados Unidos .
Después de estudiar en Long Island , Nueva York , estudió economía en Mount Holyoke College y recibió un MBA de Harvard Business School . También estudió en Dartmouth College y Columbia University . Tiene 20 doctorados honorarios de colegios y universidades de todo el país.
Después de comenzar en la banca, Elaine Chao fue contratada en 1983 por la Casa Blanca para la Oficina de Desarrollo de Políticas .
De 1986 a 1988, fue viceadministradora del departamento marítimo dentro de la administración de transportes. De 1988 a 1989 presidió la Comisión Federal Marítima.
De 1991 a 1992 fue directora del Cuerpo de Paz ( Peace Corps ), que extiende su presencia en Europa del Este , en los países bálticos y Asia Central .
Entre 1993 y 2001, presidió por primera vez la organización United Way of America y luego participó en el grupo de expertos conservador Heritage Foundation .
En 1989, el presidente George HW Bush la nombró subsecretaria de Transporte.
Secretaria en el trabajoEn enero de 2001, el presidente George W. Bush la nombró Secretaria de Trabajo en su administración; ella es la única miembro de su gabinete que permaneció al frente de su ministerio durante los 8 años de su presidencia.
En este cargo, intenta imponer una nueva legislación laboral que permita una mayor seguridad de los fondos de jubilación y un aumento del salario mínimo pero encuentra la obstrucción de los senadores republicanos. Luego de dos desastres mineros en los que murieron cinco personas, ordena más regulación en el sector.
Secretario de TransporteEn noviembre de 2016, Donald Trump la nombra secretaria de Transporte . Fue confirmada por el Senado por 93 votos contra 6 y asumió el cargo el31 de enero de 2017.
El 7 de enero de 2021, anunció su renuncia el 11 de enero de 2021, luego del asalto al Capitolio de Estados Unidos por partidarios de Donald Trump , mencionando su "confusión" en el evento.
Elaine Chao está casada con el senador de Kentucky , Mitch McConnell .
Ella es parte de una familia de cinco hermanas: