Batalla de Lowestoft

Batalla de Lowestoft Descripción de esta imagen, también comentada a continuación El HMS Royal Charles y Eendracht en la batalla de Lowestoft el 13 de junio de 1665 por Hendrik van Minderhout , 1665 Información general
Con fecha de 13 de junio de 1665
Localización Fuera de Lowestoft (Suffolk, Inglaterra)
Salir Victoria inglesa
Beligerante
Provincias Unidas Inglaterra
Comandantes
Jacob van Wassenaer Obdam † James Stuart
Fuerzas involucradas
103 barcos 109 barcos
Pérdidas
17 barcos
2.000 a 2.500  muertos
2.000 prisioneros		 1 barco
300 a 500 muertos

Segunda Guerra Anglo-Holandesa

Batallas

Coordenadas 52 ° 29 ′ norte, 2 ° 55 ′ este Geolocalización en el mapa: Mar del Norte
(Ver ubicación en el mapa: Mar del Norte) Batalla de Lowestoft

La batalla de Lowestoft tuvo lugar el13 de junio de 1665( 3 de junio según el calendario juliano entonces en uso en Inglaterra) durante la Segunda Guerra Anglo-Holandesa . La flota holandesa, compuesta por un centenar de barcos, comandada por el teniente almirante Jacob van Wassenaer Obdam, atacó a la flota inglesa, de fuerza equivalente, comandada por James Stuart , duque de York a cuarenta millas al este del puerto de Lowestoft , en Suffolk , Inglaterra. . La batalla termina con lo que se considera la peor derrota naval de la historia holandesa .

Contexto

Después de la restauración inglesa , Carlos II se convirtió en rey y autorizó a los corsarios ingleses a atacar los buques mercantes holandeses. En enero de 1665 , estos últimos tomaron represalias dando permiso a sus barcos para atacar a la flota de guerra británica en las colonias.

El 4 de marzo , Carlos II de Inglaterra declaró la guerra a las Provincias Unidas . Para evitar el bloqueo de sus puertos, como sucedió durante la Primera Guerra Anglo-Holandesa , los holandeses quieren destruir la flota británica. El gran pensionario , Johan de Witt , líder político de la época, confió esta operación al teniente almirante del Almirantazgo de Amsterdam , Jacob Van Wassenaer . Para beneficiarse de las condiciones climáticas óptimas, el ataque debe tener lugar durante un período estable de vientos del este.

Van Wassenaer, sin embargo, siente que su flota aún no está preparada para enfrentar la inconfundible potencia de fuego británica en una batalla campal. Sin desobedecer abiertamente las órdenes, prefiere atacar con viento en contra y beneficiarse del viento favorable para librarse rápidamente.

Las fuerzas involucradas

La flota británica está formada por 109 barcos armados con 4.542 cañones maniobrados por 22.055 hombres, divididos en tres escuadrones. James Stuart , en persona, comanda el Escuadrón Rojo, el Centro de Comando, Prince Rupert , comanda el Escuadrón Blanco. Edward Montagu , comanda el escuadrón azul en la retaguardia.

La flota holandesa está formada por 103 barcos armados con 4.869 cañones maniobrados por 21.613 hombres. La flota tiene nada menos que 7 escuadrones. Van Wassenaer a bordo del Eendracht manda el primero, el teniente almirante Johan Evertsen a bordo del Hof van Zeeland manda el segundo, el teniente almirante Egbert Bartholomeuszoon Kortenaer (del Almirantazgo del Mosa) manda el tercero, a bordo del Groot Hollandia . El cuarto (del Almirantazgo de Frisia está comandado por el Teniente Almirante Auke Stellingwerf en el Sevenwolden , el quinto (del Almirantazgo de la Zona Norte) comandado por el Vicealmirante Cornelis Tromp en el Liefde , el sexto (de la flota de Zelanda) comandado por el vicealmirante Cornelis Evertsen en el Vlissingen y el séptimo comandado por el vicealmirante Volckert Schram en el Wapen van Nassau .

Para recoger tantos barcos, la flota inglesa ha armado 24 buques mercantes , la flota holandesa ha armado 12. Algunos de ellos son enormes barcos de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , traídos especialmente para la ocasión. Los holandeses también volvieron al servicio de 18 buques de guerra, dados de baja al final de la guerra anterior.

El 11 de junio no había suficiente viento para luchar. El 12 de junio comienza a soplar el viento del este. Pero a pesar de las órdenes recibidas, Van Wassenaer prefiere esperar. A la mañana siguiente, el viento ha girado hacia el oeste, la flota holandesa se acerca a la flota enemiga.

La batalla

En la madrugada del 13 de junio, la flota holandesa se encontraba al sur de la flota inglesa. Van Wassenaer intentó atacar al inglés de sotavento desde una posición defensiva, su táctica favorita. De hecho, las dos flotas viran y las posiciones se invierten. Durante el turno, el HMS Great Charity se aísla y es inmediatamente abordado y capturado por el capitán Jan den Haen , (futuro almirante) quien inmediatamente trae su captura de regreso a los Países Bajos .

Durante la segunda pasada, incluso si los ingleses tenían dificultades para controlar la maniobra, los holandeses se negaron por completo a mantener una línea de batalla. En teoría, estar en una posición de sotavento debería darles a sus armas un mayor alcance, mientras mantienen una distancia segura. De hecho, hay varios escuadrones en la línea de visión. Los capitanes de buques mercantes, poco entrenados en técnicas de combate, se comportan como si estuvieran solos. Otros barcos fueron atacados por los barcos ingleses, que concentraron su fuego. El teniente almirante Auke Stellingwerf, un joven comandante de la flota de Frisia, es abatido por una bala de cañón. El teniente almirante Kortenaer, el veterano y posiblemente el comandante más capaz de la flota holandesa, resultó fatalmente herido en la cadera. El intendente , Ate Stinstra, toma el mando del barco.

Para darle algo de coherencia a la fuerza holandesa, Van Wassenaer suspende la estructura de mando, con la esperanza de que todos los barcos lo sigan directamente. Esto solo se suma a la confusión. Cuando las dos flotas vuelven a virar, toda la batalla parece convertirse en un cuerpo a cuerpo masivo. El conde de Marlborough, Sir James Ley y el conde de Portland, Sir Charles Weston  (en) , mueren durante estas luchas.

Unas horas más tarde, alrededor del mediodía, Montague izó la bandera del escuadrón azul en su trinquete , dando la señal de seguirlo, mientras se dirigía directamente hacia la flota holandesa. La mayoría de los capitanes de la retaguardia obedecieron. Los barcos atraviesan la flota enemiga, la dividen y rodean toda una parte.

Si bien un solo impacto es suficiente para destruir los barcos holandeses más pequeños, estos sufren una desventaja estructural: en promedio, sus cañones son de un calibre menor que los de los barcos ingleses, de los cuales los ocho más grandes son casi insumergibles. Por tanto, los grandes buques holandeses deben proteger a los pequeños. Entonces, alrededor de las 3 p.m., el buque insignia Eendracht se enfrentó al Royal Charles . A bordo de este último, James Stuart casi es abatido por una bala de cañón de cadena que decapita a varios de sus cortesanos. El duelo termina con la explosión del Eendracht que mata al almirante Van Wassenaer y a casi toda su tripulación.

En Groot Hollandia , aunque fatalmente herido, Kortenaer todavía está vivo. Es el segundo al mando de Van Wassenaer y los demás almirantes, que no saben nada de su estado, esperan que asuma el mando. Por el momento, la flota holandesa no tiene un líder real.

Mientras que los ingleses estaban galvanizados por la explosión de la Eendracht , el número de capitanes holandeses capacitados disminuyó. Algunas tripulaciones que se quedan a su suerte prefieren zarpar. Pronto les sigue el Groot Hollandia , ahora comandado por el intendente Stinstra. Esta deserción tuvo un efecto negativo inmediato en la moral de los holandeses. Por la noche, la mayor parte de su flota abandonó la batalla. El vicealmirante Cornelis Tromp y el teniente almirante Johan Evertsen tomaron el mando. La confusión reina sobre los cuarenta barcos que aún están presentes y tratan de escapar.

Epílogo

Los ingleses, que perdieron un solo barco: el Great Charity , capturaron nueve barcos holandeses: el Hilversum , el Delft , el Zeelandia , el Wapen van Edam , el Jonge Prins , el Nagelboom , el Carolus Quintus , el Mars y el Geldersche Ruyter . Si bien el vicealmirante Lawson resultó herido de muerte, también lamentan la muerte del contralmirante Sampson.

Ocho barcos holandeses se han hundido, seis de ellos en solo dos incidentes separados: mientras que el Tergoes se enredó con el Maarseveen y el Swanenburg , un fuego abrasador quemó los tres barcos. Un incidente similar ocurre nuevamente cuando el Koevorden se enreda con Stad Utrecht y Prinse Maurits . Después de esquivar los ataques del HMS Charles du Mary , Royal Oak , Essex y Royal Katherine , el barco mercante Orange , finalmente incendiado por un incendio, explotó. Otros ocho viejos barcos holandeses no pudieron regresar al mar, el costo de las reparaciones excedía su valor.

Consecuencias

Los ingleses no logran capitalizar su victoria. El bloqueo de los puertos holandeses fracasa. Durante la Batalla de Vågen no pudieron evitar el regreso de la flota de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales .

Deben su victoria, al menos en gran parte, a su potencia de fuego. Pero los holandeses se están embarcando ahora en un ambicioso programa para construir barcos más pesados. Las dos flotas, ahora de igual fuerza, se enfrentaron un año después en la Batalla de los Cuatro Días en junio de 1666 .

Notas y referencias

  1. Los almirantaces más pequeños habían insistido en tener su propio escuadrón, los más grandes como el almirantazgo de Amsterdam y el Mosa (es decir, Rotterdam) dividieron el suyo en unidades de tamaño comparable.
  2. Según fuentes holandesas, el viento soplaba del noroeste. Sin embargo, la mayoría de los historiadores ingleses afirman que Van Wassenaer vira hacia el oeste, tratando de recuperar la ventaja del viento. Si es así, el viento debe haber estado soplando desde el suroeste; de ​​lo contrario, no se puede esperar ninguna ganancia con esta maniobra, pero esto hace que sea difícil explicar cómo la flota inglesa, navegando hacia el sur, podría ser más rápida que la flota holandesa.
  3. Esta práctica obviamente no deseada será prohibida después de la batalla. Sin embargo, durante la Batalla de los Cuatro Días , parece que Cornelis Tromp tuvo la tentación de hacer lo mismo.
  4. Más tarde afirmarán que de acuerdo con las órdenes, intentaron intencionalmente atacar al enemigo directamente

Fuentes