Alter ego , frase en latín que significa "otro yo", designa un segundo Yo considerado distinto de la personalidad normal de una persona . Por tanto, se dice que alguien con un alter ego lleva una doble vida. Este término se originó en el idioma actual al comienzo de la XIX ª siglo , cuando los psicólogos dobladas por primera vez el trastorno de identidad disociativo . Cicerón fue el primero en utilizar esta palabra en su construcción filosófica, en Roma I er siglo , y lo define como "un segundo hogar, un amigo de confianza" .
Se puede encontrar un significado diferente de alter ego en el análisis literario , en el que describe personajes que son psicológicamente similares, o un personaje de ficción cuyo comportamiento, habla y pensamientos representan deliberadamente los del autor. Este término también se usa para referirse al mejor amigo de otro personaje. Asimismo, el término alter ego se puede aplicar al papel que desempeña un actor.
La existencia de un "otro yo" se reconoció por primera vez en la década de 1730. Anton Mesmer luego utilizó la hipnosis para separar el alter ego. Estos experimentos mostraron la existencia de otro comportamiento, diferenciando la personalidad del individuo al despertar, y la del individuo bajo hipnosis. Otra figura había aparecido en un estado alterno de conciencia , pero en el mismo cuerpo.
El alter ego también se usa para designar los diferentes comportamientos que puede tener una persona dependiendo de la situación.