La calumnia es una "acusación falsa que daña la reputación y el honor " o "el uso sistemático de acusaciones falsas para desacreditar a alguien". En este sentido es una noción cercana al insulto y la difamación . La calumnia es una forma de odiar a alguien, por ejemplo, usar mentiras para destruir su reputación y dañarlo intencionalmente por maldad .
La calumnia puede tomar muchas formas: cuestionamiento retórico calumnioso, aposiopesis , desgana . Puede dejar huellas en la opinión pública: "¡Calumnias, calumnias, siempre quedará algo!" “Como nos recuerda la apóftegma de Francis Bacon .
El legislador o legisladores que deseen que la calumnia sea un acto punible, se enfrentan a la dificultad de darle una definición que permita probarlo. Cabe señalar que esta situación puede dar lugar a interpretaciones relativamente divergentes del concepto. La ley suiza , por ejemplo, toma una definición muy literal de este término, pero eso es casi imposible de probar, mientras que la definición de la ley belga es contraria a la mucho más simple de establecer.
En Bélgica , alguien es culpable de difamación si atenta contra el honor de un tercero sin prueba , mientras que la ley admite prueba del hecho imputado, y de difamación cuando la ley no admite esta prueba (por ejemplo, porque se obtiene ilegalmente o por prescripción médica ). (Los “ ataques al honor ” están previstos en el Capítulo V del Código Penal , artículos 443 a 453-bis.)
En el derecho francés , el término, utilizado durante mucho tiempo, ya no se utiliza excepto para denuncias calumniosas . La criminalización ha sido reemplazada en gran medida por la difamación. La única expresión en la que persiste esta incriminación específica es la " denuncia calumniosa " prevista en el artículo 226-10 del Código Penal .
La denuncia calumniosa es una denuncia considerada infundada.
Según el Código Penal suizo , hay calumnia cuando el calumniador, conociendo la falsedad de sus acusaciones, deliberadamente busca arruinar la reputación de su víctima. El autor sabe que son mentiras, de lo contrario es difamación .
Varios pasajes del Antiguo Testamento mencionan la calumnia:
La calumnia también se menciona en el Nuevo Testamento :
La calumnia destruye la obra de Dios , porque nace del odio . Ella es la hija del " padre de la mentira " y quiere aniquilar al hombre, alejándolo de Dios. Esto es lo que dijo el Papa Francisco durante la Misa del 15 de abril de 2013. La calumnia es tan antigua como el mundo y ya se habla de ella en el Antiguo Testamento . Basta pensar en el episodio de la reina Jezabel con el viñedo de Naboth, o el de Suzanne con los dos jueces. Cuando uno no podía obtener algo "tomando un camino recto, un camino santo", se usaba la calumnia, que destruye. “Nos hace pensar - comentó el Papa - que todos somos pecadores: todos. Hemos pecado. Pero la calumnia es otra cosa ”. Es un pecado , pero es algo más, porque “quiere destruir la obra de Dios y nace de algo muy perverso: nace del odio. Y es Satanás quien crea el odio ”. La mentira y la calumnia van de la mano porque se necesitan mutuamente para seguir adelante. Y sin duda, añadió el Papa, “donde hay calumnias, está Satanás, precisamente él”.