Los " controladores del VIH " (HIC en inglés " HIV controllers ") son pacientes VIH positivos infectados por el VIH pero que no desarrollan el sida y cuyos cuerpos son espontánea y permanentemente incapaces de controlar la replicación viral, el virus ahora casi indetectable en plasma (arriba a menos de 50 copias de ARN viral por ml).
Esta noción, basada en un criterio virológico, apareció en 2004 para designar a los pacientes que son particularmente resistentes a la infección por VIH como las nociones de “ asintomáticos de larga duración ” (ALT) o “no progresores de larga duración” (NPLT), basándose en un criterio inmunológico, no pudo caracterizar. Hay menos "controladores del VIH" que estos últimos, y se puede decir que son un subgrupo.
Entre los pacientes asintomáticos a largo plazo , se observó que algunos mantuvieron el desarrollo del virus de forma duradera a niveles particularmente bajos.
Los "controladores del VIH", o "controladores del sida", se definieron entonces, en 2004, según un criterio virológico:
Representan menos del 1% de las personas seropositivas. En Francia, en 2008, se conocían alrededor de un centenar de controladores del VIH.
Son objeto de investigación que podría dar lugar a medicamentos o una vacuna contra el VIH.
Los controladores del VIH a veces también se denominan " controladores de élite ", es decir, "controladores de élite" o " controladores avirémicos ".
Sin embargo, la definición de " controladores de élite " es diferente de la de controladores del VIH utilizada por el Observatorio Nacional de "Controladores del VIH". Es como sigue:
Se estima que 1 de cada 300 personas infectadas por el VIH se incluyen en este grupo.
Los investigadores que utilizan la noción de controlador de élite también distinguen la de controladores virémicos , al definirla manteniendo una carga viral de entre 50 y 2000 copias de ARN viral / ml sin tratamiento retroviral durante al menos un año, con aceptación de pruebas con mayor viremia siempre que sean minoría.
Las investigaciones han demostrado que los controladores del VIH tienen un fenotipo de linfocitos T8 único, lo que les da la capacidad de matar las células CD4 infectadas.