Polyscias cutispongia
Polyscias cutispongia Madera de esponja Polyscias cutispongiaEstado de conservación de la UICN
CR :
en peligro crítico
La madera de esponja ( Polyscias cutispongia ) es una especie de flor endémica de Reunión . Muy rara en su estado natural, la madera de esponja está en peligro crítico de extinción. Es objeto de medidas de protección y proyectos de conservación.
La parte específica del nombre binomial cutispongia proviene de las palabras latinas cutis que significa "piel, envoltura, corteza" y spongius que significa "esponjoso, esponja". De hecho, su corteza y sus ramas son suaves, como esponjosas. Esto es lo que le dio su nombre vernáculo de madera de esponja . Su otro nombre vernáculo, madera de plátano de hojas grandes , también se refiere a su consistencia esponjosa como el plátano . También encontramos el nombre francés de gaston con corteza esponjosa en la publicación original de la especie de Lamarck , pero este nombre ya no se usa.
La madera de esponja se presenta en forma de árbol pequeño y robusto de 5 a 6 m de altura y puede alcanzar los 10 m . Su tronco, de 60 cm de diámetro, se cubre con una grisáceo suave a negruzco corteza , teniendo permanentemente cicatrices de las hojas. La corteza es gruesa y tiene una consistencia corchosa o esponjosa de la que deriva su nombre vernáculo. Las ramitas , gruesas, son quebradizas y también llevan la marca que dejan las hojas al caer. Las hojas se encuentran al final de las ramitas.
Vista de una hoja de un individuo en el Jardín del Edén en Saint-Paul , en la Isla de la Reunión .
La especie tiene un marcado heterofilo : las hojas juveniles tienen solo de 1 a 2 pares de folíolos (en comparación con 2 a 4 en la etapa adulta). Los folíolos juveniles son limbo cercano o muy cercano ovalado-elíptico de 17 a 20 cm de largo y de 3 a 5 cm de ancho. Las ramitas jóvenes, el pecíolo, el raquis y la nervadura central son de color rojo oscuro. Las hojas adultas, por otro lado, miden de 40 a 45 cm de largo y consisten en un par de folíolos basales a veces con un folíolo adicional (folletos basales a veces en tres). Folíolos adultos, subsésiles, con una lámina coriácea, ovalada a obovada, de hasta 19 cm de largo y 12 cm de ancho, con base asimétrica, en cuña o redondeada, ápice obtuso, nervios laterales prominentes en ambos lados. La venación reticulada es apenas visible.
La clasificación inicial de esta especie la realiza Philibert Commerson pero fue Lamarck quien hizo la primera publicación válida del "gastón de corteza esponjosa" en 1788 para los volúmenes de botánica de la Enciclopedia Metódica , bajo el nombre binomial Gastonia cutispongia . Commerson creó un nuevo género para esta especie que dedica a Gaston d'Orléans para la creación del jardín botánico de Blois y la protección que otorga a Robert Morison que toma la dirección del mismo. Gastonia cutispongia es la especie tipo de este género.
En 1877, John Gilbert Baker trasladó esta especie al género Polyscias .
En 1984 Wessel Marais redefinió las claves para determinar las especies de Mascareñas del género Polyscias . Luego separó la descripción inicial de Polyscias cutispongia entre 3 especies distintas Polyscias cutispongia , Polyscias maraisiana y Polyscias rodriguesiana respectivamente endémicas de Reunión , Mauricio y Rodrigues .
Esta especie es endémica de Reunión.
Vive solo detrás de la costa. Principalmente en la sierra y alrededores de San José
La especie es muy rara en el medio natural. En 2012, se conocen 23 poblaciones de alrededor de 200 individuos en estado salvaje.
Además, la madera de esponja ( Polyscias cutispongia ) se hibrida naturalmente con la madera de Boeuf ( Polyscias maraisiana ), una especie endémica de Mauricio introducida en Reunión, cultivada y vendida por los viveristas de la isla. Los individuos endémicos de Reunión por este fenómeno de hibridación están, por tanto, en peligro.
La madera de esponja está clasificada como en peligro crítico (CR) por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La organización destaca que la responsabilidad de Francia y la Reunión es fuerte debido a la naturaleza endémica de la especie, porque su desaparición de la isla conduciría a su extinción global.
La madera de esponja está protegida por el decreto de 6 de febrero de 1987 que fija la lista de especies vegetales protegidas en el departamento de Reunión. Este estado es reafirmado por el decreto del 27 de octubre de 2017 relativo a la lista de especies de plantas protegidas en el departamento de Reunión.
Para responder a estas amenazas, se han puesto en marcha acciones para conservar y gestionar los entornos naturales. Podemos mencionar en particular el proyecto de conservación LIFE + COREXERUN del fondo europeo El instrumento financiero para el medio ambiente (LIFE).