Según el diccionario de la Academia Francesa , la horticultura es el arte de cultivar jardines , practicando el cultivo de hortalizas, frutas, flores, árboles o frutales y arbustos ornamentales. El término es probablemente un préstamo aprendido del inglés, y consiste en el latín clásico hortus " jardín " y la palabra cultura.
Es un sector agrícola complejo y especializado que reúne la floricultura , la horticultura , la arboricultura , el vivero , las semillas y las plantas jóvenes.
Los sectores hortícolas se dividen en siete actividades económicas:
La horticultura se practica en áreas rurales, periurbanas y urbanas. La horticultura urbana y periurbana (HUP), todavía poco reconocida, tiende a desarrollarse en ciudades en expansión.
La horticultura consiste en la producción de vegetales .
El fruto de la arboricultura es la producción de bocas frutales.
El vivero consiste en la producción de especies leñosas, árboles y arbustos, ornamentales o no.
La agricultura en invernadero es una especialización de la horticultura , la floricultura o el vivero en invernadero.
El sector de la horticultura y el paisaje afecta a cerca de 60.000 empresas y a más de 150.000 puestos de trabajo en Francia. Reúne tres categorías principales de empresas: empresas productoras de plantas (viveros, empresas hortícolas, horticultores, etc.), empresas distribuidoras y comercializadoras, empresas paisajistas (en ejecución).
A partir de especies y variedades silvestres ya cultivadas, la selección empírica durante siglos, y ahora desde hace muchos años, la selección genética permite a empresas hortícolas, semilleras e institutos de investigación especializados crear nuevas variedades y cultivares que presentan características interesantes y en ocasiones espectaculares.
La investigación y el desarrollo de nuevas plantas son vitales en un sector competitivo donde el clima está cambiando y donde los efectos de la moda son cada vez más determinantes.
La horticultura francesa se caracteriza por dos métodos de producción: bajo refugios y al aire libre. El cultivo sin suelo, generalmente bajo techo, va acompañado de un fuerte desarrollo de la mecanización, la robotización y la automatización. Para todas las producciones hortícolas, el enfoque ecológico y sistémico se tiene cada vez más en cuenta. Podemos ver el desarrollo de actividades relacionadas con la actividad productiva: venta directa o en cortocircuitos, procesamiento, jardinería, agricultura urbana y periurbana.
Plantas de especias o perfumes ( vainilla , canela , pimienta , clavo , té , cacao , ylang-ylang , etc.) .
Para trabajar en estos sectores, la educación agrícola ofrece formación en todos los niveles:
La docencia se lleva a cabo por establecimientos públicos y privados de educación agrícola y hortícola:
En Francia , el diploma de ingeniería hortícola se emite después de tres años (después de una clase preparatoria) o cinco años (después de una "preparación integrada") de estudios en el centro de Angers. De AgroCampus Ouest , anteriormente INHP (Instituto Nacional de Horticultura y Paisaje) hoy Instituto Nacional Superior de Ciencias Agronómicas, Agroalimentarias, Hortícolas y del Paisaje (Instituto Agro). Durante el último año, los estudiantes tienen la posibilidad de elegir entre una amplia variedad de opciones para orientar su futuro perfil profesional.
Los diplomas de diseño de paisaje también son emitidos por la Escuela Nacional de Paisaje (ENSP) ubicada en Versalles.
En la Suiza francófona, los ingenieros en agronomía hortícola se forman en HEPIA Ginebra: la Universidad de Paisaje, Ingeniería y Arquitectura de Ginebra.
En Francia, la SNHF ( Société nationale d'horticulture de France ) desarrolló una biblioteca digital en línea , Hortalia , especialmente dedicada a la horticultura . Proporciona acceso a las revistas de horticultura francés, viveros catálogos, monografías de edad XVI ª a la XVIII ª siglo pasado y una imagen de fondos. Este portal pretende ser un punto de referencia del conocimiento de horticultura para el período de la XVI ª siglo en el XX ° siglo.
Los trabajos en este sector económico son generalmente trabajos externos, difíciles porque están sujetos a peligros climáticos (lluvia, viento, nieve, frío, etc.)
Los trabajos de invernadero son menos difíciles, pero la contención del aire es particularmente dolorosa de soportar durante el calor del verano.