El control social es el conjunto de prácticas sociales , formales o informales, que tienden a producir y mantener la conformidad de los individuos con los estándares de su grupo social . Sus términos varían. Sus efectos son debatidos, puede promover la cohesión social , pero también permitir todo tipo de técnicas de control, incluida la propaganda conducente a la dominación y alienación .
El control social se aplica primero a través de juicios y sanciones cuando hay una desviación de la norma imperante, lo que provoca reacciones que indican al delincuente - y a otros miembros del grupo - que debe cumplir con las reglas. Estas sanciones pueden ser negativas (burlas, reproches, desprecio público, destierro, multas, etc.), pero también positivas (medallas oficiales, felicitaciones escolares, cumplidos morales, etc.).
Se dice que el control social es formal cuando las sentencias y sanciones de cumplimiento son ejercidas por organizaciones especializadas en la aplicación de la ley: policía , tribunales , administración penitenciaria , etc. La pena de prisión impuesta a un delincuente después del arresto y la condena penal cae bajo control social formal.
Se dice que es informal cuando lo aplican los miembros del grupo , pero sin reglas escritas: la hilaridad provocada por una vestimenta incongruente es una cuestión de control social informal. "Uno es aplicado por todos y cada uno, el otro por cuerpos definidos y constituidos", escribe Émile Durkheim .
Las empresas tradicionales utilizan principalmente el control social informal ejercido por el grupo primario. En sociedades más diferenciadas, más individualizadas y más burocratizadas, el control social formal se ha desarrollado gradualmente sin anular el control social informal, aunque el control social informal permanece presente en muchos contextos sociales .
Sociólogos como Edward Alsworth Ross consideran que los sistemas de creencias siempre ejercen un mayor control social que las leyes impuestas por el estado . El control social informal generalmente tiene más efecto sobre los individuos porque los valores sociales se internalizan , convirtiéndose así en un aspecto de la personalidad del individuo.
Si determinadas instituciones , las vinculadas a la justicia y al derecho , están especializadas en el control social, es posible, sin embargo, considerar que cualquier institución tiene una función, directa o indirecta, manifiesta o latente, de control social. Este es, por ejemplo, el caso de la familia , un órgano de aprendizaje de las normas sociales . Este es también el caso de las iglesias y las escuelas , que trabajan explícitamente para transmitir valores y promover normas , a veces al mismo tiempo. Pero también es el caso de instituciones que no tienen la función obvia de ajustar a los individuos a los estándares establecidos. Las empresas son, pues, lugares conformacionales a los estándares locales (la " cultura corporativa ") o generales (puntualidad, asistencia, respeto por la jerarquía , etc.). Asimismo, las instituciones de protección social condicionan explícita o implícitamente el respeto de los estándares morales en la asistencia que brindan a las poblaciones pobres .
Algunos teóricos también clasifican a los medios de comunicación entre aquellas instituciones que ejercen una función latente de control social. Porque si la televisión , la radio y la prensa no tienen el poder de sanción social , a diferencia de las instituciones anteriores, sí tienen en cambio un poderoso poder de juicio, a veces sin que lo sepan, a pesar de la imparcialidad a la que reclaman. ser. Este es el significado del modelo propagandístico , una cuadrícula de análisis crítico desarrollada por Edward Herman y Noam Chomsky , quienes buscan resaltar los sesgos sistémicos que existen en los medios dominantes: estos participan en una "fabricación del consentimiento", que contribuye a la socialización control en las democracias liberales .
Cuando una sociedad cambia , también cambia la forma en que se ejerce el control social. En las sociedades occidentales , histórica y esquemáticamente, el control social ha experimentado tres cambios importantes durante la fase que corresponde a la transformación de las sociedades tradicionales del Antiguo Régimen en sociedades industriales .
Desde los años 1950-1960, Jacques Ellul considera que en las sociedades masificadas , el control social ciertamente sigue siendo realizado por los tipos de propaganda "clásica", emanando al mismo tiempo de los poderes políticos, mediáticos y económicos ( publicidad , marketing , PR ...), pero surge un nuevo tipo de control social, las NTIC son responsables no solo de que estas herramientas generen nuevos monitoreos y ARCHIVOS de datos personales (lo que otros pensadores confirmarán más adelante) sino que todas las tecnologías (sean cuales sean sus funciones) ahora constituyen un sistema que ejerce tal influencia sobre los individuos que paraliza su pensamiento crítico. Ellul cree que "las nuevas tecnologías de vigilancia y control" pueden seguir desarrollándose ad infinitum sin que los humanos se preocupen por ello porque en libertad , favorecen fuertemente la búsqueda de comodidad y seguridad material . Concluye que el control social y la alienación de la tecnología son consustanciales con la modernidad y que, sin cuestionar esta última, "el conformismo constituye el totalitarismo del mañana".
El control social tiende, por definición, a prevenir la desviación . Al hacerlo, contribuye en cierto sentido a la integración de los individuos y la cohesión del grupo. Por el contrario, una relajación del control social puede favorecer la desviación de las normas: este es el corazón de la teoría de la "desorganización social" por la que los primeros sociólogos de la tradición de Chicago, liderados por Robert E. Park , explican la delincuencia urbana.
Ninguna sociedad, ni siquiera la más restrictiva, ha sido capaz de prevenir por completo la desviación . En Durkheim , la desviación es necesaria para que ocurra una evolución; sin desviarse de la norma, no hay cambio, solo reproducción social . Sin embargo, las sanciones sociales son tan fuertes que habla de "fuerza vinculante" que se observa específicamente cuando un individuo intenta transgredir una norma social. Observa que "el crimen es normal". La conformidad es sólo una de las posibles actitudes del individuo frente al control social: Robert K. Merton distingue otras cuatro, desde el ritualismo hasta la rebelión (ver al lado).
La teoría del etiquetado incluso invitaba a considerar el control social como un factor paradójico de desviación . Según Howard Becker , la desviación es el resultado de interacciones sociales . La desviación se analiza aquí como un proceso interactivo y secuencial: se comete un primer acto desviado (desviación primaria), es objeto de etiquetado ( estigmatización ) primero por parte de los familiares y luego por los órganos institucionalizados de control social. Este estigma tiene dos efectos. Por un lado, lleva al interesado a interiorizar la imagen de sí mismo que le devuelve la sociedad y así definirse como desviado. Por otro lado, limita sus posibilidades de seguir actuando dentro del marco legal. Esta estigmatización, por tanto, hace que el individuo entre en un proceso de desviación secundaria que induce una nueva reacción de la sociedad. Entramos así en una espiral en la que cada delito exige una reacción social que contribuye a favorecer la comisión de nuevos delitos. Este proceso tiene el efecto de amplificar la desviación y encerrar el comportamiento desviado ocasional en una verdadera cultura desviada.
Sin duda, es cuando se transforma en autocontrol cuando el control social alcanza su máxima eficacia: su capacidad para prevenir desviaciones de la norma nunca es tan fuerte como cuando es el propio individuo quien se controla a sí mismo ''. impresión de limitarse a sí mismo. Este control social interno no se reduce a la anticipación de sanciones del control social externo, para buscarlas (sanciones positivas) o evitarlas (sanciones negativas): es el resultado de un proceso de internalización de la restricción. por tres factores.
La internalización de la restricción es ante todo el resultado de un proceso histórico: es una de las características fundamentales del “proceso de civilización” descrito por Norbert Elias . El historiador Roger Chartier resume la dinámica "en el Oeste, entre el XII ° y la XVIII ª siglo, sensibilidades y comportamientos están profundamente cambiadas por dos hechos fundamentales: el monopolio estatal de la violencia que requiere el dominio de los impulsos y por lo tanto pacifica del espacio social; el endurecimiento de las relaciones interindividuales que necesariamente implica un control más severo de las emociones y los afectos. "
Además, en el transcurso de las interacciones diarias, la internalización del control social se ve reforzada por los roles sociales y los juegos de distinción en los que quedan atrapados los individuos: el autocontrol de las emociones, el autocontrol, la represión de los impulsos están ahí. control social que el individuo se impone a sí mismo para sostenerse, especialmente cuando pretende dominar (Elías), o salvar las apariencias, como parte de un escenario fijo de la vida cotidiana (Goffman).
Finalmente, más fundamentalmente, la internalización del control social es fruto de la socialización . En otras palabras, el proceso histórico y colectivo de internalización del control social es también un aprendizaje individual, a escala de toda una vida: “cada individuo debe atravesar por su propia cuenta en definitiva el proceso de civilización que ha atravesado la sociedad en su atuendo ; porque el niño no nace “civilizado” ”.
Implícito en Durkheim sociología, explicado por la sociología norteamericana en la primera mitad del XX ° siglo, el concepto de control social tenía, inicialmente, no tiene una connotación negativa. Por el contrario, en estas dos tradiciones, el control social se considera consustancial a la vida en sociedad, necesario para la cohesión social, factor de integración funcional (Durkheim, Parson) . Sin embargo, gradualmente, y cada vez con mayor claridad después de la Segunda Guerra Mundial , otras corrientes insistirán en sus efectos de dominación . Se pueden señalar cuatro series de críticas:
Todas estas críticas convergen en el mismo punto: al mismo tiempo que integra, el control social estigmatiza y oprime; mientras produce cohesión social , produce dominación ; orientada por grupos dominantes y específicamente demandante de grupos dominados, es uno de los canales a través de los cuales se producen y legitiman las jerarquías sociales .