Rallus aquaticus
Carril de agua Domaine des Oiseaux, Mazères (Ariège)Reinado | Animalia |
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Rama | Chordata |
Clase | Aves |
Pedido | Gruiformes |
Familia | Rallidae |
Amable | Rallus |
Estado de conservación de la UICN
LC : Preocupación menor
El rascón ( Rallus aquaticus ) es una especie de ave de la familia de las Rallidae . El adulto mide de 23 a 28 cm de largo y tiene, al igual que otros rieles, un cuerpo aplanado lateralmente que le permite encontrar más fácilmente su camino hacia los cañaverales , su hábitat preferido. Sus partes superiores son marrones y sus partes inferiores de color gris azulado. Tiene rayas negras en los flancos, dedos largos, cola corta y pico largo rojizo. Los jóvenes son similares a los adultos, pero la parte azul grisácea del plumaje adulto es beige en los jóvenes. Los recién nacidos están cubiertos de plumón negro, como todos los demás rieles.
El Water Rail es omnívoro, pero se alimenta principalmente de animales pequeños. Se reproduce en cañaverales y otras áreas pantanosas con vegetación alta y densa. Allí construye su nido, justo por encima del nivel del agua, con varias plantas recolectadas cerca. Los huevos, sin blanquear, son incubados principalmente por la hembra y eclosionan después de 19 a 22 días de incubación. La hembra defiende sus huevos persiguiendo intrusos o incluso a veces moviendo el nido. Tanto los machos como las hembras son aves territoriales, que pueden ser agresivas durante todo el año. Las aves jóvenes maduran al año y, por lo tanto, las hembras pueden poner huevos dos veces por temporada.
La especie vive en los humedales de Europa , Asia y África del Norte . Es un ave migratoria en el norte y este de su área de distribución, pero se encuentra todo el año en áreas con climas más templados. El Water Rail tiene tres subespecies reconocidas, una de las cuales ahora está extinta. El riel de mejillas marrones se ha considerado durante mucho tiempo una subespecie del riel de agua, pero ahora tiene un estado de especie completo. El Water Rail es víctima de inundaciones y heladas, pérdida de hábitat y depredación por parte de mamíferos y aves grandes. El visón americano , introducido en Europa, lo exterminó en algunas islas, pero la especie tiene un área de distribución suficientemente grande y una población lo suficientemente grande como para no ser considerada en peligro de extinción.
El adulto es un ave de tamaño mediano, que mide de 23 a 28 cm de largo con una envergadura de 38 a 45 cm . Los machos generalmente pesan entre 88 y 190 gy las hembras, que son más ligeras, entre 74 y 138 g .
Las partes superiores de la cabeza a la cola son de color marrón oliva con rayas negras, especialmente en los hombros. Los lados de la cabeza y las partes inferiores debajo del pecho son de color gris pizarra, excepto por una marca negra entre el pico y el ojo. El pecho es pardusco, los flancos están barrados en blanco y negro, y la parte inferior de la cola es blanca con algunas rayas negras. El pico largo y el iris son rojos y las patas son rosadas. No hay un dimorfismo sexual muy marcado: la hembra es un poco más pequeña y tiene un pico más afilado, pero es imposible determinar el sexo con exactitud mediante simples medidas. Los machos adultos tienen rayas negras particularmente prominentes debajo de la cola. Los machos y hembras adultos se identifican fácilmente por estas marcas, que son únicas y características de cada individuo. Algunos ornitólogos creen que estas franjas negras debajo de la cola son un compromiso entre el blanco sólido adoptado por algunas aves gregarias que viven en el agua para señalar a sus congéneres, como la polla de agua , y la necesidad de no ser notadas con demasiada facilidad. Las crías tienen una corona negruzca y su garganta y barbilla son blancas. Las partes inferiores son beige o blancas con rayas más oscuras, y los flancos están marcados con marrón y beige. La parte inferior de la cola es de color beige, y el ojo, el pico y las patas son de color más apagado que en los adultos. Los polluelos mullidos son completamente negros excepto por su pico predominantemente blanco. Después de la reproducción, el riel muda y, por lo tanto, ya no puede volar durante unas tres semanas.
El Water Rail se puede distinguir fácilmente de otros rieles que viven en cañaverales por sus rayas blancas y negras debajo de la cola y su pico rojo, que es un poco más largo que el resto de la cabeza del ave y ligeramente curvado hacia abajo. El riel de mejillas marrones ( Rallus indicus ), que vive desde Siberia hasta Japón y una vez se consideró un conespecífico del riel de agua, es un poco más pequeño y también se diferencia en sus partes superiores más pálidas, partes inferiores teñidas de marrón y la línea marrón que pasa sobre el ojo. El carril estriado ( Gallirallus striatus ), que se le parece mucho, tiene un pico más robusto, una corona de color nogal y manchas blancas en la parte superior. Los rieles de agua jóvenes y los adultos que acaban de mudar muestran un tinte beige debajo de la cola, como el búho manchado ( Porzana porzana ), una especie más pequeña, pero el plumaje de esta última especie está marcado con manchas blancas, y el búho tiene un color amarillento más corto. factura. En términos generales, el Water Rail se distingue de los percebes por su largo pico rojo. El Chick Owl ( P. parva ) y el Baillon's Crake ( P. pusilla ) son significativamente más pequeños y tienen la cola más oscura. El rango del Water Rail no se superpone con el de otros Rallus Rails , y los individuos erráticos que se aventuran a cruzar el Atlántico se pueden distinguir de sus contrapartes estadounidenses por la falta de coloración roja o nuez en las alas. El carril azulado más grande ( Rallus caerulescens ) tiene partes superiores rayadas y patas rojas más brillantes.
Este carril es una especie discreta que permanece escondida en la vegetación la mayor parte de su tiempo, lo que dificulta su observación en su hábitat preferido. Tiene un cuerpo aplanado lateralmente que le permite pasar a través de una densa vegetación y no se mueve cuando se lo atrapa fuera de su refugio cubierto de hierba. Camina con las patas altas, pero se agacha tan pronto como busca refugio. Nada cuando es necesario, con los movimientos espasmódicos propios de los raíles, y vuela distancias cortas, no muy alto por encima de los juncos y con las patas colgando. Aunque su vuelo parece ineficaz, el ave puede viajar largas distancias durante sus migraciones nocturnas, durante las cuales a veces es víctima de colisiones con farolas o líneas eléctricas. Se han encontrado aves anilladas en Inglaterra hasta Polonia, la República Checa y Suecia .
Esta especie es territorial y defiende el espacio que ocupa durante la época de cría, pero también durante el invierno. Las aves pueden luchar, especialmente durante la temporada de reproducción, cargando al intruso con el cuello erguido. Ambos miembros de una pareja a veces pueden atacar al mismo tiempo para proteger su nido. Durante el invierno, los machos más grandes dominan, pero las agresiones son menos comunes y los animales, en cambio, buscan intimidar al intruso poniéndose de pie, sacudiendo la cabeza y amenazando con el pico.
El Water Rail es una especie que se puede escuchar durante todo el año. El grito consiste en una serie de gruñidos seguidos de un chillido kruîh que recuerda a un lechón y termina con nuevos gruñidos. Se utiliza como llamada de advertencia o para advertir de su presencia en un territorio. Esta canción se escucha principalmente al amanecer o al anochecer. Los estertores también indican su presencia mediante series de ick ick ick , pitt o tick espaciados . Los miembros de la pareja pueden turnarse para hacer este chirrido, y el macho tiene notas más bajas y más lentas que su pareja. La canción utilizada durante el cortejo tanto por hombres como por mujeres es un tjick tjick tjik tjuirrrr que a menudo termina con un trino de la hembra. El macho puede cantar durante horas. Cuando está en vuelo, emite un silbido agudo y otros sonidos como un crujido repetido cuando indica la ubicación del nido a la hembra. Ambos padres emiten un ronroneo cuando están en el nido con sus crías. Los rieles cantan más fácilmente cuando están bien establecidos en un territorio y al comienzo de la temporada de cría. La hembra llama a sus polluelos con un douc-douc-douc , mientras que los polluelos responden piando suavemente al principio, pero rápidamente adquieren una llamada tick-tick-trik .
Cuando los observadores de aves transmiten por la noche la llamada grabada del helecho zorro europeo ( Acrocephalus scirpaceus ) para atraer a los animales de esta especie, también atraen a los rieles de agua y otras aves de los humedales, que parecen reconocer la llamada de esta especie y asociarla con la presencia de un humedal en el que asentarse.
El Water Rail es omnívoro, pero prefiere presas animales. Estos incluyen sanguijuelas , lombrices de tierra , gasterópodos , pequeños crustáceos , arañas y una amplia variedad de insectos terrestres y acuáticos y sus larvas. Los pequeños vertebrados como anfibios, peces, aves o mamíferos se pueden comer ocasionalmente. Los vertebrados son empalados con el pico del animal que rompe la columna vertebral de su presa. También puede alimentarse de cadáveres de otras aves. El raíl consume plantas principalmente en otoño e invierno, y su dieta incluye brotes, semillas, flores, brotes de plantas acuáticas, bayas y frutos. Los raíles jóvenes se alimentan principalmente de insectos y arañas.
El Water Rail encuentra su alimento en el suelo o en el barro y luego lo enjuaga con agua antes de consumirlo. Después de una lluvia, a veces explora el suelo en busca de lombrices de tierra. Puede sumergir la cabeza en agua hasta la espalda para atrapar a su presa. Busca alimento en áreas más abiertas cuando el frío lo requiere, y Edmund Meade-Waldo describió una vez siete rieles alimentándose en un prado. A pesar de su naturaleza discreta, este riel se puede criar fácilmente en cautiverio, donde se alimenta de carne y lombrices de tierra. Un individuo incluso ha sido entrenado para saltar para atrapar gusanos colgando de una caña de pescar.
El Water Rail sigue caminos bien definidos en busca de comida y con frecuencia regresa a los mejores lugares de caza. Oportunista, es capaz de saltar para atrapar insectos en las plantas, trepar para encontrar bayas o desalojar manzanas que puede comer en el suelo. Mata a los pájaros pequeños empalándolos o ahogándolos, especialmente si tienen una capacidad limitada para huir. Así, ya se ha observado matando un verderón europeo ( Chloris chloris ) y una codorniz pintada ( Excalfactoria chinensis ) en un parque ornitológico , así como pequeños pájaros atrapados en redes. También ataca los nidos de otras especies nidoras de carrizo como la Reinita Turdoide ( Acrocephalus arundinaceus ). El Water Rail puede defender su territorio de caza en invierno, aunque es más restringido que durante la temporada de cría, con animales ubicados a menos de 10 m unos de otros, lo que permite que algunos sitios 'reciban cientos de aves'. Su comportamiento agresivo fuera de la época de cría puede llevarlo a atacar a otros rallids como el Búho manchado ( Porzana porzana ) o el Búho de Baillon ( P. pusilla ).
El Water Rail es monógamo y muy territorial durante la reproducción. Las parejas se forman tan pronto como los animales llegan al sitio de anidación, o quizás incluso antes de la migración de primavera. En grandes pantanos con buenas condiciones de vida, las aves pueden anidar entre 20 y 50 m entre sí. Los territorios varían en tamaño, pero suelen rondar los 300 m 2 . La pareja se corteja y emite llamadas durante la temporada de reproducción. El macho elige la ubicación del nido, que muestra a la hembra colocándose allí con las plumas de la espalda erguidas, la cola extendida y el pico apuntando verticalmente hacia abajo. Esta postura va acompañada de un fuerte grito. Antes del apareamiento, extiende las alas y la cola y se toca el pecho con el pico. El macho alimenta a la hembra durante la exhibición de cortejo, y durante el período de incubación: luego ella abandona momentáneamente el nido para ir y exponerse frente a él, llamándolo suavemente, caminando a su alrededor, frotando su pico contra él y haciendo pequeñas carreras en su dirección.
El nido se construye a partir de la vegetación que el ave tiene cerca y lo construye principalmente el macho, generalmente en un solo día. Se construye al menos 15 cm por encima del nivel del agua y, a veces, se puede construir sobre un montón de raíces, un tocón o un soporte similar. Se puede construir más alto si las aguas comienzan a subir. El nido mide entre 13 y 16 cm de diámetro y 7 cm de altura. Está bien escondido y el sonajero se acerca con cautela a través de pistas estrechas.
Una nidada generalmente consta de entre 6 y 11 huevos, pero es más pequeña en Cachemira , a 1500 m de altitud, con solo 5 a 8 huevos. Las fechas de puesta varían según la región, desde finales de marzo en Europa occidental y norte de África hasta finales de mayo en Cachemira y junio en Islandia. El tamaño de la puesta de huevos es, en promedio, ligeramente menor al comienzo de la temporada de reproducción o al final de la misma. La temporada de reproducción se puede alargar reemplazando un desove perdido o por un segundo desove. Los huevos son lisos, ligeramente brillantes y de forma ovalada. Su color varía del blanco al rosado, con manchas de color marrón rojizo ubicadas principalmente en la parte más ancha. Las manchas pequeñas a veces pueden formar una sola gran. El tamaño de los huevos varía según la subespecie. En las subespecies típicas, su tamaño promedio es de 36 mm de largo y 26 mm de ancho. Pesan unos 13 g , de los cuales el 7% están formados por la cáscara.
Ambos padres incuban los huevos alternativamente, aunque la hembra pasa más tiempo en ellos que el macho. Los huevos eclosionan después de 19 a 22 días de incubación, con al menos un 87% de éxito, y las crías abandonan el nido 20 a 30 días después. Mientras uno de los dos padres está meditando, el segundo va en busca de comida y abastece a su compañero, luego a los polluelos. Estos pueden buscar comida por sí mismos después de solo 5 días. Después de dejar el nido, los jóvenes se las arreglan solos. Deben esperar hasta la edad de 7 a 9 semanas para poder volar. Si un depredador ha descubierto un nido, la hembra puede trasladar los polluelos o los huevos a otro lugar. Luego, los huevos se llevan en su pico y los polluelos jóvenes se pueden llevar debajo de las alas del adulto. Los pájaros que nacen permanecen en el nido sin moverse incluso si se les acercan de cerca, o atacan al intruso, incluso fingen estar heridos para distraerlo. El Water Rail puede reproducirse desde el año de edad y, por lo general, cría dos crías por temporada a partir de entonces.
En promedio, un Water Rail que ha abandonado el nido vive de 17 a 20 meses, con un porcentaje de supervivencia que no supera el 50% durante sus primeros tres años de vida, y en ocasiones superior a partir de entonces. La edad máxima jamás registrada para esta ave es de 8 años y 10 meses.
Entre los depredadores del Water Rail hay una gran cantidad de mamíferos y aves grandes. El visón americano ( Neovison vison ) es en parte responsable de la extinción de la población islandesa y los gatos y perros se ven comúnmente depredando la especie. A nivel local, la nutria europea ( Lutra lutra ) come rieles y otras aves de los pantanos. El avetoro estrella ( Botaurus stellaris ), otro habitante de los carrizales, consume rieles, al igual que la garza real ( Ardea cinerea ). Los rieles de agua son particularmente vulnerables a la garza, que puede ingresar a los cañaverales cuando el agua está alta. Los aguiluchos que cazan en las marismas también son depredadores de la especie, pero con menor frecuencia. El carril del agua es a veces víctima del cárabo , el búho de orejas cortas , el búho real , el águila moteada , el cernícalo y el halcón peregrino .
Los parásitos del carril de agua incluyen la anopluria Rallicola cuspidatus e Incidifrons ralli , la garrapata Ixodes frontalis y el hipobóscide Ornithomyia avicularia . Tres piojos , Fulicoffula rallina , Pseudomenopon scopulacorne y Rallicola cuspidatus , fueron descubiertos en los cadáveres de Water Rail en 2005 en las Islas Feroe , aunque estas especies nunca se habían registrado anteriormente en este archipiélago. Al menos tres especies de ácaros de las plumas se refugian en su plumaje. Water Rail puede verse afectado por la gripe aviar y la bacteria Borrelia burgdorferi transmitida por garrapatas que causan la enfermedad de Lyme en humanos .
El Water Rail se reproduce en una gran área que incluye toda la Eurasia templada , desde Islandia y las Islas Británicas hasta Siberia , Corea , China y el norte de Japón . Ocasionalmente está presente en hábitats adecuados en el norte de África , Arabia Saudita y Turquía . Se sabe poco sobre su distribución exacta en Asia , y podría ser más extenso de lo que pensamos hoy. Esta especie puede ocasionalmente volverse errática y aventurarse lejos de su área de distribución, y se han encontrado rieles de agua en las Azores , Madeira , Mauritania , el Ártico , Groenlandia , Malasia y Vietnam .
La población del ferrocarril acuático islandés, R. a. hibernans , se extinguió alrededor de 1965 , debido a la pérdida de hábitat después del drenaje de los humedales y la depredación por el visón americano , una especie introducida. Antes de su completa extinción, algunas aves persistieron durante todo el año en la isla, aprovechando las aguas termales generadas por el fuerte vulcanismo para pasar los meses de invierno; otros se han observado en las Islas Feroe , Irlanda , además de pasar por las Hébridas , lo que demuestra que migra ocasionalmente.
MigracionesEl Water Rail es un migrante ocasional. Así, la subespecie nominal, R. a. aquaticus , ahora vive en las partes de clima más suave de su área de distribución, pero ocasionalmente migra hacia el sur en condiciones invernales severas. Por tanto, esta población pasa el invierno en su zona de reproducción, pero también en el norte de África, Oriente Medio y la región del Mar Caspio . El período más adecuado para las migraciones es entre septiembre y octubre, mientras que la mayoría de las aves regresan a sus zonas de reproducción en marzo y principios de abril. Un espécimen de la subespecie tipo recolectado por Richard Meinertzhagen en Baluchistán , una región asiática entre Irán y Afganistán, tiene un origen dudoso. R. a. korejewi es otro migrante ocasional, parte de la población que pasa el invierno en Irak y el este de Arabia Saudita y al este de Pakistán y el norte de la India.
Se reproduce en zonas húmedas con agua estancada, con vegetación alta y densa, incluyendo especies como carrizo , espadaña , lirio , listón o junco . A lo largo de las costas, Juncus maritimus es común en las marismas, y los juncos y las cintas dominan en las marismas menos saladas. Un estudio realizado en los Países Bajos y España mostró que Juncus maritimus ofrece un mejor refugio que otras plantas marinas. El nido se construye a partir de las plantas disponibles para el pájaro. Cuando está presente, el marisco ofrece un muy buen hábitat para la reproducción, debido a su gran tamaño y alta densidad abriga perfectamente el nido de rieles. Su hábitat favorito, sin embargo, es el cañaveral Phragmites , con las plantas bañándose en agua de 5 a 30 cm de profundidad , áreas fangosas asegurando un suministro de alimento y una buena diversidad de invertebrados. Si tienen sauces o arbustos cerca, son mucho más cómodos solo en una extensión grande y uniforme. Además de las marismas de agua dulce o salada, esta ave puede asentarse en pozos de grava o arcilla, o en pantanos , siempre que haya suficiente cobertura vegetal. Se puede encontrar en campos de arroz o en islas de vegetación flotando en el agua, y se encuentra en Cachemira en plantaciones de caña de azúcar inundadas. Aunque es una especie de las tierras bajas, el Water Rail puede vivir a alturas de hasta 1240 m en los Alpes y 2000 m en Armenia .
Un estudio finlandés mostró que el factor que más influyó en la distribución del Water Rail fue la existencia de una cubierta vegetal alta y densa, así como, en menor medida, la presencia de pantanos. Sin embargo, ciertos factores como la temperatura, las precipitaciones, la longitud de la costa o la presencia de turberas, que son muy importantes para otras aves de los pantanos, no influyen directamente en el Water Rail. Las áreas con mayor densidad de rieles de agua en Finlandia son también las que tienen el mayor número de otras tres especies consideradas en peligro de extinción: la reinita común ( Acrocephalus arundinaceus ), el avetoro estrella ( Botaurus stellaris ) y el junco aguilucho ( Circus aeruginosus ). El límite norte de su área de reproducción parece estar determinado por la transición entre marismas ricas en nutrientes y aguas más pobres y ácidas, que son menos aptas para los juncos y dan paso a plantas de menor altura como el Marsh Cinquefoil ( Comarum palustre ), que no es adecuado para este estertor de la muerte. Un estudio italiano mostró que las aves que viven en cañaverales necesitaban un área mínima para vivir, y que esta área era de una hectárea para el Water Rail.
Al migrar y durante el invierno, puede utilizar una variedad más amplia de hábitats, como matorrales inundados o helechos. Cuando se congela, las aves pueden verse obligadas a elegir hábitats más abiertos como zanjas, jardines o vertederos, o incluso permanecer en el hielo. Un estudio galés concluyó que los rangos invernales de los animales a veces se superponían, y cada uno de ellos usaba una proporción significativa del cañaveral. Después de que un sitio queda desierto debido a las heladas, las aves regresan a su área de origen. Así se observó una densidad de 14 aves por hectárea. En Islandia, las aguas termales de origen geotérmico permiten que los rieles pasen el invierno. Pueden unirse a los arroyos por túneles bajo la nieve. Cuando no se alimentan, se refugian en agujeros y hendiduras formadas en lava solidificada.
Los raíles son una familia de aves que incluye casi 150 especies. Aunque este grupo es de origen muy antiguo, la gran mayoría de las especies y las formas más primitivas se encuentran en el viejo mundo , donde probablemente se originó esta familia. Sin embargo, el género Rallus , el grupo de especies de juncos de pico largo al que pertenece el Water Rail, parece haberse desarrollado en el Nuevo Mundo . Estos miembros del viejo mundo de Water Rail, Bluish Rail ( Rallus caerulescens ) y Madagascar Rail ( Rallus madagascariensis ) parecen haber evolucionado a partir de aves que cruzaron el Atlántico. La genética sugiere que el Water Rail es, dentro de Rallus ' , el más relacionado con el Pacific Gallirallus y es la base de este grupo.
El Water Rail fue descrito por primera vez por Carl von Linnaeus en su libro Systema Naturae en 1758, bajo su nombre científico actual, Rallus aquaticus . Su nombre científico significa en latín "Water Rail", un nombre vernáculo utilizado para designar la especie.
El fósil más antiguo conocido de Water Rail consiste en huesos encontrados en los Cárpatos y que datan del Plioceno ( hace 5,3 a 1,8 millones de años). Al final del Pleistoceno , dos millones de años después, los rastros fosilizados sugieren que el Water Rail estaba presente en un área más grande de la que ocupa hoy. En particular, se han encontrado alrededor de treinta fósiles de esta especie en Bulgaria y otros en el sur de Europa y en China. En la isla de Ibiza se encontraron rastros fosilizados de una especie de riel ahora extinta, Rallus eivissensis , que era más pequeña pero más robusta que el Water Rail, y probablemente tenía peores habilidades de vuelo. Durante el Cuaternario , la isla no presentó mamíferos terrestres, y esta especie de riel probablemente descendió de su contraparte continental, el Water Rail. Se extinguió en la época en que el hombre llegó a la isla, entre el 16.700 y el 5.300 a. C. AD . El Water Rail es actualmente un ave rara en Ibiza.
Reconocemos tres subespecies, una de las cuales ahora está extinta, y que se distinguen fácilmente entre sí:
El riel de mejillas marrones ( R. indicus , Blyth , 1849 ) se ha considerado durante mucho tiempo una subespecie del riel de agua. Esta especie se reproduce en el norte de Mongolia , el este de Siberia , el noreste de China , Corea y el norte de Japón . Inicialmente se consideró una especie separada, como en la primera edición de Fauna of British India publicada en 1898, pero luego fue relegada al rango de subespecie por Edward Charles Stuart Baker en la segunda edición de 1929.Se revisa su estado, y es nuevamente considerada una especie separada, el "Eastern Water Rail", R. indicus , por Pamela Rasmussen en su libro Birds of South Asia de 2005. Rasmussen, experto en aves asiáticas, renombró también las formas occidentales del Water Rail. Su clasificación no fue seguida por la mayoría de otros ornitólogos, pero se repitió en Birds of Malaysia y Singapur (2010). Un estudio de 2010 sobre la filogenia de los rieles a partir de análisis moleculares mostró que R. a. indicus se separó de otras formas de Water Rail hace unos 534.000 años. También concluye que las otras tres especies forman una clina y que las tres pueden fusionarse en R. a. aquaticus . Esta clasificación va ganando terreno entre los ornitólogos. El riel de mejillas marrones se diferencia del riel de agua por sus partes superiores más pálidas, partes inferiores teñidas de marrón y la raya marrón sobre el ojo. Tiene una tapa más oscura que R. a. korejewi , un pecho más oscuro y una línea más visible en el ojo. Tiene una llamada diferente a la del Water Rail, pero su comportamiento, nido y huevos son idénticos a los de esta especie.
El Water Rail ha visto disminuir su población general, pero conserva una población muy grande de 100.000 a 1.000.000 de adultos y un rango muy amplio estimado en 15.600.000 km 2 . Esta es la razón por la que la especie sigue figurando como de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN . En Europa, donde hay entre 140.000 y 350.000 aves que anidan, la población es bastante estable, a pesar de algunas caídas bruscas en el número a nivel local. Es principalmente la desaparición de su hábitat lo que amenaza al ave en este continente. El área de distribución del ferrocarril y su número están aumentando en Marruecos , donde se encuentra hasta Oued Massa . Se sabe poco sobre el rango exacto en Asia, pero se sabe que la subespecie korejewi se reproduce comúnmente en Pakistán y Cachemira .
Algunos depredadores introducidos amenazan a la especie, especialmente en las poblaciones insulares, que son más vulnerables. Además de la extinción local de la población islandesa, el visón (introducido por su piel incluso a Lewis en Escocia) es responsable de la marcada disminución de la población de Water Rail en las Hébridas , donde la nutria era el único carnívoro natural, y especialmente interesado en el pescado. Se extendió por Harris , North Uist y South Uist . Los programas de erradicación de visones y hurones han permitido que el ferrocarril se restablezca en estas islas, incluidas Lewis y Harris, y se están llevando a cabo o se están considerando otros proyectos en tierras escocesas. Localmente, el hábitat del ferrocarril puede verse afectado por el drenaje de las marismas, la canalización de los ríos y la urbanización o por la contaminación.
El Water Rail ha sido consumido por humanos durante cientos de años. Fue amado por los romanos y fue pintado en las paredes de Pompeya . Este consumo continuó a lo largo de la Edad Media y hasta la actualidad.