Un disidente es alguien que se separa de una comunidad o partido político del que era miembro. El disidente ya no reconoce la legitimidad de la autoridad (particularmente política) a la que tenía que someterse hasta entonces, y desafía más o menos radicalmente el sistema político del país en el que reside.
El término "disidente" es bastante antiguo. La palabra proviene del latín dis-sedere (“separarse de” y “estar sentado”), de ahí el significado de “el que está separado, lejos”. La palabra, rara en el XVI ° siglo, cada vez más habitual a XVIII ° siglo, según el Gran Robert .
Designa a quien se destaca de una doctrina o un dogma , antes de aplicarlo al dominio político o ideológico. Se introdujo por primera vez como adjetivo en el ámbito médico: hablamos de "partidos disidentes y conjuntos" , siendo los dos adjetivos sinónimos, según Alain Rey .
El sustantivo se usa desde el XVIII ° siglo para describir uno que profesa una religión distinta de la religión oficial , antes también designar, a partir de mediados del XX ° siglo, los oponentes de la ideología dominante de un país (especialmente aplicado a la Unión Soviética y las Democracias Populares).
Posteriormente, se ha utilizado el término para Cuba , Irán y China : se habla de disidentes cubanos , de disidentes iraníes , de disidentes chinos .
La disensión caracteriza una acción o un estado. Por tanto, puede manifestarse, traducirse en acciones, pero también puede ser una forma de vida o de pensamiento más interior que exterior. Las expresiones "vivir en disensión", "entrar en disensión" se refieren a una filosofía de vida, a un compromiso total de un individuo o de un grupo que asume todas las consecuencias materiales y espirituales de sus elecciones.
El disentimiento es, en efecto, una actitud que no necesariamente se dirige contra algo, sino que implica un desacuerdo o una distancia con un poder o una autoridad política. No necesariamente entra en un conflicto directo, se aleja, busca otras vías y otros espacios de legitimidad. El término "disensión" se distingue por esto de los términos " contestación " y " oposición ", que indican una confrontación dentro del sistema político existente.
En los regímenes totalitarios , los disidentes han sido sometidos y, incluso hoy en varios estados árabes, a hostigamiento (de todo tipo), prohibiciones profesionales y aislamiento de la vida social. Fueron condenados en juicios simulados a arresto domiciliario ( Andrei Sakharov ), encarcelamientos prolongados en campos de trabajo ( Alexander Solzhenitsyn ) o ejecutados.
Entre los famosos disidentes, podemos nombrar a Liu Xiaobo , Shirin Ebadi , Andrei Sajarov , Alexander Solzhenitsyn , Vassili Grossman , Sergei Kovalev , Vladimir Boukovski , Viktor Korchnoi , Harry Wu , Lech Walesa , Václav Havel , Aung San Suu Kyi , Armando Valladares , Wei Jingsheng , Nelson Mandela , Noam Chomsky , Edward Snowden , ...