Originalmente, la prohibición era un poder de mando sobre los hombres. Según su carácter civil, militar o religioso, terminó, sujeto a metonimia , por designar el territorio al que se aplica.
Por lo tanto, la prohibición designa, particularmente en el este de Francia , un territorio delimitado cuyos límites están marcados por la tradición: parroquia, tierras aldeanas explotadas bajo una regulación común, dominio dependiente de una institución religiosa.
En Alsace Welche y Románico Lorena , varios topónimos dan fe de este significado de la palabra:
Desde Valonia hasta la Suiza francófona , el término también se utilizó en este sentido en asociación con un bosque o un trozo de madera. Siguiendo el modelo del término germánico Bannwald que se encuentra en los Vosgos alsacianos, se lee el término regional Banbois en los textos de las leyes comunales y los decretos de los señores locales; esto significa que esta madera ha sido prohibida o pagada. Está prohibido el acceso, especialmente por pastos vacíos y grasos, y no se puede despejar porque se conserva para una necesidad muy específica y un período predeterminado, por ejemplo, para obtener madera estructural para la reparación de edificios públicos. Encontramos este término Banbois, a veces escrito Bambois , hoy en Valonia, Lorena, Comtoise y toponimia suiza, especialmente en forma de microtopónimos.
En los departamentos de Vosges, Haute Marne, Haute-Saône, Doubs y Jura encontramos, en la toponimia, una forma francizada en "Bois Banal" . El término "banal" no tiene, a priori, ningún vínculo directo con el derecho señorial de banalidad, sino que estaría inspirado en la metonimia por el carácter colectivo de los equipos que lo integran (horno banal, molino banal, prensa banal ...) . Otra hipótesis etimológica, que no es incompatible con la anterior, sería que "banal" es una deformación / francización directa de Bannwald , siendo los dos términos bastante cercanos fonéticamente. En este caso, estaríamos en presencia de un topónimo pleonástico ya que la palabra madera aparecería dos veces, una en su forma francesa y otra en su forma germánica alterada de wald a al .
Finalmente, al antiguo término regional de banbois responde el término francés banlieue , de idéntica estructura, antigua costumbre de derecho feudal que significa "espacio (de aproximadamente una legua ) alrededor de una ciudad, en el que la autoridad proclamaba las prohibiciones y tenía jurisdicción". También superpone un término germánico, banmile alemán medio alto compuesto de elementos que Ban- y -Mile le dieron al alemán Meile "liga".