El tizón era un barco cargado de explosivos o materiales inflamables, que se lanzaba a los barcos enemigos para prenderles fuego. La mayor parte del tiempo se trataba de un edificio antiguo, de pequeño tamaño, antiguo buque de guerra o buque mercante, reconvertido para tal fin.
El tizón es un arma que se ha utilizado desde la Antigüedad.
Tucídides informa así que los siracusanos, en 415-413, acababan de tomar dieciocho barcos de los atenienses y que, para destruir el resto de su flota, enviaron contra él un viejo carguero lleno de ramas en llamas y madera de pino. Los atenienses lograron apagar las llamas.
Según Arrien , durante el asedio de Tiro por Alejandro, los defensores enviaron con éxito un barco con "ollas de fuego" al final de su patio para prender fuego a las máquinas de asedio macedonias.
Caesar informa que, durante la Guerra Civil, Cassius lanzó contra parte de su flota barcos mercantes cargados con resina, brea y otros materiales inflamables. Treinta y cinco barcos fueron incendiados.
En China, en 208, durante la Batalla del Acantilado Rojo , la flota de Cao Cao fue destruida por el fuego de Huang Gai .
En el XVI ° siglo , durante el asedio de Amberes en 1585 contra las fuerzas que sitiaban del Duque de Parma .
Durante la Batalla de Gravelines (1588) contra la Armada Invencible , las quemaduras enviadas por los ingleses no destruyeron ningún barco español pero contribuyeron poderosamente a perturbar la flota.
La gran época de la queja es el XVII ° siglo . Ocurrió que un escuadrón tenía tantos disparos como barcos de línea . Este es, por ejemplo, el caso de Ruyter en la batalla de Solebay .
En 1638, once barcos españoles fueron incendiados por las antorchas de la flota de Henri d'Escoubleau de Sourdis , durante la batalla de Guetaria .
En 1692, en la batalla de La Hougue , provocaron la pérdida de 15 barcos franceses.
En 1770, los rusos utilizaron con éxito bombas incendiarias contra los turcos en la batalla de Chesmé .
En octubre de 1805, la flota inglesa utilizó bombas incendiarias contra la flotilla francesa en el campo de Boulogne. Con motivo de este ataque, el mariscal Brune, estacionado en Boulogne, informó a Napoleón, quien le respondió: "Al recibir sus cartas, pensé que me llamaba a la defensa de Boulogne, y me alegró pensar que pronto podría ve a los enemigos de cerca y aprende, con tu ejemplo, a luchar; pero te conocen desde hace mucho tiempo, y dudo que se expongan, sin mucha fuerza, a redescubrir los campos de Bergen ". El teniente Bourgoin, ayudante de campo de Brune, que relata este hecho, afirma que este ataque de fuego no fue un éxito claro.
En 1809 , durante el combate naval entre la isla de Aix , la isla de Oléron y Fouras , las quemaduras inglesas de John James Gambier y Cochrane destruyeron allí parte de la escuadra francesa. Ver Batalla de la Ile d'Aix .
Entre 1821 y 1832, durante la Guerra de Independencia griega , los disparos se utilizaron repetidamente contra barcos turcos.
Los chinos lanzaron algunos en vano sobre la flota británica durante la Primera Guerra del Opio .
El uso de esta arma, la habitual XVII ° siglo , es escasa en el XVIII ° siglo y el XIX ° siglo . Uno se pregunta sobre la legalidad o no de su uso. Así, en vísperas del ataque a la flota francesa en 1809, el almirante Gambier escribió: "... es un horrible sistema de guerra ...". Pero los encontramos en la Batalla de Navarino (1827).
La aparición de los acorazados y la armada de hierro los hizo obsoletos.
Un plan británico requería el uso de campanillas de fuego para atacar las barcazas invasoras que se reunían en los puertos de la costa norte de Francia en preparación para una invasión alemana de Gran Bretaña en 1940 , esta es la ' Operación Lucid ' . El ataque se lanzó varias veces en septiembre y octubre de este año, pero los barcos no confiables y las inclemencias del tiempo significaron que el plan tuvo que detenerse cada vez.
De hecho, se puede utilizar cualquier barco. Generalmente se prefieren las embarcaciones más pequeñas, como ladrillos o balandras . También es común comprar un barco mercante.
Con frecuencia, elegimos un barco antiguo, o uno cuyas malas cualidades náuticas no harían que te arrepientas. También puede depender del precio que se le pueda ofrecer.
Una de las principales críticas de las perras es que son malos veleros. Ya sea por edad o por diseño. Para que el oponente tenga tiempo de esquivarlos. Para evitarlo, estamos intentando construir edificios destinados específicamente a desempeñar el papel de bomberos.
Así, los británicos utilizaron los planes de una captura francesa conocida por sus buenas cualidades náuticas para construir los barcos de la clase HMS Tisiphone , en la década de 1780. El HMS Vulcan fue "consumido" en Toulon contra una línea de barcos franceses. Pero se prende fuego al HMS Conflagration ... para evitar su captura. Otro tizón de esta clase, el HMS Comet , se utilizó en julio de 1800, frente a Dunkerque, en un intento de destruir cuatro fragatas francesas. En 1801, cuando se reanudaron las hostilidades, seis nuevos bomberos de esta clase fueron puestos en espera.
Un tizón no siempre es un barco. Pueden ser simplemente lanchas con el equipo necesario para encender el fuego. Así fue como se incendiaron varios barcos franceses que encallaron durante la Batalla de La Hougue (1692).
Un fuerte mamparo aísla la popa del resto del barco. Por lo tanto, la tripulación está fuera de la parte destinada a proporcionar el fuego.
En la parte frontal, están instalados los dispositivos incendiarios. Estos son muy variados.
En maquetas del Rijksmuseum de Amsterdam, podemos ver ingeniosos dispositivos diseñados para promover un inicio rápido del fuego. Por eso hay tipos de toboganes, de madera o de hojalata, partiendo del lugar asignado al timonel en proa. Estos conductos están llenos de una mezcla de una parte de pólvora, media parte de salitre, un cuarto de resina y la misma cantidad de azufre. Los lechones se apilan encima de ellos.
Los puertos se modifican para abrir hacia abajo. Al abrirse normalmente hacia arriba, se arriesgarían a cerrarse si las llamas quemaran sus cables. Con la apertura hacia abajo, los puertos se abren y permanecen abiertos, aumentando el tiro y promoviendo el fuego. Asimismo, se instalan mangas de aire en la cubierta para favorecer la entrada de aire.
Los cañones, si el barco los tiene, se cargan, si es posible con doble carga, bola y uva. En el calor del fuego, eventualmente disparan, agregando sus estragos a los del fuego.
MaduroPara promover el enganche, se enganchan garras a los patios y al bauprés , de modo que el fuego penetrante pueda atrapar las cuerdas del objetivo. Las garras se sujetan directamente a los patios o se suspenden de cadenas en lugar de cuerdas que pueden arder demasiado pronto. Esto también complica la tarea de la tripulación del objetivo que tiene más dificultades para despejar los anzuelos que han enganchado.
Sin embargo, también es necesario evitar que el fuego derribe los mástiles de forma prematura. Para ello, es necesario proteger la base de los mástiles con un encofrado grueso. También protegemos todos los elementos que permiten el movimiento del timón .
También es posible dotar a los mástiles de fuegos artificiales y cohetes destinados a incendiar las velas de los barcos atacados. Esto es lo que se hizo en 1809, frente a la Ile d'Aix. El resultado no parece haber estado a la altura de las expectativas, pero estos cohetes seguramente han contribuido al pánico de las tripulaciones.
El cargamentoEsto implica llenar el pozo de fuego con sustancias combustibles y explosivas. Siendo los barcos de madera, las velas de lona y las cuerdas de cáñamo, ya estamos seguros de que el fuego se extendería sin obstáculos.
Utilice, por ejemplo, " barriles de fuego ". Barril "lleno de polvo , 60 kg , brea seca, 20 kg , alquitrán , 7 kg , sebo , 5 kg , salitre , 10 kg ; esta mezcla se cubre con una lona alquitranada que permite el paso a los embutidos destinados a prender fuego al barril ”. Para un barril de rayos, se agregan granadas.
También puede utilizar "ollas de fuego" . Son vasijas de barro cargadas con trozos de piedra de fuego, granadas y polvo granulado. Dos mechas cruzadas están en la parte superior y salen por un lado; todo está cubierto con una piel de oveja.
La roca de fuego es una composición incendiaria, sólida y arde lentamente, incluso bajo el agua. Se compone de azufre fundido (8 kg ), polvo (3 kg ), salitre (2 kg ), alcanfor (0,5 kg ), polvo granulado (1 kg ). Estas sustancias se funden juntas y se vierten en moldes para obtener cilindros de diferentes tamaños.
Una corbata es una especie de fregona, de un metro de largo, sumergida en un caldero en el que se han colocado 50 litros de agua, 6 kg de salitre, 1 kg de aceite de trementina . Luego los espolvoreamos con polvo . Finalmente, atamos varios para colgarlos y secarlos.
Los brandons se colocan en las tapas. Se prepara una pasta de azufre (2 kg ), salitre (4 kg ), polvo (4 kg ), alcanfor (0,5 kg ). Esta pasta se empapa con aceite de linaza y se rellena con una especie de gárgola, en lona de doble lona, en medio de la cual se coloca un giro. Estos brandones emiten una luz blanca muy intensa y arden en el agua.
Tomemos, por ejemplo, el caso de las quemaduras preparadas por los británicos en abril de 1809 por Lord Cochrane .
Como él mismo dice: “ La solidez del fondo de la vasija fue reforzada por troncos colocados apretados entre sí, los intersticios entre ellos siendo cuidadosamente taponados, y esto con el fin de ofrecer la mejor resistencia posible a la explosión. Sobre esta base había barriles de alcohol y agua, en cuyo interior se vaciaron 1.500 barriles de pólvora. Estos barriles se enderezaron y ataron todos juntos con cables de cáñamo formando así un mortero gigantesco cuya explosión iría hacia arriba. Además de los barriles de pólvora, se agregaron cientos de proyectiles y casi 3.000 granadas, el conjunto se empaquetó y comprimió tanto como fue posible en una masa sólida mediante cuñas y arena. ".
La mayoría de las veces, las cañoneras son remolcadas por buques de guerra a las flotas enemigas, pero a veces se confían a una tripulación, llamada burnotiers, que los acerca lo más posible a los barcos enemigos y luego los deja ir a la deriva hacia ellos, después de haber encendido mechas. y los he abandonado.
La tripulación se reduce. Por lo tanto, hay 55 marineros en el HMS Thais (1806), mientras que solo hay dos oficiales y cuatro marineros en el HMS Mediator (1809). Efectivamente, es necesario tener el mínimo de marineros necesarios para la maniobra. Abandonan el barco en un bote de remos , tan pronto como se encienden las mechas.
Para hacer un pedido, lo mejor es tener un capitán de cuerpo de bomberos. Este rango existe en Francia desde la armada de Luis XIV . Corresponde aproximadamente a la de un teniente de la marina. A menudo es el rango más alto al que puede aspirar un oficial común, un azul. Pero los oficiales rojos también pasan por este rango; este es el caso, por ejemplo, de Villaret de Joyeuse o Latouche-Tréville. Este rango, reservado preferentemente a los oficiales azules, puede explicar el desprecio que se puede encontrar expresado contra su titular.
Esta función no está exenta de riesgos. No solo nunca estamos seguros de poder escapar a tiempo, sino que se dice que un capitán de un tizón que se deja capturar es ahorcado ...
En ausencia de un capitán de la brigada de bomberos, se utiliza un intendente o un marinero competente para dirigir la maniobra. Se le concede el título de "fuego caliente".
Arma formidable pero peligrosa, el tizón, una auténtica bomba flotante, requiere una compostura inquebrantable por parte de los marineros encargados de maniobrarla. No siempre es así, al parecer, ya que encontramos menciones como la de Bigot de Morogues, quien con picardía anuncia: "... los capitanes de los bomberos no olvidarán el ordinario reproche que 'se les hace quemarse innecesariamente' '. comúnmente demasiado merecido y responderán por ello, tal como deben esperar la justa recompensa por sus buenas obras ... ”. Incluso proporciona la señal en su libro n o 167 "diatriba capitán no deja mucho su construcción está unido y no está en llamas ...".
Para motivar a la tripulación, se puede garantizar una paga doble (holandés). También se puede ofrecer un bono y una medalla (británico). Así publica el duque de York el1 st de abril de 1665sus Instrucciones para la maniobra; dos días después, añadió sus "instrucciones para los capitanes y tripulaciones de los bomberos, fragatas y ketches". La tripulación del firebrand que prendió fuego a un barco con 40 o más cañones debe recibir una bonificación de 10 libras esterlinas por marinero. El capitán recibe una medalla de oro. Bonificación doble si el barco incendiado es el buque insignia enemigo. Por el contrario, desviar un fuego enemigo desde un buque de Su Majestad de 5 º grado o menos recibirán 40 chelines por competidor.
Sobre todo, sabemos cómo tranquilizar a la tripulación mostrándoles que nos ocupamos de su supervivencia. Se prepara un gran ojo de buey, por el que es fácil escapar y saltar al barco que se deja remolcado. Otras canoas o embarcaciones ligeras siguen el fuego. Al final, su misión era tanto protegerse de las canoas enemigas como reunir rápidamente a la tripulación.
Inicialmente, maniobraba como un barco ordinario, navegando a vela y al timón. Finalmente, es remolcado por otro barco o canoas.
Cuando se enciende el tizón, resulta difícil conducirlo. Para hacer esto, bloqueamos la barra con cuerdas. Esperando que la marea no cambie.
DisparoEl puesto de los bomberos que acompañan al Ejército Naval, es poner al viento del escuadrón a una distancia de media legua como máximo. De esta forma, quedan fuera del alcance del fuego enemigo. Se proporcionan señales para indicarles que se preparen. Cuando estén listos, deben enarbolar una bandera especial. El general del Ejército Naval entonces da la orden de atacar el punto de la línea enemiga que él designe.
Los mosquitos se utilizan de diferentes formas dependiendo de la dirección del viento.
Si el escuadrón amigo está contra el viento de su escuadrón, las canoas u otras embarcaciones pequeñas deben remolcar las picaduras hacia el enemigo.
Si los vientos soplan hacia el enemigo (enemigo a favor del viento), las picaduras se colocan en contra del viento del escuadrón. Por lo tanto, pueden cruzar la línea de batalla amiga para atacar al enemigo. Preferiblemente se lanzan hacia un barco de la línea contraria que ha sufrido daños en sus mástiles y que, por tanto, tiene problemas para maniobrar y esquivarlos.
Este uso de los disparos recuerda al uso que se hizo de los torpederos durante la Primera Guerra Mundial , como en la Batalla de Jutlandia .
Es preferible beneficiarse de un viento que sopla sobre el enemigo. Una corriente favorable puede facilitar la maniobra. Idealmente, el enemigo está anclado.
Cuando el fuego va por buen camino, es hora de prenderle fuego. Es prudente utilizar mechas lentas o cohetes. Cohetes como los colocados sobre proyectiles de obuses . Pero tenga en cuenta que estos no son fiables. Así, Lord Cochrane, durante el asunto ya mencionado, informa que el cohete de 15 minutos que él mismo había encendido, explotó en la mitad del tiempo previsto y casi provocó la pérdida del barco en el que se iba.
En todos los casos, es conveniente que los bomberos los acompañen en embarcaciones ligeras. Tanto para recuperar a sus tripulaciones como para prohibir que los barcos enemigos los desvíen.
Finalmente, cabe señalar que el uso de armas de fuego es precisamente previsto por el General del Ejército Naval. Si consideramos las “instrucciones para el combate” de Tourville (1693), podemos notar que de los 31 artículos, 9 se relacionan con la extinción de incendios.
La primera seguridad es protegerse. Dado que el uso de bomberos se dirige preferiblemente a escuadrones anclados, es aconsejable protegerse detrás de una botavara , por ejemplo.
Pero eso puede no ser suficiente. Por lo tanto, se recomienda que envíe sus canoas para agarrar el tizón y obligarlo a desviarse de su ruta. De lo contrario, siempre podemos intentar hundirlo o desmantelarlo con fuego de artillería. Como dice Bigot de Morogues: "... si algún enemigo exaltado se presenta para abordar un barco de línea, las fragatas intentarán cortar las lanchas que las remolcan, e incluso acercarse a los sabuesos para evitar su efecto en la línea. .. ”.
En cualquier caso, se recomienda encarecidamente zarpar tan pronto como arda el fuego.
El XVII ° siglo es la diatriba edad de oro.