El césped , conocido comúnmente como césped, es una zona densamente sembrada de hierbas finamente seleccionadas, principalmente gramíneas . Generalmente se le da mantenimiento y se corta con regularidad para que sea más denso. La mayor parte de Europa con corte de tipo inglés alrededor de 3 cm de altura y América con corte de césped americano alrededor de 8 cm. La diferencia radica en el tipo de cultivares utilizados.
La mezcla de especies y variedades de pastos se selecciona para su uso en césped. La flora es generalmente menos diversa que la de los prados o prados naturales. Cuando es monoespecífico, es pobre en biodiversidad vegetal, pero también animal y fúngica.
Los céspedes pueden ser de interés ambiental (almacenamiento de CO 2, filtro de aire y de agua, amortiguación de ruido, etc.) o ser objeto de entradas contaminantes que puedan contaminar el agua de drenaje , cuando se trata con herbicidas selectivos, lombrices de tierra , insecticidas o fungicidas , o fertilizantes diversos (fosfatos, nitratos, etc.) .
Los céspedes superpoblados, especialmente después de períodos de lluvia, pueden degradarlos.
Las principales especies de gramíneas utilizadas para la siembra de césped de jardín o canchas deportivas se eligen según su calidad ornamental en función de la época del año, su resistencia al pisoteo, enfermedades foliares, sequía, su vida útil y el mantenimiento que requieren.
| apellido | Estético | Resistencia al pisoteo | Resistencia a la sequía | Frecuencia de corte |
| Raigrás inglés | ++ | +++ | ++ | ++ |
| Pradera, bluegrass | ++ | +++ | ++ | ++ |
| Festuca roja rastrera, 1/2 rastrera o de hierba | +++ | + | +++ | + |
| Festuca alta | ++ | +++ | ++ | ++ |
Estas diferentes especies se seleccionaron primero por su capacidad para proporcionar una cobertura densa y perenne. Partiendo de las cualidades naturales de las especies silvestres, las plantas fueron seleccionadas para obtener variedades resistentes al pisoteo, menos susceptibles a las enfermedades foliares, para formar una cubierta fina y densa o para crecer con menor rapidez.
La creación en Francia, en el catálogo oficial de especies y variedades , de una lista específica para césped ha permitido impulsar estas mejoras varietales. Para especies como el raigrás perenne y la festuca alta, que se cultivan principalmente como especies forrajeras y para las que se busca productividad, se han mejorado las variedades para uso en césped por la finura del follaje y el lento crecimiento.
Se ha desarrollado una Etiqueta Roja con variedades específicas para césped, que comprende tres categorías: ornamento, relajación y placer, deporte y juegos.
Muchas otras especies se utilizan en las regiones templadas en función de los usos como diferentes bentgrass (estolonífero, finito, castellano), festuca de oveja durette , cynodon dactylon , bluegrass común , timothy bulboso, jerk de pradera , canche cespitose , etc.
Debido al calentamiento global, especies específicas de las regiones tropicales completan la lista de especies tradicionales de las regiones templadas como el kikuyu ( Pennisetum clandestinum ), nativo de África Central , la Zoysia tenuifolia . Estas especies se pueden utilizar en el sur de Francia por sus cualidades de resistencia a la sequía.
Uno de los períodos para la siembra de césped es la primavera o el final del verano (generalmente desde mediados de agosto hasta finales de septiembre en el hemisferio norte). En algunos casos, puede ser recomendable sembrar en superficie (sin arar previamente ) y luego enrollar las semillas para asegurarse de que las semillas se adhieran bien al suelo. Luego podemos pasar el rodillo para mantenimiento para promover el enraizamiento excepto en regiones donde nieva en invierno porque la nieve tiene suficiente peso para compactar el suelo.
En las regiones donde la lluvia no es suficiente, la hierba requiere algunos riegos si queremos mantenerla muy verde, e imperativamente el primer año después de la siembra para un buen enraizamiento. Una vez que ha emergido la hierba, se debe regar abundantemente (4 a 5 litros por m² de media, preferiblemente por la noche) y con poca frecuencia si se desea el hecho de empujar la hierba a enraizar más profundamente en busca de agua.
El hecho de que la hierba tenga raíces cortas no siempre le permite extraer agua de las profundidades. Además, una gran parte de la reserva de agua del césped se encuentra en su hebra, en la superficie. Un corte corto de césped sobre una semilla inadecuada puede provocar que el césped se vuelva amarillento debido a la falta de agua.
El corte de césped se realiza con una cortadora de césped , pero su mantenimiento puede requerir otras herramientas:
El uso de herbicidas selectivos permite eliminar durante cierto tiempo plantas consideradas indeseables como el trébol , diente de león , crabgrass , achicoria , oxalis , lupulin , hiedra de tierra , plátanos , maleza , piojos , hiedra venenosa y otras margaritas .
El musgo se puede tratar escarificando o aireando el suelo, luego rastrillando con un rastrillo fino o incluso utilizando un producto anti-musgo en forma de gránulos o en forma líquida.
Las enfermedades de los pastos son numerosas y pueden afectar tanto la apariencia como la vida útil de las plantas. Pueden ser diversas enfermedades fúngicas , bacteriosis o enfermedades virales . Los más frecuentes son royas , mildiu , helmintosporiosis , fusariosis e hilo rojo .
En el caso de los campos de golf, donde la calidad de la cobertura vegetal es importante, los administradores de la tierra se enfrentan al marchitamiento por Fusarium en invierno o verano, al tizón de la placa ( Sclerotinia homeocarpa ) y, en menor medida , a pitios , anillos de brujas y antracnosis . Las enfermedades más frecuentes también son las más tratadas.
La elección de especies y variedades , a la hora de componer las mezclas, permite limitar su propagación.
Algunas enfermedades y malezas que se encuentran actualmente provienen de regiones cálidas, debido al cambio climático. Por ejemplo, los administradores de la tierra deben afrontar la importante evolución en la extensión geográfica de Sclerotium rolfsii que invade el suroeste de Francia con una gravedad inigualable
Los ecologistas prefieren el césped al césped artificial o al suelo desnudo o sellado, ya que protege el suelo y permite el ciclo del agua. Pero también puede ser artístico y generar diversos impactos ambientales negativos.
En comparación con un espacio arado o un espacio impermeable y construido en zonas climáticas donde es adecuado, el césped contribuye significativamente a la calidad del aire del agua y el suelo de varias maneras:
Dependiendo de las prácticas de mantenimiento, la huella ecológica del césped puede ser alta.
Esta forma de manejo ofrece una alternativa al césped inglés, que requiere un manejo costoso e intensivo y produce un césped homogéneo pobre en especies y biodiversidad . Una gestión más ecológica requiere la denominada gestión diferenciada , conservando áreas que rara vez se cortan o cortan, posiblemente trasladadas ligeramente de un año al siguiente, para acomodar una mayor biodiversidad de flora y animales, y aproximarse a los equilibrios ecológicos naturales copiando en parte los efectos de Pastoreo heterogéneo por herbívoros en la naturaleza. Allí se conserva la flora espontánea y autóctona, al tiempo que se controla las plantas leñosas segando o segando.
Reducir la velocidad de la siega también significa apoyar la variedad de especies (y por lo tanto las formas de las flores) que atraen a diferentes tipos de polinizadores. Además, hay otra virtud: cuanto más diverso es un entorno, más resiliente es. Si, por ejemplo, los dientes de león desaparecen durante una sequía, el mantenimiento de otras especies seguirá apoyando a los polinizadores .
Este manejo permite una mejor protección del suelo, o incluso su restauración, así como el crecimiento de semillas en una parte de la hierba (favorable a la adaptación de la hierba a posibles cambios climáticos o condiciones locales), y la conservación de una mayor número de especies herbáceas que, por ejemplo, facilitan la resistencia a sequías o períodos muy húmedos. Las flores escalonadas en el tiempo y el espacio ofrecen un aspecto más variado. En su versión empujada, el césped evoluciona hacia el prado florido , manteniendo si el propietario lo desea un aspecto de perfecto césped inglés en los caminos, que luego sólo puede mantenerse mediante una pequeña segadora manual mecánica. El tiempo que se ahorra en cortar menos se puede dedicar a ajustar la gestión en cuestión. Se necesitan alrededor de 5 años para pasar de un césped homogéneo a un césped diverso que se convierte en un prado florido. Los suelos más pobres, naturalmente, serán recolonizados por un mayor número de especies, que crecerán con menor rapidez (por lo tanto, requieren menos mantenimiento), por lo que este método promueve el abandono del uso de fertilizantes (excluyendo leguminosas como el trébol) y la exportación de productos de siega, al menos en una parte de la tierra. No es raro que las orquídeas y otras plantas que se han vuelto raras localmente o que han desaparecido durante décadas reaparezcan espontáneamente.
Este tipo de gestión suele asociarse con la denominada arquitectura HQE.
También hay céspedes en flor, algunas mezclas contienen plantas de hoja ancha como las margaritas.
Algunas mezclas están diseñadas para requerir menos mantenimiento, menos siega, poco o ningún fertilizante y tienen una mejor biodiversidad.
Otras mezclas se realizan para vegetar los bordes de las autopistas, pistas de esquí o vías de tranvía de la ciudad con especies como zoysia tenuifolia en la costa atlántica y mediterránea (bajo consumo de agua y mantenimiento).
Los céspedes están diseñados para la práctica de deportes como fútbol, rugby, golf, tenis, etc. Algunos utilizan sofisticadas tecnologías de riego , drenaje, ventilación e incluso calefacción en invierno ( fuel oil , gas o eléctrico , bajo lona o en el suelo) para evitar que el césped se congele y permitir la práctica de deportes invernales. La calefacción eléctrica del césped es poco común porque es muy cara en términos de funcionamiento. Por ejemplo, el club Sochaux (primer ejemplo en Francia) enterrado bajo el césped semisintético su etapa Auguste-Bonal aproximadamente 28 000 metros de calentamiento de resistencias (en aluminio ), que entran en funcionamiento si la temperatura exterior cae por debajo de 3 ° C .
También hay césped sintético , hecho de plástico (como polipropileno ), utilizado para campos deportivos .