La familia de Congridae incluye peces teleósteos marinos con aletas radiadas reducidas, la mayoría de las especies se denominan comúnmente "Congreso" o "anguilas". Está compuesto por una treintena de géneros y más de 190 especies.
Estos peces tienen un cuerpo angular desprovisto de escamas. Suelen tener aletas pectorales, a diferencia de otras familias de este orden. Tienen entre 8 y 22 radios branquiales y entre 105 y 225 vértebras.
Son en gran parte peces de aguas templadas o profundas, aunque hay algunas especies costeras tropicales; se encuentran en las tres principales cuencas oceánicas. Los congrios se alimentan de pequeños peces y crustáceos, principalmente por la noche; sin embargo, algunas especies son planctonívoros (" anguilas de jardín ", que viven en colonias en agujeros en fondos arenosos). La reproducción no parece dar lugar a migraciones, a diferencia de las anguilas reales, por ejemplo. Muchas especies se explotan comercialmente.
Esta familia parece haber aparecido en el Cretácico Superior .
Según el Registro Mundial de Especies Marinas (31 de julio de 2015) :
Ariosoma juvenil anago
Xenomystax congroides
Gorgasia preclara (una "anguila de jardín")
Heteroconger hassi (una "anguila de jardín")
Voltaconger latispinus , una especie fósil