Un dominio esquiable es una zona montañosa organizada y gestionada, donde se puede practicar esquí y diferentes tipos de deportes de deslizamiento sobre la nieve , durante la temporada de invierno . Incluye al menos un conectado conjunto de pistas vinculadas al centro de alojamiento de un complejo de deportes de invierno . Luego se distingue por una tarifa de acceso de pago, el paquete , que permite así el recorrido de todas las pistas abiertas del dominio. Puede extenderse por varios municipios (p. Ej., La Plagne , Alpe d'Huez , Serre Chevalier en Francia , Alta Badia en Italia , etc.) o varios países (p. Ej., El paraíso del esquí Matterhorn en Suiza e Italia, Portes du Soleil en Francia y Suiza, etc.). Un municipio puede tener varias áreas de esquí (por ejemplo: Chamonix-Mont-Blanc en Francia, Davos en Suiza , Kitzbühel en Austria , etc.). Las áreas de esquí más grandes unen varias áreas de esquí respectivas de estaciones de esquí (ejemplo: Les Trois Vallées en Francia, 4 Vallées en Suiza).
Un área de esquí se refiere al esquí alpino o al esquí nórdico (por ejemplo, Villard-de-Lans en Francia, Sälen en Suecia ) pero a menudo también muchas prácticas asociadas de deslizamiento de nieve como el snowboard , Telemark , Freestyle / Acrobatic / mogul ski , Big Air , Half-pipe , Esquí de fondo , Biatlón , Saltos , Slopestyle . Incorpora los distintos equipos relacionados con este desarrollo: remontes , señalización , limpieza de nieve , cañones de nieve , seguridad y salvamento. Se visualiza en un mapa de pistas , a menudo distribuido en el momento de la compra del forfait .
Un dominio esquiable se cuantifica por las pistas que lo constituyen: superficie (en hectáreas), lineal acumulada (en kilómetros), tipo (dificultades), elevación acumulada (en metros), por sus altitudes máxima y mínima y, para el esquí alpino, por su remontes (número, tipo, flujo acumulado (en miles de personas / hora). También se caracteriza por ciertos equipos específicos, por ejemplo, estadio de slalom, snowpark , half-pipe , skicross o boardercross track , etc., por el nivel de instalaciones productoras de nieve artificial , por su antigüedad y por su tipo de autoridad organizadora y gestora.
En los Estados Unidos , en cada mapa de pistas, una línea que abarca las pistas y los remontes marca el límite de la zona de esquí en cuestión.
En Francia , el concepto de zona de esquí de una estación de esquí alpino abarca todas las zonas accesibles por gravedad mediante el esquí desde los remontes , incluidas muchas de las denominadas zonas fuera de pista . Los patrulleros de esquí brindan seguridad y asistencia ; como excepción, el alivio se paga allí.
Según un estudio publicado en 2013, las áreas de esquí, particularmente en Francia, más o menos "inflan" la longitud de las pistas acumuladas para su comunicación. Sin embargo, los métodos utilizados para contar la longitud de las pistas siguen siendo objeto de debate y no se ha encontrado un consenso claro. La dificultad radica en el hecho de que las estaciones pueden contar la longitud de una pista de varias formas. Las dos principales son siguiendo una línea en el medio de la misma, o inspirándose en el recorrido realizado por un esquiador con los zigzags, que tiene el efecto de aumentar los números.
La tabla que figura a continuación solo se refiere a las zonas con pistas para el esquí alpino , de acuerdo con los siguientes criterios:
Esquí nórdico con al menos 100 kilómetros de pistas de esquí conectadas: