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El bastón de Esculapio o bastón de Asclepio es un atributo del dios Esculapio (o Asclepio) en la mitología griega . Se representa como un palo alrededor del cual se envuelve una serpiente . Se utiliza como símbolo médico en muchos países (también se encuentra el término " caduceo de Esculapio " o " caduceo médico " en este contexto, por analogía con el caduceo de Hermes ). No debe confundirse con la Copa de Hygeia , utilizada por las profesiones farmacéuticas .
El término palo de Esculape es de uso común en francés.
En la mitología griega , Esculapio (en griego antiguo : Ἀσκληπιός / Asklêpiós o Ésculepe, en latín : Esculapio ) es en la epopeya homérica un héroe tesaliano y luego, en la época clásica, el dios grecorromano de la medicina . Hijo de Apolo , murió abatido por Zeus por haber resucitado a los muertos, antes de ser colocado en el cielo en forma de la constelación de Serpentario . Corresponde al Esculapio romano, cuyo nombre es una traducción del alfabeto latino del dios griego, y al Imhotep egipcio.
El bastón de Esculapio es su atributo y tiene el poder de curar todo tipo de enfermedades.
El bastón de Esculapio fue tomado como símbolo por varias profesiones médicas y paramédicas.
En Francia , el “caduceo de la medicina ” está formado por un palo coronado por el espejo de la prudencia, alrededor del cual se envuelve un Esculapius Snake (el conjunto está dibujado en rojo sobre fondo blanco).
Bandera de la Organización Mundial de la Salud
La Estrella de la Vida , símbolo de ambulancias y emergencias en Estados Unidos en particular
Algunos comentaristas han interpretado el símbolo como una representación directa del tratamiento tradicional para la dracunculosis . El gusano emerge de dolorosas ampollas ulcerativas. Las ampollas arden, haciendo que el paciente sumerja el área afectada en agua para enfriarla y calmarla. El gusano detecta el cambio de temperatura y libera sus larvas en el agua. El tratamiento tradicional consiste en retirar lentamente el gusano de la herida durante un período de horas a semanas envolviéndolo con un palito. El tratamiento moderno puede reemplazar la varilla con un trozo de gasa estéril, pero en gran medida es lo mismo.
En el Libro de los Números de la Biblia , la Nehustán (o Nohestan) ( hebreo : נחושתן o נחש הנחושת) era una serpiente de bronce en un poste que Dios le había dicho a Moisés para erigir el fin de proteger a los hijos de Israel que lo vio, de la muerte de las mordeduras de las "serpientes ardientes", que Dios había enviado para castigarlas por haber hablado contra él y contra Moisés. El rey Ezequías instituyó más tarde una reforma religiosa iconoclasta y destruyó "la serpiente de bronce que había hecho Moisés, porque hasta ese momento los hijos de Israel le quemaron incienso, y lo llamaron Nehustán" (2 Reyes 18: 4). Muchos estudiantes de la Biblia han establecido la conexión entre el bastón de Asclepio y el Nehustan, donde el bastón y la serpiente se reunieron en el incidente bíblico de la curación en masa. Quizás esta sea la razón por la que los Antiguos comenzaron a usar la serpiente de esta manera.