Especialidad | Enfermedad infecciosa |
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Incubación min | 4 dias |
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Incubación máxima | 45 días |
Inicio habitual | Aproximadamente de 5 a 14 días después de la contaminación, el período de incubación puede alcanzar los 45 días. |
Duración | de 3 a 14 días |
Síntomas | a veces asintomático , de lo contrario fiebre , dolor de cabeza , náuseas , mialgia , dolor de garganta, que puede progresar a somnolencia , desorientación , confusión mental |
Complicaciones | posible progresión a encefalitis y / o convulsiones que conducen al coma en menos de dos días, o neumonía atípica que puede provocar insuficiencia respiratoria aguda |
Enfermedad transmitida | Virus transmitidos por murciélagos |
Causas | Virus Nipah |
Tratamiento | sintomático |
La infección por el virus Nipah es una enfermedad causada por el virus Nipah (NiV), un virus ARN del género Henipavirus de la familia de los paramixovirus .
Es una zoonosis grave y emergente en humanos y animales . Está cubierto por el Código Sanitario para los Animales Terrestres de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) y, a diferencia de las enfermedades causadas por el virus Hendra , está sujeto a una declaración obligatoria a la OIE. Los anfitriones del virus Nipah naturales son murciélagos frugívoros la familia de Pteropodidae , incluyendo los tipo de Pteropus ( murciélagos de la fruta ). La transmisión al hombre se produce principalmente por absorción de frutos , vino de palma o savia de palmera datilera contaminada cruda por saliva o excrementos de murciélagos infectados, así como por contacto con otras personas o animales infectados, especialmente cerdos . La primera epidemia, que apareció en 1998 en Malasia y Singapur , fue transmitida a los humanos por cerdos infectados, que afectó a 276 personas y mató a 106, con una tasa de letalidad de casi el 40% en Malasia y el 9% en Singapur. Las siguientes epidemias, que ocurrieron en la India y especialmente en Bangladesh , involucraron la transmisión de persona a persona en un tercio de los casos, incluido un componente nosocomial relativamente limitado.
En el ser humano, la enfermedad adopta la forma de encefalitis que aparece después de un período de incubación de aproximadamente 4 a 14 días y se manifiesta como un período de fiebre y dolor de cabeza que dura de 3 a 14 días seguido de un período de estado de somnolencia , desorientación y confusión mental . Estos síntomas pueden progresar a coma dentro de las 24 a 48 horas. Algunos pacientes presentan enfermedad respiratoria al inicio de la infección , que puede progresar a insuficiencia respiratoria aguda , y la mitad de los pacientes con daño neurológico severo también presenta signos pulmonares. Además, los pacientes con dificultades respiratorias tienen más probabilidades de transmitir la enfermedad, al igual que los pacientes mayores de 45 años. Uno de cada cinco supervivientes tiene secuelas neurológicas, por ejemplo, el desarrollo de trastornos de la personalidad o del estado de ánimo , o incluso convulsiones persistentes. En casos raros, la enfermedad puede reaparecer durante varios meses después de la recuperación.
En los cerdos, la infección por el virus Nipah provoca una enfermedad muy contagiosa que afecta al sistema respiratorio y al sistema nervioso del animal. En particular, se observan los siguientes signos clínicos: fiebre, tos persistente, dificultad respiratoria (jadeos, respiración rápida y dificultosa), temblores, espasmos musculares, debilidad de las patas traseras, falta de coordinación. La enfermedad puede afectar a todo el rebaño , pero con una tasa de letalidad que no suele superar el 5%, a excepción de los lechones . En los perros, la infección por el virus Nipah causa una afección similar al moquillo , pero con una alta tasa de letalidad.
Entre abril de 2001 y mayo de 2018 , se identificaron aproximadamente 700 casos humanos de infección por el virus Nipah, con una tasa de letalidad de entre el 50 y el 75%. Aunque las epidemias de virus Nipah han afectado a un número limitado de lugares con un impacto en la salud en general, moderado en las poblaciones afectadas, que afectan a una amplia variedad de animales y causan patologías graves en las personas infectadas, haciendo de esta enfermedad emergente en un problema importante. Amenaza significativa para la pública salud , especialmente si el virus evolucionara para volverse más transmisible.
La infección por el virus Nipah se identificó por primera vez en 1998 como encefalitis y enfermedad respiratoria en criadores de cerdos y personas en contacto con cerdos en Malasia y Singapur . El virus Nipah debe su nombre a la aldea de Sungai Nipah, en el estado de Negeri Sembilan , Malasia, donde apareció por primera vez la enfermedad. Se cree que los cerdos de estos rebaños han estado expuestos a la orina y excrementos de murciélagos frugívoros atraídos por árboles frutales en granjas de la región, y los murciélagos frugívoros posiblemente fueron expulsados de la selva circundante al conjunto de programas de deforestación . L'infection avait alors provoqué une affection de faible intensité chez les porcs, mais avait touché environ 265 personnes, et en avait tué 105 en Malaisie, tandis qu'elle touchait 11 personnes supplémentaires à Singapour, entraînant le décès de l'une d' entre ellas ; más de un millón de cerdos fueron sacrificados y la enfermedad no ha vuelto a aparecer en esta región. Por otro lado, las epidemias se han sucedido desde entonces en India y Bangladesh , casi todos los años en este último caso, y generalmente en invierno. El virus Nipah se informó en 2001 en el distrito de Meherpur y Siliguri . Posteriormente se observaron epidemias en los distritos de Naogaon , Manikganj , Rajbari , Faridpur y Tangail en 2003, 2004 y 2005; se observaron otras epidemias en los años siguientes.
Los síntomas iniciales de una infección por el virus Nipah son inespecíficos, por lo que la enfermedad no se considera en el momento de la primera visita al médico; en particular, tiende a confundirse con la encefalitis japonesa . Esto complica el manejo de la epidemia al retrasar el manejo efectivo de los pacientes en las estructuras apropiadas. Además, la calidad, cantidad, naturaleza, fecha de muestreo y la duración del transporte de las muestras tomadas al laboratorio de análisis determinan la exactitud de los resultados.
Un paciente con infección por el virus de Nipah puede diagnosticarse en el laboratorio durante las etapas agudas de la enfermedad o durante la recuperación mediante la combinación de varias pruebas. En las primeras etapas de la enfermedad, se analizan muestras de sangre, orina, líquido cefalorraquídeo y secreciones de la garganta y la nariz mediante PCR cuantitativa , un método especial de reacción en cadena de la polimerasa . En etapas posteriores, el ensayo de inmunoabsorción ligado a enzima ELISA , con la participación inmunoglobulinas G y M, se puede utilizar . Después de la muerte, las pruebas inmunohistoquímicas de los tejidos extraídos de los cuerpos pueden ser la única forma de hacer el diagnóstico durante una autopsia .
No existe un tratamiento para la infección por el virus Nipah, ni para humanos ni para animales, por lo que se aplican tratamientos sintomáticos . La ribavirina fue eficaz contra el virus in vitro , pero las investigaciones sobre una posible aplicación en humanos no han resultado concluyentes. El uso de un anticuerpo monoclonal humano dirigido a la glicoproteína G del virus Nipah se ha evaluado en el hurón como modelo animal y ha mostrado signos alentadores. En Australia se ha utilizado una vacuna basada en una subunidad de la proteína G del virus Hendra para proteger a los caballos contra el virus Hendra; produce anticuerpos tanto contra el virus Hendra como contra el virus Nipah, lo que ofrece interesantes perspectivas de aplicación en humanos. De hecho, dicha vacuna se probó con éxito en vervets en 2012. También se están estudiando otras vías, como el uso de una forma recombinante atenuada del virus de la estomatitis vesicular , un rabdovirus , que expresa la glicoproteína G del virus. Nipah, siguiendo un enfoque similar a la que resultó en la vacuna VSV-EBOV contra la enfermedad por el virus del Ébola . Un estudio publicado enabril de 2019subrayó el interés de una vacuna que proteja tanto contra la rabia como contra la enfermedad del virus Nipah, desarrollada por la Universidad Thomas Jefferson en Filadelfia , ya que es probable que este enfoque trate tanto a las víctimas humanas como al reservorio animal del virus.
El virus se transmite a través del contacto directo con un murciélago infectado, un cerdo infectado o una persona infectada. Los cerdos son muy contagiosos durante su período de incubación . La epidemia de 1999 en Malasia también afectó a caballos , cabras , ovejas , gatos y perros . La absorción de la savia de la palmera datilera es una causa bien conocida de contaminación, ya que puede haber sido contaminada por saliva o heces de murciélagos infectados. La epidemia en Malasia y Singapur parece haber sido propagada por cerdos luego de la contaminación de estos últimos por murciélagos, y en ese momento no se observó contaminación de persona a persona; Las epidemias posteriores en India y Bangladesh, por otro lado, involucran regularmente contaminaciones de persona a persona.
Se cree que el área geográfica de presencia de Henipavirus se superpone a la de distribución de murciélagos del género Pteropus . Esta hipótesis se ve reforzada por la observación de infecciones por Henipavirus en poblaciones de Pteropus en Australia , Papua Nueva Guinea , Indonesia , Timor Oriental , China , Camboya , Malasia , Tailandia , India y Madagascar . La serología de murciélagos del género Eidolon , como el murciélago de paja africano , también reveló la presencia de Henipavirus en estos animales, lo que sugiere que estos virus también están presentes en poblaciones de murciélagos africanos.
En ausencia de un tratamiento capaz de curar a los pacientes con infección por el virus Nipah, la prevención juega un papel fundamental en el sistema de lucha contra la enfermedad. La prevención comienza con la eliminación del contacto con murciélagos en áreas endémicas y con cerdos enfermos, así como con el cese del consumo de vino de palma , savia cruda de palmera datilera, frutos susceptibles de haber sido parcialmente consumidos o en contacto con murciélagos. y agua de fuentes infestadas de murciélagos. Se sabe que los murciélagos beben vino de palma de recipientes abiertos y orinan en ellos, lo que contamina el contenido con el virus Nipah. De manera más general, se realizan esfuerzos para eliminar todas las posibles interacciones entre murciélagos y cerdos en áreas endémicas para evitar la contaminación de estos últimos. Además, los cerdos ya no se transportan fuera de las zonas endémicas de los países afectados. Los vertederos de cerdos sacrificados por enfermedad deben tratarse con cloruro de cal CaCl 2y desinfectado con hipoclorito de sodio NaClO ( lejía ), la desinfección se extenderá a todas las áreas o materiales que puedan haber sido contaminados.