La inhibición latente , también llamada efecto Lubow ( Gold 1984 ), describe un concepto de psicología experimental que describe la capacidad de filtrar los estímulos , es decir, prestar menos atención a lo que estamos acostumbrados; un estímulo familiar tarda más en adquirir significado que un nuevo estímulo. Lubow y Moore fueron los primeros en usar la expresión.
La inhibición latente es un proceso cognitivo inconsciente para procesar los estímulos sensoriales.
Un fenómeno similar, llamado inhibición de la retroalimentación ha sido estudiado desde finales del XIX ° siglo psicología de la educación .
Se dice que la inhibición está "latente" porque no se manifiesta durante las primeras exposiciones al estímulo, sino en la fase posterior de la experiencia. El efecto aparece en todas las especies de mamíferos que se han probado, lo que sugiere beneficios adaptativos.
El modelo de aprendizaje desarrollado por la psicología experimental asocia un estímulo y una consecuencia asociados a él. Examinamos, por ejemplo, cómo una rata puede obtener alimento respondiendo a un estímulo como una forma pintada.
Lubow y sus colegas examinaron la diferencia en el comportamiento del animal dependiendo de si estuvo expuesto o no al estímulo antes del inicio del experimento. En el ejemplo anterior, la diferencia de comportamiento entre las ratas que habían visto la forma pintada antes del experimento, no relacionada con la comida, y aquellas para quienes el estímulo siempre estuvo asociado con la recompensa.
Muestran que la exposición previa al estímulo, sin relación con su consecuencia, disminuye el rendimiento de los animales para lograr recompensa o evitar el castigo. Lubow y Moore llamaron al efecto inhibición , ya que la exposición previa al estímulo dificulta el aprendizaje, y latente , ya que esta inhibición solo se hace evidente cuando el estímulo se utiliza realmente en una nueva experiencia.
Los psicólogos han propuesto varios modelos teóricos para explicar el efecto. Para algunos, la exposición aleatoria al estímulo reduce la capacidad de asociarlo con un comportamiento. Este debilitamiento debe superarse para permitir un nuevo aprendizaje ( Lubow y Weiner 2010 ). Para otros, el estímulo siempre está asociado, primero con nada en particular, luego con la situación de aprendizaje y, durante un tiempo, el sujeto duda entre las dos asociaciones. Alternativamente, se ha propuesto que la inhibición latente fue el resultado de un fallo de recuperación en lugar de un fallo de adquisición.
La inhibición latente ocurre en todas las especies de mamíferos que se han probado y en muchos paradigmas de aprendizaje diferentes, lo que sugiere algunos beneficios adaptativos, como proteger al organismo de asociar estímulos irrelevantes con eventos más importantes.
El efecto Lubow se demuestra bajo las condiciones específicas del laboratorio, donde el contexto, idéntico en las dos fases del experimento, no aporta ninguna información adicional al sujeto. Si, por el contrario, el entorno cambia entre la exposición previa al estímulo y el aprendizaje, la inhibición latente se reduce considerablemente.
Según los principios de la psicología experimental, estos experimentos ponen de manifiesto un proceso básico de interacción con el entorno, que se ejerce, de forma más compleja, en situaciones ordinarias, para transformar determinadas sensaciones, pero no todas, en percepciones .
El mecanismo de inhibición latente generalmente se refiere a la ordenación que realiza nuestro cerebro en impulsos sensoriales, que nos hace conscientes de una parte, eliminando ruidos de fondo , imágenes y sensaciones para no agobiarnos por toda esta información y que podamos concentrarnos en lo esencial. .
La psicología educativa encontró un fenómeno similar, llamado inhibición por retroalimentación . Es la causa la que hace que un aprendizaje pueda trastocar los logros de un aprendizaje anterior, o que una nueva experiencia lleve a una pérdida de memoria. La capacidad inhibitoria se desarrolla a medida que el niño envejece, lo que permite la concentración y un aprendizaje más rápido.
La hipótesis de que el proceso de atención que produce IL en sujetos estándar es disfuncional en personas con esquizofrenia ha estimulado enormemente la investigación en humanos, así como en ratas y ratones. Existe una amplia evidencia de que los agonistas y antagonistas de la dopamina modulan la IL en ratas y seres humanos en condiciones estándar. Los agonistas de la dopamina, como las anfetaminas, eliminan la IL, mientras que los antagonistas de la dopamina, como el haloperidol y otros fármacos antipsicóticos, potencian la IL. Además, las manipulaciones de supuestas vías dopaminérgicas en el cerebro también tienen los efectos esperados sobre la IL. Por tanto, el hipocampo y las lesiones septales interfieren con el desarrollo de IL, al igual que las lesiones en partes selectivas del núcleo accumbens . En cuanto a los sujetos humanos, es evidente que las personas con esquizofrenia que no están en tratamiento muestran una reducción de la IL en comparación con las personas con esquizofrenia en tratamiento crónico o con los sujetos estándar; los dos últimos grupos no muestran diferencias en las cantidades de IL. Finalmente, los sujetos sintomáticamente normales que obtienen una puntuación alta en los cuestionarios de autoinforme que miden los rasgos psicóticos o esquizotípicos también tienen una IL reducida en comparación con los que obtienen una puntuación baja en estas escalas.
Algunas personas padecen un "déficit de inhibición latente". Un individuo con inhibición latente moderada es capaz de “dejar de lado” información cognitiva superflua, como el tic-tac de un reloj, un olor o incluso ciertos detalles visuales. Por el contrario, un déficit de inhibición latente impide que el individuo se acostumbre a la mayor parte de esta información cognitiva y le obliga a prestar atención a más detalles, lo que a veces conduce a fenómenos de "saturación" de información (ver trastorno por déficit de atención con o sin hiperactividad ).
Esta distracción puede manifestarse en particular por falta de atención general, tendencia a cambiar de tema sin previo aviso en la conversación, etc. Esto no quiere decir que todas las distracciones puedan explicarse por una inhibición latente baja, o que sugiera que las personas con IL baja necesariamente tendrán problemas para prestar atención. Sin embargo, sí significa que la mayor cantidad de información entrante requiere una mente capaz de manejarla.
Las personas con inteligencia por encima del promedio son potencialmente capaces de procesar todo este flujo de manera eficiente, permitiendo su creatividad y aumentando la conciencia de su entorno . Por otro lado, las personas con inteligencia promedio o por debajo del promedio son menos capaces de hacer frente a su déficit de inhibición latente y, como resultado, son más propensas a sufrir enfermedades mentales y sobrecarga sensorial. Se cree que una inhibición latente baja puede causar psicosis o un alto nivel de creatividad , o ambos, lo que generalmente depende de la inteligencia del individuo. Cuando estas personas no pueden desarrollar ideas creativas, se sienten frustradas y / o deprimidas .
En 2001, los equipos de investigación de Harvard y Toronto , dirigidos por Shelley Carson y Daniel Higgins, publicaron un estudio que relacionaba el déficit de inhibición latente y la creatividad, pero también la esquizofrenia . Según este estudio, cuando el coeficiente intelectual es alto, la inhibición latente baja beneficia la creatividad . Por el contrario, un coeficiente intelectual más bajo combinado con un déficit de inhibición latente puede conducir a la esquizofrenia , sin que la persona pueda procesar todas sus sensaciones.
La deficiencia de inhibición latente no es un trastorno mental sino más bien un rasgo de personalidad y una descripción de cómo un individuo absorbe y asimila datos o estímulos. Además, no conduce necesariamente a trastornos mentales o logros creativos; son, como muchas otras cosas, influencias ambientales y predisposiciones genéticas, ya sean positivas (por ejemplo, educación ) o negativas (por ejemplo, abuso).
Un nivel bajo de inhibición latente permite observar más detalles, pequeñas cosas que pueden escapar a las personas con un nivel medio de inhibición latente. Esto les permite tener una mirada más completa de las cosas, manejar muchas ideas simultáneamente (hablamos poéticamente de imaginación ). Al mismo tiempo, se ha demostrado que una minoría (a menudo HQI ) podría presentar una memoria eidética mientras que algunos sufren casos particularmente extremos de hipermnesia .
Las personas con un nivel bajo de inhibición latente pueden presentar los siguientes síntomas: síndrome de adaptación general (estrés), migrañas oftálmicas (escotoma) seguidas de dolores de cabeza muy dolorosos, ataques de hipotensión, confusión o incluso depresión .
Algunas drogas actúan sobre la inhibición latente y pueden ponerla en un "nivel bajo" y, por lo tanto, causar un maremoto de información en las personas que no pueden tratarlas, lo que puede enfermarlas o incluso conducir a una forma de psicosis .
En una situación que da lugar a un nivel de estrés importante, las personas con este déficit verán descender de forma espectacular su nivel de inhibición latente, alcanzando un umbral inusual, incluso más bajo de lo habitual. Sensibles a los más mínimos sonidos, ruidos, luces, variaciones en el entorno cercano, pueden sufrir temblores incontrolables. La mayoría de las veces son los CI altos los que alcanzan este tipo de fenómenos en una situación estresante, sin embargo, permanecen en plena posesión de sus medios y desarrollan una actividad cerebral "aumentada", lo que les permite procesar incluso más información de lo habitual. .
Un déficit de inhibición latente puede ocurrir luego de un shock traumático o psicológico (como un accidente o depresión severa), también puede ocurrir "naturalmente" (como pérdida de la vista, audición, etc.).) Y esto, a cualquier edad , pero también simplemente para ser natural (desde el nacimiento).
Hay un 35,8% de la población mundial con trastornos de inhibición latente (patológicos, psiquiátricos, comprobados ...) altos niveles de neurotransmisores de dopamina (o sus agonistas ) en el área tegmental ventral del cerebro ) mostraron una disminución de la inhibición latente. También están implicadas ciertas disfunciones de los neurotransmisores de glutamato , serotonina y acetilcolina .