El anuncio a los pastores es un episodio de la natividad de Jesús en el que un ángel anuncia a un grupo de pastores el nacimiento del Mesías.
No debe confundirse con el siguiente llamado “ Adoración de los pastores ”.
Los pastores cercanos al lugar de la Natividad ( Belén ), vigilando como de costumbre con sus animales en los campos, la noche más larga del año (como la más corta), las de los solsticios , son los primeros en ser informados., Por los ángeles en el cielo, de la venida del Salvador. El anuncio hecho, una cohorte de ángeles, también apareciendo en el cielo, proclaman la gloria de Cristo: "Gloria a Dios en las alturas ...".
Luego se mueven para rendirle homenaje ( Evangelio según San Lucas , 2).
Los pastores son, junto con los Reyes Magos , los únicos personajes fuera de la Sagrada Familia mencionados en el Evangelio de Lucas. Los pastores representan a los humildes que viven en la periferia, aquellos para quienes nació Jesús primero y para quienes se anunció por primera vez la “buena nueva”. El contraste entre estos personajes y la solemnidad del anuncio recuerda lo que María había anunciado en su Magnificat : "Derrocó a los poderosos de sus tronos y levantó a los humildes".
Esta historia no debe ser objeto de una lectura literalista sino que pertenece al registro literario de lo maravilloso y a la teología metafórica . De hecho, los relatos de la infancia “plantean muchos problemas literarios e históricos, tanto su escritura parece tardía, más bien perteneciente a lo maravilloso a la manera de los relatos infantiles del mundo judeohelenístico. ". Además de esta maravilla, esta historia que utiliza el registro espiritual del Buen Pastor de la Biblia anuncia el humilde escenario del lugar de nacimiento de Cristo, retomando el motivo teológico de la kénosis .
Este relato literario también puede recordar que el cristianismo tenía la intención de extenderse primero entre los estratos judíos más pobres (los pastores) antes de llegar a las clases más acomodadas y los intelectuales de los gentiles (los magos).
Bajo un cielo nocturno, un ángel colocado en el cielo sorprende a los pastores dormidos cerca de sus rebaños, no lejos del lugar de la Natividad.
También se puede representar la cohorte de ángeles cantantes. Algunas pinturas representan la Natividad y la Anunciación a los Pastores juntas en un mismo espacio de perspectiva.