Baba Simon | |
![]() Poco después de su ordenación (1937) | |
Servidor de Dios | |
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Nacimiento |
1906 Batombé , Camerún |
Muerte |
13 de agosto de 1975 (69 años) Édéa , Camerún |
Nombre de nacimiento | Mpeke |
Nacionalidad | Camerunés |
Orden religiosa | Fraternidad Jesús Caritas |
Simon Mpeke , más conocido por el apodo de " Baba Simon " ("Papa Simon"), nacido en 1906, muerto en 1975, es un sacerdote camerunés , primero responsable de Jesús Caritas en África, luego misionero de los Kirdis a quienes respeta y promueve. tradiciones. Es citado como ejemplo de sacerdote por el Papa Benedicto XVI ; su proceso de beatificación está en curso.
Mpeke nació en 1906 en Batombé . Fue bautizado a la edad de 12 años, en 1918, por misioneros espirituales , con Simon como su nombre bautismal, y luego fue llamado Simon Mpeke.
Primero fue maestro , luego ingresó en el seminario menor de Yaundé en 1924. Fue uno de los primeros ocho cameruneses en ser ordenados sacerdotes , en 1935 . Luego fue vicario , luego párroco de la parroquia del distrito de New Bell en Douala .
Al comienzo de su ministerio, Simon Mpeke comienza mostrando un celo virulento. Se opone a las religiones tradicionales.
Dos encuentros lo hicieron evolucionar: su encuentro con una monja, Sor Magdeleine , fundadora de las Hermanitas de Jesús , y con un sacerdote, René Voillaume , fundador de los Hermanitos de Jesús y las Hermanitas del Evangelio , inspirado en la espiritualidad. de Charles de Foucauld . Considera que luego encontró "el camino que buscaba desde hace tiempo" .
Simon Mpeke se incorporó al Instituto Secular de los Hermanos de Jesús en 1953. Es uno de los cofundadores de Jesus Caritas a nivel internacional, y es el primer responsable en África.
Partió hacia el norte de Camerún en 1959, para establecerse en Tokombéré en la diócesis de Maroua-Mokolo , entre los Kirdis . Comparte su vida de pobreza y lucha contra la miseria. Su evangelización está marcada por la oración y la caridad. Respetando sus tradiciones, y viendo en ellas la marca de la presencia de Dios, "Baba Simon" se convierte en el "cantor de kirditude" .
Agotado, murió el 13 de agosto de 1975en Edéa , lejos de Tokombéré donde le hubiera gustado ser enterrado.
La investigación diocesana para su beatificación fue abierta hacia 1985 por el obispo de la diócesis de Maroua-Mokolo y finalizó en mayo de 2012. El expediente fue enviado a Roma , donde continuó el procedimiento que condujo a su beatificación.
Durante su viaje a Camerún en marzo de 2009, el Papa Benedicto XVI presentó a Baba Simon como un modelo para los sacerdotes, "estimulante para buscar la santidad de vida" .