Un banco público es una empresa bancaria propiedad del Estado o de agentes públicos. Por tanto, es una empresa controlada por el Estado. Encontramos bancos públicos desde la Antigüedad como bajo Ptagide Egypt .
Los bancos públicos / estatales tienen múltiples funciones a lo largo del tiempo. Su punto común es ayudar al Estado que los utiliza a controlar su economía. En el contexto del Egipto ptolemaico, el banco real se utilizó, por ejemplo, para distribuir moneda en un país que aún estaba poco monetarizado y para centralizar la recaudación de impuestos en establecimientos estatales y no en manos de particulares.
En otros momentos y lugares, puede obtener otras funciones o perder algunas según las circunstancias. Entonces, hoy en día en Francia, los bancos públicos no recaudan impuestos.
El principio de banca pública es cuestionado por los defensores de una economía liberal . Creen que la banca pública impide el libre comercio y permite que el estado tenga demasiado control sobre la sociedad. Los militantes más extremos de este movimiento tienden a acusar a los países de "totalitarios", lo que por supuesto es falso.
Por su parte, las ideologías opuestas al liberalismo exigen más poder a estos bancos estatales, creyendo que el control bancario de un país no tiene por qué estar totalmente en manos de los individuos, ni siquiera en el marco del socialismo enteramente en manos de los individuos. las manos de la fuerza pública o del pueblo (en el sentido de fuerzas productivas).