Los Temerosos de Dios (singular en griego antiguo : φοβούμενος τὸν Θεόν , phoboumenos ton Theon ) son, durante el período del Segundo Templo , un grupo de " gentiles ", o no judíos, cercanos al judaísmo helenístico sin convertirse al judaísmo . Evocados en el Nuevo Testamento ( Epístolas de Pablo , Evangelios , Hechos de los Apóstoles ), forman una comunidad aparte, principalmente grecorromana, que se adhiere a la fe monoteísta de la Torá pero no está obligada a someterse a todas las prácticas del judaísmo . incluyendo kashrut y especialmente la circuncisión .
El cristianismo primitivo se desarrolló principalmente en medio del Temor de Dios .
El centurión que Cornelio describe en Hechos 10 es uno de esos Temerosos de Dios, como probablemente Lucas , autor del Evangelio según Lucas y Hechos. Muchos temerosos de Dios se mencionan en las inscripciones de las sinagogas del mundo helenístico.
La fe judía monoteísta en un Dios único y creativo, los rituales y las festividades religiosas ejercen en el período del Segundo Templo un atractivo innegable en el mundo grecorromano. Ahora, por un " buen " de la I er siglo , la conversión al judaísmo significa la adopción de hábitos que hacen que sea un verdadero "estilo de vida" e involucran entre otros la circuncisión ; sólo los propios prosélitos se ajustan a ella. Los paganos que se limitan a un compromiso parcial, los “simpatizantes”, se conforman con observar el Shabat , respetar ciertas prácticas como festivales o prescripciones dietéticas, ir a la sinagoga y leer la Torá : se les llama los “sabatizadores” o "temeroso de Dios".
Parece difícil determinar si el eunuco etíope que lee el libro de Isaías y le pregunta diácono Felipe para el bautismo en Hechos 8,27-39 es un prosélito o una temerosa de Dios. En este segundo caso, sería el primer bautismo de un pagano. De lo contrario, el primer bautismo de un Dios-Temor es el del centurión Cornelio (Hechos 10), quien probablemente es un simpatizante griego del judaísmo. Este evento se considera una "revolución" porque, por primera vez, "un pagano es plenamente admitido en la comunidad exclusivamente judía de los primeros cristianos".
Cuando el apóstol Pedro bautiza a Cornelio en Cesarea , cambia el centro de gravedad de la Iglesia en Jerusalén . A partir de ahora, la comunidad se organizará en torno a dos polos: Jerusalén , bajo la autoridad de Santiago el Justo , “hermano del Señor”, y Antioquía , donde estos nuevos seguidores de Jesús llevan el nombre de “cristianos”.
Para la investigación contemporánea, el evangelista Lucas , autor del Evangelio según Lucas y de los Hechos de los Apóstoles , es con toda probabilidad un griego cultivado, en simpatía con la tradición judía, que se acercó a la Sinagoga hasta convertirse en Temeroso de Dios, antes siguiendo las enseñanzas de Jesús.