Un think tank (pronunciado en inglés : [ .theta ɪ ŋ k t æ ŋ k ] ), focus group o think tank , es un grupo de expertos dentro de una estructura de derecho privado , independiente del estado o de cualquier otro poder, aunque puede ser financiado parcialmente por un organismo estatal y, en principio, sin ánimo de lucro . La actividad principal de un think tank es producir estudios y desarrollar propuestas, con mayor frecuencia en el campo de las políticas públicas y la economía .
En comparación con el think tank que reúne a profesionales dentro de una estructura formalizada y que produce sistemáticamente estudios e informes, un think tank o think tank es mucho menos formal. Reúne, a menudo en torno a una figura política o un partido político , personas de buena voluntad que desean reflexionar de forma no profesional sobre problemas relacionados con las políticas públicas.
En 2012, se incluyeron 6.603 think tanks en el mundo frente a 6.480 think tanks en 2010. La creación de think tanks fue masiva desde finales de la década de 1960 hasta principios de la de 2000 . En el apogeo del crecimiento, alrededor de 1996, se crearon cerca de 150 think tanks en todo el mundo por año. Desde entonces, el aumento de su número se ha ralentizado drásticamente en Estados Unidos , pero se ha acelerado en Francia , al igual que su peso en la toma de decisiones políticas. Estados Unidos sigue siendo el país con más think tanks , seguido en los últimos años por China .
Para Singer, los think tanks son un eslabón -utiliza la metáfora de la cadena de la bicicleta- entre el mundo de la investigación y la política mundial , y aportan rigor académico al estudio de los problemas contemporáneos. Para James McGann, director del Programa de Think Tanks y Sociedades Civiles de la Universidad de Pensilvania y editor del Ranking Mundial de Think Tanks , estos "ayudan a dar forma a las agendas políticas y construir puentes entre el conocimiento y el poder" . Además, si algunos think tanks solo se enfocan en la investigación y difusión de documentos de trabajo, otros agregan a esta función una actividad de club, es decir, tienen miembros en la sociedad civil, para lo cual se organizan simposios, seminarios y reuniones. Esta actividad se desarrolla particularmente en el Consejo de Relaciones Exteriores y la Sociedad Fabiana .
Para Richard N. Haass , los think tanks contribuyen a las políticas públicas de cinco formas:
Los think tanks no tienen como objetivo únicamente realizar estudios originales. Uno de sus principales objetivos es adaptar las ideas existentes a “las necesidades y limitaciones del mundo político” .
Carol Weiss distingue cinco variedades de think tanks :
La Sociedad Fabiana , fundada en Londres en 1884 para promover la reforma social, es considerada el grupo de expertos más antiguo . Luego viene el Carnegie Endowment for International Peace (1910), creado por el Economic Institute de Kiel (Alemania, 1914), y finalmente el Institute for Government Research que se convertirá en Brookings Institution (1916). Al final de la Primera Guerra Mundial surgieron dos think tanks dedicados a las relaciones internacionales : Chatham House (1920) y el Council of Foreign Relations (1921).
La Segunda Guerra Mundial y el período inmediato de posguerra vieron el surgimiento de muchos think tanks : American Enterprise Institute (1943), Rand Corporation (1946), Société du Mont-Pèlerin (1947), Institute of Economic Affairs (1955), Hudson Instituto (1961). Y fue en Alemania donde entre 1945 y 1975 apareció el 40% de los think tanks .
Desde 1973 hasta la actualidadDesde 1973, hemos sido testigos en los países anglosajones de un aumento en el poder de los think tanks cercanos a Reagan y Thatcher : Heritage Foundation , Cato Institute , Adam Smith Institute (que habría tenido la intención de "contrarrestar los ideales keynesianos " ). Los think tanks de alguna manera seguirán y ampliarán las diferencias ideológicas que comienzan a ampliarse en estos países. Como reacción, se crearán think tanks más progresistas, como el Instituto de Investigación de Políticas Públicas . Sin embargo, durante este período, son más bien los think tanks conservadores los que serán los más influyentes y marcarán la pauta. En política internacional, el Proyecto para el Nuevo Siglo Estadounidense , creado en 1977, tendrá una fuerte influencia en el presidente George W. Bush , especialmente en su política iraquí.
En Francia, el peso del aparato estatal sobre la experiencia puede haber obstaculizado el desarrollo del pensamiento independiente del estado . La creación de IFRI en 1979 marcó un punto de inflexión, mientras que, al mismo tiempo, surgió la necesidad de reflexión y pensamiento desde la sociedad civil, y la idea de que "Francia estaba perdiendo la batalla de la diplomacia intelectual en Europa" cobra mayor relevancia. Además, los años 1990-2000 ven la creación de muchos think tanks como el Instituto Montaigne (2000), La República de las Ideas (2002), Fondapol (2004), precedidos por la Fundación para la Investigación Estratégica (1992)., El Instituto de Relaciones Internacionales y Estratégicas , Notre Europa (1996) y EuropaNova (2002). En las décadas de 1990 y 2000, la alta administración se acercó a la empresa y trivializó el uso de empresas consultoras.
Este auge de los think tanks en Francia no es aislado. En general, la caída del Muro de Berlín vio el surgimiento de muchos think tanks , especialmente en los antiguos países comunistas. En los Estados Unidos, los demócratas y liberales , que sienten que han perdido en parte la batalla de las ideas, explorarán formas de fortalecer los think tanks cercanos a ellos y financiarlos mejor, en una forma de ponerse al día. De hecho, en Estados Unidos, los liberales clasificados de izquierda eran entonces poderosos en las universidades, pero sus think tanks se estaban quedando atrás.
Si tomamos el detalle por región, África del Norte y Medio Oriente representan el 7,8% del total de think tanks , África subsahariana 7%, Asia 16,7%, Europa 27,5%, América Latina y el Caribe 10,8%, América del Norte 30% y Oceanía 0,5%. El índice elaborado por el departamento "Think Tanks and Civil Societies Program" de la Universidad de Pensilvania le permite ver qué think tanks son importantes según sus criterios en cada región.
Según el informe de la Universidad de Pensilvania de 2010, que puede estar sujeto a algunas críticas metodológicas, el top 25 es el siguiente:
En 2016, Suiza contaba con 73 think tanks , ocupando el puesto 15 en el ranking de la Universidad de Pensilvania .
Estos think tanks se ocupan principalmente de cuestiones económicas, podemos citar aquí Avenir Suisse, el think tank liberal que desarrolla ideas para el futuro de Suiza, cuestiones relativas a la seguridad ( Centro de Ginebra para la gobernanza del sector de la seguridad ) o la política exterior ( Foraus (de ) ). Entre los think tanks más conocidos a nivel internacional se encuentra el Foro Económico Mundial , cuya reunión anual en Davos es una de las reuniones más importantes entre líderes políticos y económicos.
Estados Unidos es el país con más think tanks ; es incluso de este país que la expresión de lobby vino a designarlos. La capital, Washington, tiene 393 think tanks (una quinta parte del total). Para Peter Singer, esta ciudad es en cierto modo la de la “industria de las ideas” . Los think tanks son particularmente numerosos en Massachusetts Avenue, incluida la Brookings Institution (en la cima de la clasificación durante varios años) y la Carnegie Endowment for International Peace .
Los think tanks tienen una influencia bastante fuerte. La idea del Plan Marshall proviene del trabajo de Brookings Institution . La Fundación Heritage , en particular a través de su Mandato para el liderazgo , describió las políticas implementadas por el presidente Reagan. Más recientemente, algunos think tanks apoyaron la guerra en Irak, mientras que otros, cuando la situación se deterioró, idearon entre 2004 y 2006 la política alternativa que fue posteriormente adoptada.
Si este país cuenta con think tanks conservadores como la Heritage Foundation , también cuenta con think tanks progresistas como el Center for American Progress (creado en 2003) para jugar, en el lado democrático, un papel similar al de la Heritage Foundation . Junto a estos grupos de expertos comprometidos, el Consejo de Relaciones Exteriores , la Institución Brookings y la Corporación Rand quieren no ser partidistas. Entre otros think tanks influyentes, también podemos mencionar el Project for the New American Century , el Cato Institute ( libertario ), la Hoover Institution , la Brookings Institution , la RAND Corporation , el German Marshall Fund de Estados Unidos o el American Enterprise Institute. .
Cabe señalar que los think tanks a menudo sirven como caldo de cultivo para las administraciones estadounidenses y, a veces, como base de respaldo en caso de cambio político; los críticos de esta práctica hablan de puertas giratorias . Más del 60% de los subsecretarios de estado del Departamento de Asuntos Exteriores de los Estados Unidos (Departamento de Estado) provienen de think tanks .
Gran Bretaña tenía alrededor de 278 think tanks en 2010 . El país tiene cinco think tanks clasificados entre los 25 mejores del mundo: Chatham House (cuarto), Amnistía Internacional (quinto), Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (decimocuarto), Human Rights Watch (decimosexto), Instituto Adam Smith (decimonoveno). El Reino Unido está particularmente bien situado en el ámbito de los think tanks de "buena gobernanza " y "transparencia" con Transparencia Internacional (primero en el campo), Amnistía Internacional (segundo), Human Rights Watch (tercero), Oxford Council on Good Governance (octavo ), la Fundación Mo Ibrahim (undécima), Alianza de Contribuyentes (duodécima). El país también tiene tres think tanks ambientales de clase mundial con Chatham House , el Instituto Internacional para el Medio Ambiente y el Desarrollo y E3G, Tercera Generación del Ambientalismo. El Reino Unido también tiene un grupo de expertos de clase mundial en el sector de la ciencia y la tecnología con Investigación de políticas de ciencia y tecnología. El país también tiene tres think tanks afiliados a un partido político de clase mundial con el Centro de Estudios de Política , Demos y la Sociedad Fabiana . En el campo de la seguridad y las relaciones internacionales, Gran Bretaña tiene cuatro de los 25 principales think tanks : Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (sexto), Chatham House (octavo), Human Rights Watch (duodécimo), así como el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores. (decimoséptimo).
Bruselas, sede de la Comisión Europea , tiene tres instituciones mundiales o europeos basados figuran en el top 25 de los mejores grupos de reflexión en todo el mundo: Grupo Internacional de Crisis ( 11 º lugar), Centro de Estudios de Política Europea ( 15 º lugar), y Bruegel ( grupo de reflexión) ( 18 º lugar).
El hecho de que las instituciones europeas a menudo tienen sus oficinas centrales en Bruselas también dijo que Bélgica tiene cuatro centros de investigación afiliados a un partido político que aparece en la parte superior 25 del mundo: el Centro de Estudios de Política Europea , ya nombrado ( 8 º en el mundo), Verde Europea Fundación ( 12 ° ), la Fundación de Estudios Progresistas europeos (FEPS) ( 14 º ) y la Red Europea de Ideas ( 20 º ). Bélgica también cuenta con dos instituciones en la parte superior 25 grupos de reflexión en la ciencia y la tecnología: el Consejo de Lisboa para la Competitividad Económica ( 18 º ) y el Instituto para la Promoción de la Investigación Científica e Innovación de Bruselas (ISRIB) ( 23 º ).
Merecen destacarse tres hechos. Alemania (donde el alemán equivalente Denkfabrik se utiliza preferentemente ) está bien situado en las 25 principales grupos de expertos que se ocupan de la ciencia y la tecnología: el Max-Planck-Institut ( 1 st ), la Fundación Bertelsmann (" bases“) ( 2 ª ), el Zentrum für Entwicklungsforschung (ZEF). Además, también se encuentra entre los 25 mejores think tanks afiliados a un partido político, con cuatro think tanks : Friedrich Ebert Stiftung (FES), Konrad Adenauer Stiftung (KAS), Fondation Heinrich-Böll , Friedrich Nauman. Stiftung (FNS) - entre los cinco primeros del mundo. Finalmente, en general, este país está bien posicionado en los rankings: siete think tanks en el top 25 de Europa Occidental, tres en el top 25 de think tanks de desarrollo internacional, cuatro en el top 25 de think tanks ambientales, tres en el top 25 think tanks sobre seguridad y asuntos internacionales (Francia tiene cuatro), dos entre los 25 mejores think tanks sobre economía política interna (doméstica), uno entre los 25 mejores think tanks en política social.
Si Francia tiene una larga tradición de clubes y círculos políticos como el Club Jean Moulin durante la década de 1960, el recurso a la experiencia profesional independiente de las estructuras estatales es mucho más reciente, ya que uno de los primeros laboratorios de ideas, el IFRI , fue fundado en 1979 . En 2011, según los métodos de clasificación de Global Go to Think Tanks (que, sin embargo, son cuestionables por su opacidad), Francia tendría 160, contra 190 en Alemania, 300 en Reino Unido y 1.500 en Estados Unidos. En 2016, el Observatorio Europeo de Think Tanks identificó 46 en Francia.
Además, de 2010 a 2013, bajo el liderazgo del Club Jade y Fondapol, el Think Tank Forum reunió a una quincena de think tanks del país: EuropaNova, la Fundación Copernic , la Fundación Jean-Jaurès , la Fundación Res. Publica , la Instituto Montaigne , Terra Nova , Fundación iFRAP , etc. A finales de 2011, cuando empezó a surgir el debate sobre el lugar de la industria en Francia, se creó un laboratorio de ideas dedicado a la industria: La Fabrique de l'Industrie , cuyo consejo político incluía tanto a representantes empresariales como a sindicalistas.
Si Francia durante mucho tiempo se ha basado poco en la producción de ideas a través de los think tanks , las cosas parecen estar cambiando. El periódico Le Monde , enenero 2011, titula un artículo "¿Necesita su grupo de expertos para ganar las elecciones presidenciales?" "
Sin embargo, este interés de los partidos políticos en los think tanks externos debe moderarse: en 2009, el Partido Socialista estableció su propio “hub” (es decir, un centro de mutualización), Le Laboratoire des ideas, mientras que la UMP creó un Consejo de pensamiento tanques y clubes. Ante esto, muchos think tanks optan por mantenerse alejados de los partidos políticos y prefieren afirmar su independencia. Este es particularmente el caso del Institut Montaigne y el think tank europeo EuropaNova.
Creado en 2013, el think tank liberal Génération libre es el único think tank francés que aparece en la lista de " think tank to watch " del Informe del Índice Global Go To Think Tank de la Universidad de Pensilvania. Entre sus obras, encontramos ambos temas sobre la renta universal , la liberalización del cannabis y los efectos perversos de la regulación.
El 17 y 18 de junio de 2013La Red Internacional de Negocios Think Tanks sosteniendo su reunión anual en París sobre el tema "la empresa que está cambiando el mundo-Reunión los retos del XXI ° siglo" . La organización está formada por: el Institut de l'Entreprise (Francia), el Comité de Desarrollo Económico de Australia (CEDA), el Instituto de Reforma y Desarrollo de China (CIRD), el Centro de Estudios de Políticas y Negocios de Finlandia (Eva) , CES-Ifo (Alemania), Asociación Japonesa de Ejecutivos Corporativos (Keizai Doyukai), Consejo Empresarial de América Latina (CEAL), Círculo de Empresarios (España) y Comité de Desarrollo Económico (Estados Unidos)
Según un artículo de Challenges , "The Truth About Think Tank Funding ", publicado enseptiembre 2015, Los think tanks franceses siguen siendo estructuras pequeñas (en términos de personal y presupuesto) en comparación con sus homólogos europeos y estadounidenses y su financiación a menudo se compone de subvenciones públicas:
Por el contrario, algunos think tanks se caracterizan por financiar exclusivamente de fuentes privadas, por elección o por ausencia de subsidio, no siempre la distinción es clara. Así contamos:
El Observatorio Europeo de Think Tanks creado en 2006 produce la etiqueta Think Tank & Transparent desde 2016, cuyos objetivos son estandarizar el ecosistema francés mediante la identificación de organizaciones cuyas actividades realmente entran dentro de la definición de think tank y evaluar su nivel. transparencia, gobernanza y producción. La etiqueta Think Tank & Transparent se produciría de forma completamente independiente y respondería a un contexto general de expectativas muy fuertes por parte de los ciudadanos y la sociedad civil en general de una mayor ética en el debate público. Así, varias administraciones francesas y organizaciones transnacionales han acogido favorablemente esta iniciativa.
En 2016, 46 organizaciones recibieron la etiqueta que las designa como think tanks de un centenar de organizaciones evaluadas. Los tres think tanks que obtienen la calificación general A basada en buenas prácticas tanto en ética como en desempeño son el Instituto Jacques Delors-Notre Europe, IDDRI e iFRAP. Este resultado parece más pesimista sobre la realidad francesa que las cifras presentadas por Global Go to Think Tanks. En la evaluación de esta etiqueta, se desprende que alrededor del 80% de los think tanks franceses etiquetados son opacos en cuanto a su financiación y tienen fuertes desequilibrios en sus órganos de gobierno con respecto a la representación de las mujeres. Este observatorio publica contenidos destinados a este tipo de organizaciones y organiza conferencias temáticas que reúnen a representantes de think tanks , funcionarios electos, empresas, medios de comunicación y ciudadanos. También entregó los Trofeos de Think Tank franceses entre 2011 y 2014. Este evento, en sus 3 primeras ediciones en colaboración con CCI France y el CESE, cuyos miembros electos participaron en la votación, reunió a más de 40 think tanks franceses .
Con 197 think tanks reconocidos en 2017, Francia ocupa el sexto lugar en el ranking establecido anualmente por la Universidad de Pensilvania. Este informe enumera y clasifica de hecho cerca de 6.500 think tanks en todo el mundo cuya función principal es participar en la discusión pública sobre temas como las relaciones internacionales, la economía, la defensa e incluso el medio ambiente.
El grupo de expertos de la IFRI es también el grupo de expertos líder en el mundo si dejamos de lado a Estados Unidos.
El Túnez tiene tanque de veinte pensar que su actividad se ha desarrollado después de la revolución de 2011 Reporte Global Go-To Think Tanks Índice de 2015 publicado por la Universidad de Pennsylvania en los Estados Unidos, cuatro tunecinos grupos de reflexión se han seleccionado de entre los 398 en el Región MENA.
Sin embargo, y más allá de estas cuatro instituciones, existen varios otros think tanks como en particular:
Estos think tanks no están todos activos de la misma manera. Si hay quienes elaboran reportajes con regularidad, organizan conferencias de todo tipo, se expresan en los medios, otros son cáscaras vacías y no ofrecen nada.
En Marruecos , han surgido muchos think tanks en los últimos años. AMAQUEN, [4] fundada en 2003, es un Think Tank en el campo de la educación a través de sus publicaciones (informes), [5] su revista científica internacional "The Journal of Quality in Education", [6] es su conferencia internacional (CIMQUSEF ) [7] . Según Marianne Republic , AMAQUEN es un grupo de expertos líder en temas de educación. Le Temps y Jeune Afrique citan así el Centro de Estudios e Investigaciones en Ciencias Sociales (Cerss), creado en 1993 y arraigado en la academia; el Círculo de Análisis Político (CAP), que Jeune Afrique vincula a la Unión Socialista de Fuerzas Populares ; el Real Instituto de Estudios Estratégicos, cercano al poder real; y el Instituto Amadeus , también vinculado al gobierno, según Le Temps . Esta revista también señala la relativa debilidad de los think tanks universitarios, vinculada a la baja densidad de la educación superior en Marruecos. Más recientemente, en 2011, la Fundación Diplomática -organización sin afiliación política y vinculada a la revista marroquí de relaciones internacionales Diplomatica- se especializó en las relaciones Sur-Sur dentro de Marruecos. En 2014, se creó el Centro de Políticas para el Nuevo Sur (PCNS), este think tank tiene como objetivo contribuir a la mejora de las políticas públicas, tanto económicas como sociales, que conciernen a Marruecos y África, como partes integrantes del Sur global. El Policy Center ha logrado establecerse en el ranking mundial de think tanks , que publica anualmente la Universidad de Pensilvania (TTCSP).
Bajo el impulso de Xi Jinping, han surgido muchos think tanks "con características chinas" (incluso hablamos de "manantial de think tanks " ). Sin embargo, esta emergencia encuentra muchas dificultades, comenzando por un exceso de sumisión al gobierno y en particular al Departamento de Propaganda, aunque pueden provenir de empresas o medios de comunicación chinos. Herramientas del soft power chino y de legitimación de la política china, luchan por desempeñar su papel de espacio destinado a la opinión pública y por diversificar sus temas de estudio. Los think tanks chinos también luchan por internacionalizarse.
Noam Chomsky y Edward Herman han estudiado la influencia de ciertos intereses privados en los medios de comunicación, especialmente a través de los think tanks , en su libro The Making of Consent , y teorizado en parte a través de su modelo de propaganda . La historia de los think tanks neoliberales, su finalidad y sus vínculos con los lobbies financieros han sido objeto de una investigación en profundidad de Roger Lenglet y Olivier Vilain en Power Under the Influence: When Think Tanks Confiscate Democracy .
Para algunos, los think tanks son particularmente influyentes en la red de medios para difundir el esquema “ Miedo, Incertidumbre y Duda ”; como el Heartland Institute , el DCI Group y el Hudson Institute , operando sobre el desafío del consenso científico producido para describir el calentamiento global ; Los intereses estratégicos de la industria petrolera y la industria pesada son ciertamente considerables en lo que respecta a la disputa de cualquier legislación en este ámbito.
Además, particularmente en Estados Unidos, la proliferación de think tanks está dando lugar a una tendencia entre los menos establecidos entre ellos, o entre los más abundantemente abastecidos por grupos financieros: se vuelven más sensibles a los requerimientos de empresas y grupos inversionistas. . Alexis Corbière , entonces responsable de los estudios del Partido de Izquierda , también denuncia a los think tanks franceses como "grupos de presión inteligentes que, bajo un barniz científico, pretenden producir ideas no partidistas, mientras defienden los intereses generales de los grupos privados que financian" .
Para Grégory Rzepski, periodista especializado en estudios de medios, la mayoría de los think tanks franceses ayudan a mantener el orden social o defender la política exterior de Estados Unidos. Su "consanguinidad" -número de think tanks que reclutan a los mismos colaboradores- los llevaría a defender análisis similares, mientras se beneficiaban de un amplio acceso a los medios: "Todos los think tanks con acceso a los medios dominantes se distribuyen en un espectro estrecho. ideológico, desde la ultraliberal Fundación Ifrap hasta la social-liberal Terra Nova . "
El programa "Think Tanks and Civil Societies Program (TTCSP)", creado en 1989 en el Instituto Lauder de la Universidad de Pensilvania , publica anualmente desde 2007 un índice mundial de think tanks. Resultado de una encuesta internacional realizada entre académicos, donantes públicos y privados, tomadores de decisiones políticas y periodistas, este trabajo permite clasificar a más de 6.500 think tanks utilizando una serie de 18 criterios desarrollados por el TTCSP.