En Suiza , el derecho de voto se rige por cada una de las constituciones y leyes de los cantones , en lo que respecta al ejercicio de este derecho a nivel cantonal y por la Constitución federal , así como por la ley federal de17 de diciembre de 1976sobre derechos políticos y diversas ordenanzas relacionadas. A nivel federal, este derecho se concede a cualquier ciudadano suizo, hombre o mujer, mayor de 18 años, también a nivel cantonal, aunque el Cantón de Glaris ha concedido este derecho, a nivel cantonal, a partir de los 16 años.
Hay 2 formas de votar: por correo o en las urnas . La votación electrónica anteriormente disponible en algunos cantones ya no está disponible desde 2019.
A nivel federal, la mayoría cívica se fijó en 20 años a partir de las primeras elecciones al parlamento nacional en 1848. La mayoría de edad cívica se redujo a 18 años en 1991.
El sufragio femenino en Suiza se introduce a nivel federal después de la votación de la7 de febrero de 1971. La principal razón del retraso de Suiza con respecto a otros países europeos es la importancia de la democracia directa en el sistema político. La introducción del sufragio universal a nivel federal y cantonal requiere de hecho el voto de la mayoría de los votantes, en este caso hombres, por referéndum .
A nivel cantonal, fue en la década de 1960 cuando los primeros ocho cantones introdujeron el sufragio femenino (1959 para Neuchâtel y Vaud ) y el último, el cantón de Appenzell Inner Rhodes , lo introdujo tras una decisión del Tribunal Supremo Federal en 1991 .
A nivel federal, el ejercicio de los derechos políticos en sentido estricto está limitado a los suizos mayores de 18 años por la Constitución federal suiza . Un postulado que propone el derecho al voto de los extranjeros a nivel federal, presentado4 de octubre de 2000antes de que el Consejo Nacional fuera rechazado el04 de octubre de 2001.
En la Constitución Federal, la atribución de derechos políticos cantonales y comunales más allá del umbral mínimo federal (reducción de la edad de voto, extensión del derecho a los no nacionales) es competencia de los cantones y comunas. Por tanto, en teoría, los extranjeros pueden ser elegidos para el Consejo de Estados . El párrafo 3 del artículo 150 de la Constitución establece que " Los cantones dictan las normas aplicables a la elección de sus diputados al Consejo de Estados ".
Ya en 1850, el cantón de Neuchâtel reconoció el derecho al voto, pero no la elegibilidad, a los residentes extranjeros en las elecciones municipales. Varios otros cantones lo siguieron desde 1980. Los extranjeros que viven en el cantón de Neuchâtel son, desde el15 de agosto de 2007, elegible a nivel municipal.