Batalla de Albuera

Batalla de Albuera Descripción de esta imagen, también comentada a continuación El mariscal Beresford desarma a un lancero polaco. Grabado de T. Sutherland, 1831. Información general
Con fecha de 16 de mayo de 1811
Localización La Albuera , España
Salir indeciso
Beligerante
 Imperio francés Ducado de Varsovia
  		 Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda Reino de Portugal Reino de España
Comandantes
Jean-de-Dieu Soult William Carr Beresford
Joaquín Blake y Joyes
Fuerzas involucradas
23.000 infantería
4.000 caballería
40 cañones		 6.500 británicos
10.000 portugueses
13.000 españoles
38 cañones
Pérdidas
5.916 muertos o heridos 5.936 muertos o heridos

Guerra de Independencia española

Batallas

Campaña de Castilla ( 1811 - 1812 ) Coordenadas 38 ° 43 ′ norte, 6 ° 49 ′ oeste Geolocalización en el mapa: Extremadura
(Ver situación en el mapa: Extremadura) Batalla de Albuera
Geolocalización en el mapa: España
(Ver situación en el mapa: España) Batalla de Albuera

La batalla de Albuera tuvo lugar el16 de mayo de 1811, durante la Guerra Civil Española , y enfrentó al ejército anglo-hispano-portugués del general William Carr Beresford contra el ejército francés del mariscal Soult en Albuera , a unos 20 kilómetros al sur de Badajoz , España . Aunque mortal, resultó en un status quo estratégico y táctico para ambos campos.

Contexto

Los franceses están intentando renovar su invasión de Portugal desde el año anterior. El mariscal Soult pone en marcha sus tropas para liberar a Badajoz , asediado por los ingleses, mientras Masséna hace lo propio con Almeida . Los franceses son rechazados con grandes pérdidas. Las fuerzas combinadas anglo-portuguesas están bajo el mando de William Carr Beresford , mariscal de campo del ejército inglés, mientras que las fuerzas españolas están al mando del general Joaquín Blake .

Wellington pasó el invierno de 1810 - 1811 la celebración de la fuerte línea de fortificaciones de Torres Vedras que protegían a Lisboa . Las tropas de Masséna, incapaces de asaltarlo, invernan frente a esta línea. Sufren de dificultades de suministro y tienen problemas de supervivencia. En marzo de 1811 , Masséna reconoció el carácter insostenible de la situación y recurrió a la fortaleza de Ciudad Rodrigo , ubicada en España en la frontera con Portugal. Esta fortaleza custodia la carretera de Portugal a Salamanca . El general inglés deja una pequeña guarnición en la fortaleza portuguesa de Almeida . La invernada frente a las líneas de Torres Vedras y la apresurada retirada afectaron mucho la capacidad ofensiva de su ejército.

Al sur del Tajo , la fortaleza portuguesa de Elvas y la fortaleza española de Badajoz se encuentran en la misma ruta de Portugal a Madrid . Las operaciones francesas en esta zona están a cargo de Soult, que también está muy ocupado, entre otras cosas, para continuar el asedio de Cádiz . En enero de 1811 , Soult redujo el contingente de asedio frente a la ciudad para formar un ejército de campaña y avanzar hacia Badajoz . Las fuerzas británicas y españolas aprovecharon la oportunidad para intentar romper el asedio durante la Batalla de la Barrosa el 8 de marzo , que terminó en una derrota táctica para los franceses pero no fue aprovechada por los aliados para romper el asedio. Badajoz se rindió el 10 de marzo y Soult regresó sin demora a la región de Sevilla con el fin de reanudar el asedio de Cádiz y evitar que se repitieran las condiciones que habían llevado al enfrentamiento de la Barrosa.

Wellington considera por su parte que las cuatro fortalezas mencionadas anteriormente deben tomarse para proteger a Portugal de cualquier nueva invasión y permitir la entrada en España de las fuerzas anglo-portuguesas. Por tanto, decide dividir sus fuerzas e intentar tomar tanto Almeida como Badajoz . 20.000 hombres, entre ellos 10.000 británicos, bajo las órdenes del general Beresford, están destinados al asedio de Badajoz , mientras él mismo marcha con aproximadamente el doble de esta fuerza sobre Almeida .

A pesar de la ausencia del material de asedio necesario, Wellington inició el bloqueo de Almeida con una fuerza de cobertura en el este. Masséna intenta ayudar a la guarnición en el lugar pero es rechazado al final de la batalla de Fuentes de Oñoro el 5 de mayo . Como resultado, Almeida fue evacuado por la guarnición francesa el 11 de mayo , durante uno de los episodios más humillantes en la historia del ejército británico: toda la guarnición se deslizó a través de las líneas de asedio sin perder un solo hombre ni causar alarma.

Mientras tanto, Beresford recogió su material de viejos cañones portugueses de Elvas y comenzó las operaciones de asedio contra Badajoz a partir del 8 de mayo. Al frente de un ejército de unos 24.000 hombres, Soult marcha en ayuda de la ciudad. Beresford avanza hacia Albuera, fuerte posición de cobertura en una arista norte-sur, cerca de la carretera Badajoz - Sevilla ya 20  km de Badajoz . 12.000 soldados españoles bajo las órdenes de Blake , estacionados más al sur, marcharon para unirse a él.

El 15 de mayo , la pantalla de caballería de Beresford, con 2.500 hombres fuertes, fue fácilmente rechazada desde la orilla derecha del río Albuera por la caballería francesa. En las primeras horas del 16 de mayo , sin que Soult lo supiera, las fuerzas de Blake se unieron a las de Beresford y se desplegaron al sur de la posición.

Curso de la batalla

El plan de Soult es fingir un ataque a la ciudad de Albuera con una brigada y mantener el grueso de sus fuerzas para un gran movimiento de flanco desde el sur, dirigido contra el ala derecha aliada. Cuatro pelotones de lanceros polacos del Vístula a través de la Albuera, a lo que responde el General Long desplegando dos escuadrones de la Guardia de Dragones 3 e . El primer escuadrón de este regimiento es destruido por la caballería polaca. Atrapados bajo un intenso fuego y atacados por un segundo escuadrón, los polacos se retiraron al otro lado del río. Los polacos cuentan 14 muertos y 3 heridos, frente a 20 muertos y heridos entre los británicos.

Una brigada de infantería francesa comandada por el general Godinot hace retroceder a una brigada de la Legión Alemana del Rey comandada por el general von Alten . Cruzan el río por un puente pero sufren fuertes bajas por parte de la artillería portuguesa, lo que provoca la retirada de parte de los alemanes del pueblo.

Ataque de flanco francés

Beresford detecta el movimiento de Soult e intenta redistribuir sus fuerzas. Las fuerzas españolas (sobre las que debe caer el ataque de flanco) tienen la orden de mirar hacia el sur. La 2 e  división británica del general Stewart colocada detrás de Albuera es reemplazada por una división portuguesa y se mueve hacia el sur para extender el flanco derecho hacia el oeste, detrás de los españoles restantes escalonados. La 4 ª  división de General de Cole se mantiene en reserva. Sin embargo , Blake , que manda a los españoles, se niega a mover sus tropas porque está seguro de que el ataque principal será en el pueblo de Albuera.

Cuando general de Girard V º cuerpo francés comenzó su ataque contra las tres divisiones españolas de los generales Zayas , Lardizábal (es) y Ballesteros , solamente Zayas tomó la iniciativa para alinear sus hombres y podría enfrentar el ataque. Los flancos de la V º cuerpo están cubiertas por la artillería del caballo. En su flanco izquierdo, toma posición la división de dragones del general Latour-Maubourg . En su flanco derecho se encuentra la división de infantería del general Werlé .  

Destrucción de la brigada de Colborne

La 2 ª  división de infantería del general Stewart, acompañado por una batería de KGL, hace que el movimiento para dar asistencia a los españoles Zayas . La brigada de Colborne también avanzó, desplegada en línea para disparar sobre el flanco izquierdo de la columna atacante francesa. Los franceses son derribados y Stewart ordena el cargo. Sin embargo, en este punto, un aguacero redujo la visibilidad, lo que dificultó el disparo de los mosquetes. La infantería británica está desplegada en línea, con poca o ninguna potencia de fuego y sin saber que la caballería francesa, que ha realizado un gran movimiento de flanco, está a su derecha y detrás de ella.

En este momento, el general Latour-Maubourg envió contra ellos al regimiento de lanceros polacos del Vístula y la 2 ª  regimiento de húsares . Los tres regimientos británicos - el 3 º , 48 º y 66 º  regimientos de infantería - están casi completamente destruidos. El 31 º  regimiento de infantería logró entrenar infantería plaza justo a tiempo para escapar de la destrucción. Los lanceros capturan cinco banderas y cinco cañones de la batería KGL. Mientras tanto, algunos jinetes atacaron un batallón de la 31 ª  , pero fueron rechazados. Los Lancers luego atacaron a una brigada española comandada por el personal del General d'Espana y Beresford. Una parte de las tropas españolas, principalmente las de las divisiones de Ballesteros y Lardizábal, escapan. Esta parte de los extremos de combate con un ataque fracasado en el 4 º  regimiento de dragones británica, que perdió 27 hombres.

El ataque falla

El ataque francés y luego cayó en la brigada de la Houghton 2 ª  división, que levantó a pesar de las fuertes pérdidas. Al principio de la batalla, el coronel William Inglis  (en) , el 57 °  regimiento de infantería "West Middlesex"  (en) , fue herido por metralla que perfora uno de sus pulmones. Se niega a dejarse llevar en la espalda y permanece tendido al pie de los colores. A lo largo de la batalla, en voz baja repite "vender caro su vida 57 º , venta ..." . Por obedecer órdenes, los hombres de la 57 ª ganó el apodo de "Los tipos duros" y se convirtió en el único regimiento que tienen el derecho a usar la distinción "Albuhera" tanto en sus colores y en su divisa de casquillo. Hasta ahora, la batalla ha ido bien para los franceses. Sin embargo, Soult se da cuenta de que Blake se ha unido a Beresford y es reacio a comprometerse con sus reservas.

La 4 ª  división de Beresford, bajo las órdenes de Lowry Cole, luego se trasladó hasta el ataque en la cresta del oeste. La brigada del rifle de 11/ 23 ° brigada portuguesa y 7 º  distinguirlo cazadores particularmente portuguesas. Repelen las cargas de caballería de los dragones y lanceros, luego avanzan a poca distancia de las columnas francesas. Intercambiaron disparos de mosquete durante 20 minutos, sufriendo la pérdida de 1.000 hombres. La infantería francesa sufrió al menos igual de mal, pero finalmente se rindió cuando los sobrevivientes británicos lanzaron una violenta carga de bayoneta. Durante este cargo, el general Joseph Pépin perdió la vida.

El enfrentamiento termina inconcluso después de una lucha muy sangrienta, la caballería polaca de Soult destruye toda una brigada británica, mientras los españoles repelen uno de los ataques de infantería más poderosos de esta guerra.

Consecuencias

Soult no logró levantar el asedio de Badajoz , que fue abandonado poco después, cuando el mariscal Auguste Marmont se unió a los suyos. La ciudad no cayó en manos de los aliados hasta abril de 1812 .

Albuera tuvo poco efecto en el curso de la guerra. Sin embargo, la eficiencia de los lanceros polacos llevó al ejército británico a convertir algunos regimientos de caballería en lanceros después de Waterloo . Esta batalla también confirmó la calidad combativa del ejército portugués después de su reorganización por los británicos.

Notas y referencias

  1. asume como resultado de la corrupción de funcionarios más que de operaciones militares.
  2. Las ciudades fortificadas fueron particularmente importantes debido al mal estado de las vías de comunicación en la Península Ibérica  : eran difíciles de sortear y la logística necesaria para mover y suministrar material de asedio seguía siendo problemática.
  3. El general de brigada británico responsable fue relevado de su mando un poco más tarde.
  4. La táctica francesa consistía entonces en lanzar columnas compactas al asalto, como se tira un tapón, para aplastar las líneas enemigas quitando la posición con la bayoneta, esta formación presentaba por otro lado la desventaja de ofrecer un blanco óptimo a las ráfagas de fusileros y disparos de uva de los cañones enemigos, y bloqueando el alcance de los atacantes del tercer rango. Mientras que la táctica británica consiste (en ausencia de una amenaza seria por parte de la caballería enemiga, en cuyo caso también se planeó el orden compacto con formación cuadrada), esperar el asalto desplegando las tropas en un orden flexible en tres filas, con el fin de para ofrecer un buen ángulo de tiro a todos los soldados, que no solo podían apuntar al frente de la columna enemiga, sino que gracias al gran despliegue también acosan sus flancos. Esto es precisamente lo que hizo Colborne en ese momento. Los soldados británicos fueron entrenados para disparar y recargar al menos tres o cuatro veces por minuto. Esta táctica permitió al segundo rango, luego al tercero, moverse al primer rango para descargar sus armas, mientras que el primer rango recargaba las suyas, y así sucesivamente, entregando un fuego continuo. Aunque el número de muertos muestra que no todos los disparos dieron en un objetivo (la visibilidad fue rápidamente bloqueada por la nube de humo) este fuego rodante tuvo un efecto devastador en la moral de las columnas porque causó una masacre en sus primeras filas, y todos los atacantes tuvieron que pasar por encima de muertos y heridos para continuar el asalto. Los mosquetes de la época, con ánima lisa, perdían toda precisión más allá de los 50 a 60 metros, haciendo de este tipo de asalto una carrera de velocidad entre la progresión de las columnas en los últimos 100 metros y la capacidad de los defensores para mantener un fuego rodante mortal. . Por otro lado, el despliegue en línea no permitió resistencia a los ataques de la caballería que llegó en contacto antes de que los infantes no pudieran disparar una segunda salva.
  5. 29 º  regimiento de infantería 1/ 48 º regimiento de infantería y 57 º  regimiento de infantería.
  6. coronel Inglis no murió a causa de sus heridas y sobrevivió hasta alcanzar el rango de teniente general.
  7. Juego de palabras intraducible del inglés al francés Die hard con el significado imperativo "vende tu piel caro", del verbo morir : morir , y como apodo Die hard significa endurecido, o duro, del nombre die  : mold, die .
  8. 7 e  infantería y regimiento 23 e  Foot.

Ver también

Fuentes

enlaces externos