El vidrio esmaltado es una técnica de decoración o simplemente estampado (estuche de ampollas , por ejemplo) que consiste en pintar a pincel , o aplicar mediante serigrafía un patrón sobre un vidrio mediano con esmaltes - polvos vitrificables muy finos, coloreados por óxidos - que cocinar y derretir a baja temperatura, gracias a la presencia de una base fusible.
Estos polvos de vidrio se mezclan en una pasta con una sustancia oleosa como la goma arábiga para facilitar su aplicación manual con un pincel; en el caso de la producción repetitiva se utilizan diversos procesos como esténciles o pulverización , lo que requiere un medio de secado más rápido, a base de cera o resina . Los esmaltes son más o menos espesos según la dilución de la pasta.
La cocción de los esmaltes rara vez es un problema, pero debe controlarse bien, especialmente cuando los esmaltes se aplican sobre vidrio soplado . Opera por debajo de 600 ° C ; después de la cocción, los esmaltes son transparentes u opacos según la composición de los fondants.
Esta técnica deriva del uso de esmaltes sobre metales preciosos en el arte de la joyería .
Presente en el Imperio Romano , se practicó principalmente en Siria y Egipto con decoraciones mitológicas a veces notables.
Privilegiada por el vidrio Islámica del VIII ° siglo, se ilustrará en piezas costosas y composiciones refinadas de cada vez más complejas, que contienen flores , de arabescos o la caligrafía , como en las espectaculares luces de mezquita de XIV º siglo.
Tenía desarrollos brillantes en Venecia en el XV ° siglo, como lo demuestra el Museo del Vidrio de Murano famosa Copa de Barovier , sala de novia para la elaboración de decoración figurativa, típicamente renacentista .
En Alemania esmaltado sigue XVI ° y XVII ° siglos, tanto en material de vidrio prestigio, tales como masiva Humpen imperial o real, en la cristalería populares como las copas a escenas ingenuas de los cuentos , por ejemplo.
Esta tradición histórica resultado del Oriente Medio , ha estado en la vanguardia de finales del XIX ° siglo Francia en el arte decorativo por Joseph-Emile Broccard luego por Emile Gallé . Los hermanos Daum también lo han destacado en decoraciones heráldicas, paisajísticas o florales.