El caso de 132 moderados de Nantes es un episodio de la Revolución Francesa durante el cual cien notables de Nantes fueron llevados ante el tribunal revolucionario. Su juicio constituye una de las cuestiones político-judiciales más importantes del período inmediatamente posterior al Termidor (8-14 de septiembre de 1794). El resultado de este juicio resultó en desventaja para los acusadores y condujo notablemente a la caída de Carrier .
Hasta Jean-Baptiste Carrier , la ley de los sospechosos de17 de septiembre de 1793no se aplica al pie de la letra. Sin embargo, todavía hay un gran número de personas en Nantes que no cumplen con las órdenes del puñado de maestros sans-culottes de la ciudad. La idea de atribuir una trama a estos "moderados" es algo natural. El historiador Henry Berranger cree que la muerte por suicidio del general Léchelle el12 de noviembre(en prisión) es explotado en este sentido por Pierre Chaux , uno de los miembros más influyentes del Comité Revolucionario . El propio Carrier también puede haber codiciado sus posesiones, muchas de ellas ciudadanos adinerados.
De conformidad con el artículo 3 de dicha ley, el Comité de Nantes elabora una lista de personas sospechosas, emite órdenes de detención en su contra y coloca precintos en sus papeles. Sin embargo, la ejecución de sus directivas se ve empañada por numerosas irregularidades, y los comisarios del Comité y la empresa Marat tienden a aprovechar los plenos poderes que se les han otorgado. Trescientos residentes de Nantes fueron arrestados y algunos liberados.
En realidad, la crisis federalista solo ha arañado la superficie de Nantes y, pasada la agitación del verano de 1793 , nunca se ha demostrado la persistencia de un complot efectivo en esta ciudad, ni por la policía de la época ni por los historiadores. que han tratado de encontrar rastros de ella.
En primer lugar, el Comité intentó obtener el consentimiento de Jean-Baptiste Carrier . Por lo tanto, le envió cartas, supuestamente tomadas de los “bandidos”, que indicaban que había habido un complot en Nantes contra las autoridades constituidas y el representante del pueblo. En su reunión del 15 Brumario Año II (5 de noviembre de 1793), el Comité emite un decreto que ordena el encarcelamiento de los comerciantes adinerados y de las personas de espíritu a quienes la opinión pública designa como sospechosos.
El Comité no tarda más de una semana en montar su "tragicomedia judicial" . En la madrugada del 22 de Brumario Año II (12 de noviembre de 1793), el Comité tiene el ritmo general. Se despliegan piezas de artillería , se ponen en servicio piquetes de soldados y guardias nacionales, mientras la compañía Marat se apodera de cerca de 150 notables.
Como se justificará más adelante, el Comité "no esperó, para actuar, pruebas materiales y denuncias" . Le bastaba con señalar que los “egoístas, los moderados y toda la gente con grandes medios” no se “pronunciaron enérgicamente” a favor de la revolución jacobina . Por sí solos, se convierten en sospechosos.
Detenidos en varias cárceles, incluida la de Bouffay , los sospechosos resultan de inmediato muy engorrosos. Sabiendo que no hay nada tangible que reprocharles y que ni Carrier, ni el tribunal revolucionario, ni siquiera la comisión Lenoir querrán ocuparse de ellos o se limitarán a castigarlos con sentencias leves, el Comité imagina trasladar a los sospechosos a París. . Allí, no escaparán del Tribunal Revolucionario . La orden de transferencia se emite el 24 de Brumario Año II (14 de noviembre de 1793), a continuación se elabora la lista de interesados. Jean-Baptiste Carrier ratifica el documento el 26 de Brumario Año II (16 de noviembre de 1793). Los prisioneros finalmente tomaron el camino a París el 6 Thermidor Year II (24 de julio de 1794).
Originalmente ciento treinta y siete o ciento treinta y seis, luego ciento treinta y dos, esta gente de Nantes experimenta una odisea lamentable antes de fracasar en las cárceles parisinas. Según el historiador Armel de Wismes, Carrier incluso da la orden de ahogarlos en la carretera, en Ponts-de-Cé ; pero el oficial Boussard que dirige el convoy asegura su salvaguardia hasta París. Sin embargo, varios de ellos mueren de hambre, frío, enfermedades y privaciones en la carretera. Finalmente, llegan a París al número 110.
El juicio de los habitantes de Nantes es motivo de una agitación como París no ha conocido desde los días del Termidor Año II (Julio 1794). Los acusados forman una muestra bastante completa de la élite de Nantes. Se pueden enumerar de la siguiente manera:
Frente a un tribunal aerodinámico, ahora compuesto por magistrados y jurados "moderados", la tarea de los cuatro abogados que defienden a los habitantes de Nantes no es insuperable. Cuarenta de sus clientes son “advertidos de diferentes delitos, pero todos tienden al sistema de la contrarrevolución; entre ellos distinguimos varios cuyas palabras y comportamientos aristocráticos no permiten dudar de las pérfidas instrucciones que parecen haberlos dirigido ” . Estos son los culpables más dudosos, aquellos sobre los que carece absolutamente de pruebas. Siguen acusaciones más graves porque están más circunscritas, seis por "delitos fanáticos", ocho como "agentes del despotismo y la tiranía ", siete por "inteligencia y conspiración con los emigrados o los rebeldes de Vendée"; también hay siete "acaparadores de bienes de primera necesidad". Por último, pero no menos importante, se acusa a dieciséis habitantes de Nantes de haberse unido a la “facción liberticida del federalismo”. Entre ellos encontramos a todos los supuestos girondinos de Nantes, Villenave , los dos Sotins, Peccot , sin olvidar a François Louis Phelippes-Tronjolly , ex presidente del tribunal revolucionario de Nantes que está siendo procesado al mismo tiempo que sus conciudadanos. En el contexto postermidoriano , la acusación de federalismo sigue siendo gravísima; puede conducir a la guillotina.
Inaugurado poco después de la ejecución de Maximilien Robespierre el 9 de Thermidor Año II (28 de julio de 1794), el ensayo se desarrolla del 22 al 28 Fructidor Año II (8-14 de septiembre de 1794). Por tanto, los imputados comparecen ante un tribunal depurado por partidarios del golpe. Este tribunal es responsable de juzgar a los federalistas insurgentes contra el poder en el lugar, pero también a los miembros del Comité Revolucionario de Nantes y Jean-Baptiste Carrier , en el juicio del Comité de Nantes.
Desde las primeras audiencias vemos que la situación da un vuelco y, a medida que pasan los testigos, estos últimos completan su descrédito, mientras que el pueblo de Nantes no sólo toma la apariencia de perseguido sino que acampa como acusador. François Louis Phelippes-Tronjolly lidera los debates: llama a los testigos uno tras otro. Dejando a un lado la acusación de federalismo , muerde a los más notables de sus acusadores, Jean-Jacques Goullin y Jean-Baptiste Carrier . Este último acudió a los tribunales para minimizar sus acciones en Nantes. Mientras finge no reconocer a Phelippes-Tronjolly, se levanta y le dice a la audiencia: "¡Tengo que cambiarme para que el representante de Carrier ya no me reconozca!". " Desconcertado, Carrier sólo puede balbucear: " No creía que estuvieras aquí. " El efecto es desastroso para él. Todos pueden ver hasta qué punto Carrier puede negar lo obvio.
Sacando a la luz las villanas de Pierre Chaux , Jean Marguerite Bachelier refugiado en la amnesia y Michel Moreau-Grandmaison admitiendo que es un criminal, el antiguo Comité Revolucionario de Nantes parece lamentable. Por otro lado, es una redención de los residentes de Nantes acusados lo que París está presenciando. Una declaración favorable de Jean-Baptiste Bô , una acusación moderada, buenos alegatos, incluido el astuto de Beaulieu invocando las melenas de Marat para salvar mejor a sus clientes, y los, conmovedores, de Tronson-Ducoudray que ya no dudan en hablar de "barcos con válvulas ” y del Loira infectado por los cadáveres, llevan la decisión de los jurados.
Todos los imputados son absueltos, incluso los culpables de complicidad con los rebeldes o de actos contrarios a la unidad e indivisibilidad de la República. Para estos, el Tribunal utiliza una nueva disposición legal, que salvaguarda a los acusados políticos: se les concede haber actuado "sin intenciones criminales y contrarrevolucionarias". El resultado del juicio requiere más acciones. Los jefes del pueblo de Nantes salvados, son los de los miembros del Comité de Nantes y de Jean-Baptiste Carrier quienes serán puestos en la balanza de la justicia.
132 Nantais se fueron a París, 4 no fueron más lejos que Angers, pero fueron reemplazados por otros 5 prisioneros, lo que explica la lista de 137 nombres a continuación.