| Actividad | Escritor |
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| Periodo de actividad | VIII ° siglo |
| Maestría | Beato Esteban ( d ) |
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John Dalyatha es un autor místico cristiano de la lengua siríaca , perteneciente a la Iglesia de Oriente , y que vivió en el VIII º siglo.
La identificación de este autor fue problemática. La obra, formada tradicionalmente por veintinueve homilías , cincuenta y una cartas, ocho "siglos" (serie de "frases" agrupadas por cien) y algunos otros escritos breves, ha sido transmitida por manuscritos, la fecha más antigua desde el XII ° y XIII th siglos, y llamar al autor "Yohannan marzo de Saba", es decir, "Juan el Viejo". Desde el XV ° siglo, "Juan el Viejo" ha sido identificado, ya sea John Dalyatha, o Jean Penkayé bar . Los trabajos modernos de Robert Beulay y Brian Colless han descartado la segunda hipótesis. Por otro lado, se han aclarado los contornos de la obra: dos homilías atribuidas en el pasado a Isaac de Nínive han sido trasladadas a Juan de Dalyatha; dos letras asignadas a él (el 48 º y 49 º ) y la mayoría de sus "siglos" (excepto uno y medio) se haría de Joseph Hazzaya ; en cuanto a los escritos breves, la autenticidad de varios de ellos es muy dudosa.
John Dalyatha se conoce a partir de las siguientes fuentes: el libro de la castidad de Ichodenah , Metropolitana de Basra ( IX ° siglo), una colección de ciento cuarenta avisos de monjes y escritores religiosos ( n o 126 en la publicación de JB Chabot , n o 127 en el de P. Bedjan ); un aviso anónimo sobre su vida encontrado en un manuscrito de Mardin (biblioteca del Patriarcado jacobita ) fechado en 1472 ; un pasaje de un himno anónimo sobre los santos; un extracto de la colección de cánones de la Iglesia sirio-nestoriana , y otro de Nomocanon de Ébedjésus Nísibis , que tanto John mención Dalyatha entre los tres autores condenado 790 por un sínodo presidido por el Catholicos Timoteo I st ; un pasaje del Ordo judiciorum ecclesiasticorum del mismo Ebedjesus de Nisibe , que indica la rehabilitación de los tres autores por otro sínodo después de la adhesión del Catholicos Icho bar Noun en 823 ; un pasaje del Catálogo de libros eclesiásticos del mismo autor, que indica que "Juan de Dalyatha también escribió dos libros (¿las homilías y los" siglos "?) así como cartas llenas de remordimiento por la vida religiosa".
John nació en el pueblo de Ardamut (ahora Al-Kawasha), a unos treinta kilómetros en línea recta desde el monte Qardu , al norte de la región llamada en siríaco Beth Nuhadra . Recibió en la iglesia de su pueblo la instrucción dispensada en principio en ese momento "a todos los hijos de los cristianos": la lectura y la explicación de los Salmos , luego las de los Evangelios y las Epístolas de San Pablo , finalmente esos pasajes. del Antiguo Testamento utilizado en la liturgia de los domingos y fiestas. Los jóvenes que aspiraban al sacerdocio oa la vida monástica recibieron enseñanza adicional, centrándose principalmente en los comentarios bíblicos de Efrén de Nisibe y Teodoro de Mopsueste .
Muy temprano, Jean se vio obligado a ayunar y mirar. Él iba todas las semanas al monasterio fundado en el VII ° siglo por mar y situado Afnimaran veintidós kilómetros de su pueblo al pie de un afloramiento rocoso en la cara sur de la montaña Ba Nuhadra . Afnimaran había sido durante su vida acusado de mesalianismo y expulsado de su anterior monasterio; en el momento de las visitas de Juan aún vivía en el establecimiento en el que había fundado su discípulo y colaborador Maran Zeka, quien se convirtió en obispo de Hedatta en 741 .
John vistió el hábito monástico en el convento de Mar Yuzadaq, ubicado cerca del monte Qardu , al otro lado de la montaña Ba Nuhadra , y fundado en la época de Catholicos Mar Ichoyahb II . Este establecimiento fue entonces dirigido por "Beato Esteban", otro discípulo de Mar Afnimaran. Étienne, no más conocido, también había tenido como maestro espiritual a Jacques le Seer (Yacoub Hazzaya), de quien también sabemos que siendo un joven novicio, deleitó al público como cantante, en el monasterio de Beth'Abhé , durante una visita. hecho allí por Catholicos Mar Ichoyahb III al comienzo de su pontificado ( 649 ). Esta indicación cronológica permite localizar la probable noviciado más temprana John Dalyatha VIII ° siglo (710/720?), Y el ascenso a aproximadamente 690.
El noviciado duró unos cincuenta días; le siguió un período de vida comunitaria ( cenobio ) que, en el convento de Mar Yuzadaq, duró al menos siete años. Jean tenía dos hermanos, monjes al mismo tiempo que él en este convento, y que intentaron aligerar los excesivos ayunos que se infligía a sí mismo.
Después de su período de cenobio , John se fue a vivir en soledad "en la montaña de Beth Dalyatha", un lugar no identificado ( Ṭurā da-Dalyāthā significa en siríaco el "Monte de las Raíces", tal vez una etimología popular de un topónimo), pero denota un lugar muy alto y empinado, a cierta distancia del monte Qardu , presumiblemente en dirección norte o este. Allí se habría alimentado de racimos recogidos de los sarmientos, pero tal vez sea una leyenda forjada en el topónimo. Es en esta soledad donde compuso al menos parte de sus escritos (especialmente sus cartas).
En su vejez, después de un período muy largo de hermitismo, "volvió a vivir en las montañas de Qardu ", la topografía sin duda más adecuada a su vejez. Pero de mala gana, el que quería morir en soledad, atrajo a su alrededor a otros monjes que buscaban su compañía. Bajo su dirección, restauraron el antiguo convento de un tal Jacques le Moine (Yacoub Abila), y terminó su vida como superior de convento, habiendo alcanzado una edad avanzada. Probablemente estaba muerto cuando fue condenado por el sínodo de 790 , y su muerte se puede ubicar plausiblemente alrededor de 780.
La distinción entre las dos partes principales de la obra, las "homilías" y las "cartas" (en siríaco memré y eggrāthā ), es impuesta por la tradición del manuscrito, pero no siempre está claramente fundada; También ocurre que ciertos textos cambian de categoría en ciertos manuscritos (carta 18, conocida como Regla de los Hermanos Principiantes ; carta 43, Sobre la penitencia ; carta 50, Sobre el recuerdo de Dios ; carta 51, Sobre la visión de Dios ). Los textos de ambas categorías se componen de oraciones, testimonios de experiencias personales o de otros ascetas, exhortaciones, consejos sobre la vida monástica, diversas digresiones. Sin embargo, el tono de las "cartas" es generalmente más directo e íntimo que el de las "homilías".
Las preocupaciones de Juan de Dalyatha son esencialmente místicas y muy poco dogmáticas: perteneciente a la Iglesia nestoriana , se ha convertido igualmente en un autor de referencia para la Iglesia jacobita ( monofisita ), hasta tal punto que la tradición manuscrita es exclusivamente jacobita. ( misma situación que para Isaac de Nínive ). La única alteración notable de los textos, sin consecuencias para el pensamiento del autor, es la adición sistemática del calificativo "Madre de Dios" cuando se trata de la Virgen María. Por otra parte, todos los trabajos se han traducido en árabe en el XII º o XIII ª siglo y se introdujo en esta forma en la tradición de la Iglesia Copta ; de allí a la XVI ª se hizo una versión del siglo etíope.
Jean de Dalyatha fue contemporáneo de Joseph Hazzaya . “Con este último y con Jean de Dalyatha, el místico nestoriano alcanza su punto máximo: con Joseph por su tecnicismo, con Jean por su profunda luminosidad”, escribe Robert Beulay. Los autores de siglos anteriores que más influyeron en esta mística son Gregorio de Nisa (con quien Juan de Dalyatha tiene afinidades particulares según R. Beulay), Evagrio el Póntico , el Pseudo-Macario , Juan el Solitario de Apamea (que marcó mucho menos de lo que hizo con Joseph Hazzaya ), y Pseudo-Dionisio el Areopagita .