Un jefe es la cabeza de una persona muerta, separada del resto del cuerpo durante o después del entierro.
Esta práctica a menudo tiene lugar por motivos religiosos, ya sea para honrar en varios lugares diferentes reliquias compuestas por una parte del cuerpo de la persona venerada, o por razones de conveniencia (transportar la única cabeza de una persona fallecida es más fácil que transportar la totalidad cuerpo, lugar faltante en las iglesias para colocar todos los cuerpos de los difuntos).
“Una práctica muy extraña reina en Bretaña . Los padres de un fallecido lo exhuman a los pocos años (…). Los huesos recolectados son luego desechados en un pequeño edificio construido ad hoc cerca de la iglesia: es el relicario . A veces nos reservamos la cabeza del difunto para ponerla en una caja, y colocarla en un lugar aparente de la iglesia con esta inscripción: "Aquí yace el jefe de N.". Es imposible imaginar algo más repulsivo (…). "
"Las cajas de calaveras, en forma de casita, contenían, como sugiere el nombre, la cabeza de un difunto cuyos huesos habían sido llevados a la fosa común "; algunos han sido utilizados a principios del XX ° siglo (por ejemplo, en 1909 en Saint-Fiacre en la costa norte ).
En Plouha, el jefe de Lezobré se presenta en una caja de calaveras en la capilla de Kermaria-an-Isquit ; Iglesia San Blas de La Méaugon mantiene varias cajas cráneo que data del XVII ° siglo alineado bajo el pórtico ; ocho cajas de cabecera se exponen en el osario de Saint-Fiacre ; en Plouescat , capilla del Calvario guardado en una caja cabeza del cráneo Jacques Marhic, rector de la parroquia a principios del XVIII ° siglo; una calavera también se exhibe en la capilla de Notre-Dame-des-Fleurs en Moustoir-Remungol y dos están incrustadas en la pared norte de la capilla de Saint-Nicolas-des-Eaux en Pluméliau ; tres cráneos están incrustados sobre la pila de agua bendita en el muro oeste de la capilla Saint-Martin en Sarzeau y uno en el muro norte de la capilla Saint-Gilles du Guermeur en Guern , etc.
Gustave Flaubert evoca el osario de Quiberon en 1847:
“Alrededor de este osario donde este montón de huesos parece un revoltijo (...) se dispone a la altura humana una serie de pequeñas cajas de madera de quince centímetros cuadrados, cada una cubierta con un techo, rematada por una cruz y perforada en su cara exterior con un corazón abierto que revela una calavera en su interior. Sobre el corazón, leemos en letras pintadas; "Aquí está el líder de XXX, que murió tal año, tal día". (…) Hace unos años, queríamos abolir esta costumbre: estalló un motín, se mantuvo. "
El último destacamento de un chef conocido en Bretaña fue el del pintor Yan 'Dargent realizado según su voluntad en el cementerio de Saint-Servais en 1907:
"La tumba fue abierta, ataúd sin sellar y sobre la voluntad del hijo del fallecido, el Sr. el rector de la parroquia tomó respetuosamente la cabeza de los muertos, separados y sin gran dificultad desde el tronco, y se la pasó en un pequeño santuario en zinc cerca de la cabeza de su madre. Era de mañana. Por la tarde, toda la parroquia, orgullosa de su pintor, asistió al funeral. Las escuelas tenían licencia, las autoridades llevaron los gloriosos restos a la capilla ”
Saint-Pol-de-Léon : Catedral de Saint-Paul-Aurélien, cajas que contienen las cabezas (cabezas) de los fieles fallecidos.
Saint-Pol-de-Léon: Catedral de Saint-Paul-Aurélien, caja de calaveras (cabeza) colocada en un estante 1 .
Saint-Pol-de-Léon: Catedral de Saint-Paul-Aurélien, caja de calaveras (cabeza) colocada en un estante 2 .
Saint-Pol-de-Léon: Catedral de Saint-Paul-Aurélien, parte inferior de una caja de calaveras (cabeza) colocada en un estante.
Figuración del cráneo de Atwonzen , población de Bamileke.
Entre los Bamileke , se acostumbra recuperar, después de varios años, el cráneo del difunto para enterrarlo en la "cabaña del cráneo " familiar.