elefante africano

Loxodonta

Amable

El elefante africano ( Loxodonta ) forma una especie de elefante, probóscide de mamíferos de la familia Elephantidae . Las dos especies actuales de este género, el elefante de sabana y el elefante de bosque, alguna vez fueron consideradas la misma especie. Estas especies ahora están en peligro.

Clasificación

El género incluye las siguientes dos especies:

• El elefante de sabana africana - Loxodonta africana (Blumenbach, 1797) -, la especie africana más conocida, tiene orejas más largas y grandes que las del elefante asiático ( Elephas maximus ). También presenta una altura media mayor y un respaldo cóncavo. Tanto los machos como las hembras tienen colmillos externos y suelen ser menos peludos que sus primos asiáticos.
• El elefante africano del bosque , Loxodonta cyclotis (Matschie, 1900) , tiene generalmente orejas más pequeñas y circulares que las especies de la sabana y colmillos más delgados y rectos. Puede pesar hasta cinco toneladas y medir hasta 3,5 metros para un macho, las hembras miden 2,5 metros de altura y pesan tres toneladas. Esta especie, menos conocida por obstáculos ecológicos y políticos, es más difícil de estudiar y proteger. Se encuentra principalmente en bosques densos en África central y occidental, pero a veces también se encuentra en el borde del territorio forestal, como los elefantes de la sabana.

Los diversos elefantes africanos han sido considerados durante mucho tiempo representantes de subespecies del taxón Loxodonta africana . Los estudios sobre cuatro genes en 2001 permitieron demostrar que las dos principales subespecies africanas Loxodonta africana africana y Loxodonta africana cyclotis eran de hecho dos especies filogenéticas distintas: en África, por lo tanto, ahora es necesario distinguir el elefante de la sabana Loxodonta africana y el elefante del bosque Loxodonta cyclotis . Estos resultados, disputados por otros científicos, fueron confirmados por un estudio de 375 regiones de su ADN nuclear en comparación con el elefante asiático y dos "primos" desaparecidos, Mammut americanum y Mammuthus primigenius . La divergencia entre las dos especies ocurrió aproximadamente al mismo tiempo que la divergencia del elefante asiático y el mamut lanudo , mientras que la separación entre los linajes del elefante africano y asiático data de hace 4,2 a 9 millones de años.

• A la izquierda un elefante de la sabana africana ( Loxodonta africana ), a la derecha un elefante asiático ( Elephas maximus ).

• Elefante de sabana africana ( Loxodonta africana ): hembra y su cría.

• Elefante de bosque africano ( Loxodonta cyclotis ): hembra y su cría.

Amenazas y protección

Amenaza

La población de elefantes africanos ha disminuido drásticamente durante varias décadas, debido a la caza furtiva y, a largo plazo, a la destrucción del hábitat . El número total del continente africano se estima en 415.000 elefantes, pero puede haber entre 117.000 y 135.000 elefantes más en áreas que no han sido encuestadas sistemáticamente. Para dar una idea de la velocidad de la extinción a principios del XX °  siglo, había entre 3 y 5 millones de elefantes, y antes de la colonización europea, había alrededor de 20 millones de sabana elefante, según un estudio de la ONG elefantes sin fronteras publicada en el final deagosto de 2016. El elefante de la sabana africana se clasificó en 2004 en la categoría de especies vulnerables de la Lista Roja de la UICN . El elefante africano del bosque está clasificado como en peligro de extinción por la UICN. La caza furtiva se ve fomentada por el comercio ilegal de marfil . El comercio de marfil ha impulsado durante mucho tiempo las fábricas de tallado de marfil en China, que han comenzado a cerrar desde 2017. El gobierno de Botswana está reautorizando la caza de elefantes a partir de 2019.

La población de elefantes africanos se ha reducido en un 70% desde la década de 1980. Podría llegar a la extinción total en la década de 2040.

Proteccion

La ONG británica Save the Elephants lucha por la protección del elefante africano. El WWF también ejecuta programas de conservación en varios frentes: la lucha contra la caza furtiva, la reducción del comercio ilegal, la mitigación del conflicto entre humanos y elefantes y el desarrollo de capacidades en los países del área de distribución ayudando a los gobiernos de los estados del área de distribución a producir estrategias nacionales y subregionales de conservación de elefantes.

Notas y referencias

1. (in) "  African Forest Elephant  " en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN en 2021
2. (in) "  African Savanna Elephant  " en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN en 2021
3. Alfred L. Roca, Nicholas Georgiadis, Jill Pecon-Slattery y Stephen J. O'Brien, "Evidencia genética para dos especies de elefantes en África", 24 de agosto de 2001, Science 293 (5534), 1473. resumen
4. Nadin Rohland et al, "Secuencias de ADN genómico de mastodonte y mamut lanudo revelan una especiación profunda de elefantes de bosque y sabana", 21 de diciembre de 2010, PLoS Biology 8 (12). resumen
5. La caza furtiva el peor descenso del elefante africano en 25 años, según un informe de la UICN
6. elefante: mamífero terrestre más grande, en el sitio web de WWF
7. Sciences et Avenir / AFP, "En Gabón, protege a los elefantes pero también a los aldeanos", 16 de junio de 2017, leer en línea.
8. Loxodonta africana en el sitio web de la UICN
9. Mélissa Kalaydjian, "En África, los elefantes están extintos y el tráfico de marfil está aumentando", Liberation , 8 de septiembre de 2017, leído en línea
10. Rachael Bale, "Cierre del mercado de marfil más grande del mundo", National Geographic, 9 de noviembre de 2017, leído en línea
11. "  Medio ambiente: Botswana permite la caza de elefantes  " , en Franceinfo ,25 de mayo de 2019(consultado el 25 de mayo de 2019 )
12. "  Los elefantes africanos desaparecerán en 2040 si no se hace nada, asegura WWF  " , en Sciences et Avenir ,27 de noviembre de 2019
13. Sitio web de la ONG Save the Elephants

Ver también

Artículos relacionados

• Elefante
• Caza furtiva
• Marfil
• comercio de marfil
• Salva a los elefantes

Referencias taxonómicas

• (en) Referencia Mammal Species of the World ( 3 ª ed., 2005)  : Loxodonta
• (en) Catálogo de referencia de la vida  : Loxodonta Anónimo, 1827 (consultado en11 de diciembre de 2020)
• (en) Referencia de la base de datos de paleobiología  : Loxodonta Cuvier 1825
• (fr + en) Referencia ITIS  : Loxodonta Anonymous, 1827 (+ versión en inglés )
• (in) Web de referencia sobre diversidad animal  : Loxodonta
• (en) Referencia NCBI  : Loxodonta ( taxa incluidos )
• (fr + en) Referencia CITES  : género Loxodonta (en el sitio web del PNUMA - WCMC )
• (es) elefante africano

enlaces externos

• (es) WWF - Elefante: el mamífero terrestre más grande
• (fr) Análisis de los instrumentos internacionales para la lucha contra el tráfico y la caza furtiva de especies amenazadas en África Central: el caso del elefante y el gorila