Chamaeleonidae

Chameleonidae

Chamaeleonidae Descripción de esta imagen, también comentada a continuación Camaleón pantera Furcifer pardalis Clasificación según ReptileDB
Reinado Animalia
Rama Chordata
Sub-embr. Vertebrados
Clase Reptilia
Subclase Lepidosauria
Pedido Squamata
Suborden Sauria
Infraorden Iguania

Familia

Chamaeleonidae
Rafinesque , 1815

Sinónimos

Los camaleónidos ( Chamaeleonidae ) son una familia de saurios principalmente arborícolas , definida por Constantine Samuel Rafinesque en 1815 . Contiene casi 200 especies de camaleones . Esta familia se divide en dos subfamilias  : Chamaeleoninae y Brookesiinae  (en) .

Son animales que se caracterizan por la movilidad independiente de sus ojos, su lengua protráctil que les permite atrapar a su presa a distancia, los dedos agrupados en dos bloques oponibles asegurando un buen agarre de las ramas, su capacidad para cambiar de color, y finalmente su cola que se usa para estabilizar.

Descripción

Los camaleones son reptiles y lagartos que exhiben muchas peculiaridades anatómicas y biológicas similares.

Cola

Son lagartijas con una cola bastante larga (entre un tercio y la mitad de la longitud total en la mayoría de las especies). Esta cola se puede enrollar sobre sí misma y, a menudo, se usa para proporcionar un mejor agarre en los árboles.

Esto solo es cierto para los camaleones arborícolas. Los camaleones enanos (géneros Rhampholeon , Rieppeleon y Brookesia ), de hábitos casi terrestres, por lo general tienen una cola mucho más pequeña y menos móvil.

Dedos

Los dedos en garras de las patas se agrupan en dos grupos opuestos que forman una especie de pinza, que se utiliza para agarrar firmemente las ramas durante sus movimientos. Se llaman zygodactyls . Los dedos se agrupan para que la abrazadera tenga dos dedos enfrentados a los otros tres. En muchas especies, los dedos adyacentes están más o menos fusionados.

Crestas y cuernos

Los camaleones suelen tener cascos, crestas y cuernos. Son tegumentos que encontramos más o menos desarrollados en todas las especies.

Algunas especies como Trioceros jacksonii o Trioceros johnstoni tienen grandes cuernos (hasta 3  cm ) en la tribuna. Otras especies tienen uno o dos cuernos, más o menos largos. Algunas especies no lo tienen en absoluto.

Otros ( Chamaeleo calyptratus, por ejemplo) tienen una cresta rígida muy prominente en el cráneo.

Otros tienen una cresta más o menos desarrollada que corre en la espalda o el vientre, a veces incluso en la cola.

Casi todas las especies exhiben una estructura gruesa en la parte superior del cráneo, muy parecida a un casco.

Dimorfismo sexual

Los machos y las hembras suelen ser muy diferentes. Los machos son generalmente más altos y gordos, aunque hay algunas excepciones. Además, las crestas, cascos o cuernos generalmente están menos desarrollados, si no completamente ausentes, en las hembras. El vestido es generalmente muy diferente; los machos la mayor parte del tiempo tienen colores más vivos y contrastantes.

Los camaleones enanos (géneros Rhampholeon , Rieppeleon y Brookesia ) siguen siendo una excepción. Los machos y las hembras generalmente tienen los mismos colores y las hembras son en su mayoría más grandes.

Visión

Los ojos de camaleón son prominentes y tienen movimientos independientes. Esto les permite monitorear simultáneamente todos los lados para detectar depredadores que se acercan. Cuando detectan una presa, los ojos convergen en ella para una mayor precisión.
Casi desprovistos de palos , los camaleones tienen una visión nocturna muy deficiente y un estilo de vida diurno .

Lengua

Para cazar a sus presas, los camaleones usan su lengua protráctil. Compuesto entre otras cosas por músculos propulsores y retractores, la lengua se almacena en la boca en el hueso hioides . El animal proyecta su lengua (la punta de la cual está cubierta con una mucosidad pegajosa) con gran precisión sobre su presa, luego trae todo de regreso a su boca. La viscosidad de su moco es 400 veces mayor que la de la saliva humana.

Dependiendo de la especie, la lengua puede crecer casi el doble del largo del cuerpo del animal. El camaleón proyecta su lengua 1/ 25 de ª de un segundo (más de 20  km / h ), se apodera de una presa que puede alcanzar un tercio de su propia masa, y lo devuelve a su desembocadura en medio segundo. La proyección luego la retracción de la lengua así como el agarre de la presa asocian varios mecanismos físicos de cierta complejidad. Para las especies más eficientes, la aceleración entre cero y 97  km / h se realiza en una centésima de segundo.

Colores

Los camaleones también son conocidos por sus variados colores, y especialmente por la capacidad de algunas especies para cambiarlos rápidamente. Su epidermis tiene dos capas de nanocristales que les permiten cambiar de color y reflejar la luz en el infrarrojo cercano.

El filósofo itinerante Theophrastus creía que el fenómeno del cambio de color del camaleón, la metamorfosis , provenía del aire que llena su cuerpo: como sus pulmones ocupan casi todo su abdomen, el aire predomina y facilitaría el cambio de color.

Sin embargo, este es principalmente un mecanismo de comunicación social (los colores oscuros marcan ira, agresividad, con variaciones en las rayas en los flancos y señales visuales cambiantes que se enfocan en el rostro de los luchadores; los machos usan colores claros y variados para cortejar a las hembras), no una técnica de camuflaje ( Alfred Brehm es el primero que ha defendido esta tesis en el XIX °  siglo ). Sin embargo, la mayoría de los camaleones parecen usar el cambio de color para ambos propósitos. El cambio de color habría aparecido ante todo como un medio de comunicación, interviniendo el camuflaje sólo de forma secundaria. El Bradypodion taeniabronchum utiliza esta técnica de camuflaje con notable eficacia.

Los vestidos de los camaleones permiten que se identifiquen: todos tienen un entorno favorito. Los camaleones enanos, más bien terrestres, generalmente tienen un pelaje bastante marrón, mientras que las especies arbóreas suelen lucir verde, amarillo o azul.

Tamaño

Los camaleones son reptiles de tamaño moderado: las especies más pequeñas miden casi 3  cm de largo ( Brookesia nana , descubierta en febrero de 2012), y las más grandes alcanzan los 70  cm ( Trioceros melleri , Calumma parsonii ). Se entiende que estos tamaños están incluidos en la cola.

División

Las especies de esta familia se encuentran en África , Oriente Medio , Madagascar , el sur de Asia y el sur de Europa .

Estos reptiles se encuentran principalmente en África, con la excepción de la mayoría de los desiertos, así como en las islas circundantes: Madagascar , Seychelles , Comoras , Canarias , Reunión , muchas islas del Mediterráneo. Una especie también se encuentra en el sur de Europa ( Portugal , España , Peloponeso ): Chamaeleo chamaeleon . También encontramos dos especies en la Península Arábiga ( Chamaeleo calyptratus , Chamaeleo arabicus ), y una última especie ( Chamaeleo zeylanicus ) en India , Pakistán y Sri Lanka .
Más de un tercio de las especies de camaleones viven en Madagascar.

Viven principalmente en áreas boscosas o en llanuras de matorrales, húmedas a muy húmedas, a veces hasta más de 2000  m de altitud.

Comportamiento

Reproducción

Dependiendo de la especie, la reproducción se realiza una vez por temporada o varias veces. Las hembras de muchas especies pueden retener el esperma masculino durante, a veces, más de un mes y autofertilizarse (muchas especies de Chamaeleo , algunas especies de Furcifer y Bradypodion ). La gestación suele durar de uno a dos meses, pero puede durar casi 6 meses en algunas especies (en particular, del género Calumma ).

La mayoría de las especies de camaleones son ovíparas . La mayoría de las hembras cavan el suelo para poner sus huevos, a excepción de las especies pequeñas (camaleones enanos, como Rhampholeon ) que los depositan en el suelo. El tiempo de incubación es extremadamente variable. Va desde alrededor de cincuenta días en los camaleones enanos hasta más de cien días en la mayoría de las especies. Este período puede incluso exceder un año y acercarse a los dos años en algunas especies ( Calumma parsonii en particular).

Algunos camaleones son ovovivíparos . Generalmente son animales que viven en la altura, donde los huevos tendrían pocas posibilidades de desarrollarse. Después de una gestación bastante larga, las crías nacen en membranas translúcidas que perforan poco después. En esta categoría encontramos varios Chamaeleo ( C. jacksoni , C. werneri , C. rudis , C. ellioti , C. fuelleborni , C. affinis , C. bitaniatus ...) así como varios Bradypodion ( B. damaranum , B . pumilum , B. setaroi , B. ventral ...).

Algunas especies son "intermedias". Técnicamente son ovíparos, pero dan a luz huevos con una membrana delgada, que contienen embriones bien desarrollados y casi viables. Estos huevos eclosionan después de aproximadamente un mes (por ejemplo, Rhampholeon marshalli ).

Comida

Todos los camaleones son carnívoros insectívoros. Atrapan la mayoría de los insectos que pasan a su alcance. Algunas especies, generalmente las más grandes, también consumen pájaros pequeños y pequeños lagartos o geckos .

Los camaleones domesticados se alimentan de insectos como grillos, cucarachas y cochinillas ... Los camaleones también comen vegetación, aunque algunas plantas son tóxicas para ellos (como la hiedra).

Orígenes

Los camaleones pueden haberse originado a partir de lagartos , cuyos fósiles más antiguos conocidos datan del período Cretácico . Algunos autores asumen que el género Mimeosaurus  ( Gilmore, 1928) es el antepasado directo de los camaleones modernos (Romer, 1966). Los fósiles antiguos indiscutibles de camaleones son bastante raros. El más antiguo conocido, Chamaeleo caroliquarti  (en) , fue descubierto en Europa central y data de 26  Ma . En 1999, un fósil que data del 99  Ma , con una lengua larga y un entogloso (una parte alargada del hueso hioides que utilizan los camaleones para proyectar su lengua), fue tomado por un camaleón ancestral (que habría indicado un origen asiático de camaleones); pero su descripción en 2020 mostró que, de hecho, era un anfibio sin vínculo filogenético directo.

La isla de Madagascar a menudo se considera la cuna de los camaleones, debido a que es allí donde se encuentran la mayoría de las especies existentes y la mayor variedad de formas. Pero esta idea está actualmente en disputa. Muchos autores consideran que los camaleones provienen del este de África, basándose en el hecho de que se encuentran en muchas formas diferentes y por la presencia de fósiles (Hillenius, 1959). Para apoyar esta tesis, la investigación genética (Matthey, 1957; Matthey y Van Brink, 1960) ha demostrado que los camaleones tienen dos tipos de cromosomas, uno "continental" y el otro "insular". Los camaleones de Madagascar y las islas vecinas tienen ambos tipos, los demás solo tienen los de tipo continental. Esto parece indicar una diversificación posterior de la especie malgache.

En el pasado, los camaleones tenían un rango mucho mayor que el actual. Se encontraron en África, pero también en China ( Anquingosaurus brevicephalis Hou, 1976) y en Europa Central ( Chamaeleo bavaricus Scheich, 1983 y C. caroliquari Moddy & Rocek, 1980). Se retiraron hacia el sur en el Cuaternario, durante el descenso de temperaturas en el hemisferio norte, y solo se encuentran en el sur de España , Portugal y Grecia ( Chamaeleo chamaeleon ) para la parte europea. Arabia estuvo poblada por tres series de migraciones sucesivas, correspondientes a distintas especies o subespecies ( Chamaeleo arabicus , C. calyptratus y C. chamaeleon orientalis ) (Arnold, 1980, Hillenius & Gasperetti, 1984, Necas, 1995).

En la actualidad, el ser humano ha introducido algunas especies como resultado de la liberación de animales en la naturaleza. Este es particularmente el caso de Hawái ( Chamaeleo jacksonii originario de Kenia ) y de algunas colonias en California , Alabama y Australia . Este es también el caso de Furcifer pardalis introducido en la Isla de la Reunión donde se aclimata muy bien (y donde goza de la condición de especie protegida).

Lista de géneros

Según Reptarium Reptile Database (3 de junio de 2017)  :


Etimología

El término camaleón viene del latín chamaeleon propio de la antigua Grecia χαμαιλέων [ khamaileon ], el término se descompone en dos raíces χαμαί [ khamai ], que significa en la tierra, en el suelo y desde λέων [León] que significa león . Este término parece provenir del acadio nēš qaqqari que literalmente significa león de la tierra.

El nombre científico de esta familia, Chamaeleonidae, deriva de la misma raíz y el nombre del género Chamaeleo con la terminación -dae que designa el rango familiar .

Historial de clasificación

La clasificación de los camaleones ha evolucionado con el tiempo y continúa evolucionando, por un lado porque todavía se están descubriendo nuevas especies y porque los estudios (en particular los genéticos) a veces conducen a redistribuciones de especies y géneros existentes. La propia familia Chamaeleonidae alguna vez se llamó Rhiptoglossa (de Rhipto  : lanzar y de Glossa  : lengua).

Las primeras descripciones de camaleones fueron obra de Laurenti en 1768, con el género Chamaeleo . Fue seguido por Khul en 1820 y luego Duméril y Bibron en 1834, este último había comenzado un borrador de clasificación.

Estas fueron las diversas exploraciones científicas en África y Madagascar en el XIX °  siglo y principios del XX °  siglo que ayudó a identificar muchos especímenes y obtener una clasificación proporcionada.

En 1843 Fitzinger definió el género Bradypodion , en 1865 Gray creó el nuevo género Brookesia y Günther creó el género Rhampholeon en 1874.

Este último, con Boulenger, creó en 1887 la primera clasificación basada en criterios morfológicos:

En las décadas de 1960 a 1980, Hillenius y Klaver propusieron una clasificación más compleja, donde los camaleones del género Chamaeleo se separaban según su distribución geográfica y otros criterios morfológicos. Esto fue continuado por Klaver y Böhme en 1986 al incluir datos anatómicos más precisos (lóbulos pulmonares, huesos, detalles del hemipene ), lo que llevó a la creación de dos subfamilias , los camaleones y los brookésiines (falsos camaleones).

Según estos mismos zoólogos, esta clasificación tiene algunas fallas, pero aún es muy utilizada por los investigadores en el campo. Algunos, especialmente en América (incluida la CITES ) continúan usando una clasificación más antigua, lo que es una fuente de confusión entre las publicaciones.

Más recientemente, se han descrito nuevos géneros: Kinyongia (Tilbury, Tolley & Branch, 2006), Nadzikambia (Tilbury, Tolley & Branch, 2006) y Rieppeleon (Matthee, Tilbury & Townsend, 2004), aunque todavía no son ampliamente reconocidos. .

Ejemplos de camaleones

En ficción

Mitos y creencias

En la mitología zulú, el camaleón se presenta como el mensajero de la inmortalidad . Por lo tanto, se dice que un camaleón llamado Unwabu habría sido enviado por los Dioses para traer la inmortalidad a los hombres, pero que, tomándose todo su tiempo durante su viaje, es superado por Intulu, el lagarto que les trae la mortalidad para siempre.

En cautiverio

Nos encontramos con muchos camaleones en terrarios . Generalmente se consideran delicados o incluso difíciles de mantener, por varias razones:

Sin embargo, algunas especies se consideran accesibles y se encuentran en terrarios, en particular Furcifer pardalis y Chamaeleo calyptratus .

La legislación que les concierne varía enormemente. Algunas especies no están o están poco protegidas, otras están sujetas a CITES y finalmente otras están completamente protegidas ( Chamaeleo chamaeleon por ejemplo, al menos en la mayoría de los países).

Tenga en cuenta que para Francia, la legislación ahora requiere la posesión de un certificado de capacidad para criar casi todas las especies de camaleones. Solo tres especies no están sujetas a él: Furcifer pardalis , Chamaeleo calyptratus y Trioceros jacksonii .

Bibliografía

Publicaciones originales

Obras

enlaces externos

Notas y referencias

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