La industria ganadera en Australia es un componente importante de la agricultura de Australia y su progresión solo puede fortalecerse en los próximos años.
La especie Bos taurus no existía en Australia antes de la llegada de los europeos. Esta llegada es la de la fundación de Sydney, la26 de enero de 1788. El primer ganado desembarcado en esta fecha procedía de Gran Bretaña , originalmente destinado a Sudáfrica . Este rebaño de nueve vacas y dos toros se utilizará para desarrollar una pequeña granja de cría destinada a alimentar a la guarnición. Los convictos liberados se convertirán en agricultores y comenzará el desarrollo de la agricultura australiana.
En 1815 , una sequía azotó a Sydney, lo que llevó a los pastores a llevar sus rebaños a pastar en la región de Illawarra . El relieve difícil favorecerá el marronamiento de algunos animales que se cruzarán. La posterior captura de estos animales será la base genética para la creación de la primera raza de ganado de Australia, el illawarra . Continuarán las importaciones de razas británicas, desarrollando una cría similar a la ganadería en Estados Unidos : grandes rebaños en la zona de la sabana bajo cría extensiva. Esta cría quedará destinada principalmente al consumo nacional, estando asegurada la exportación por la lana de oveja (el queso y la carne no soportan la travesía de varios meses en barco).
Dos fenómenos revolucionarán esta cría:
Ante el aumento de la demanda, las zonas de pastoreo se volverán reducidas. Las zonas de regadío se dedican a cultivos de cereales o frutales. Para conquistar otras áreas, se deben importar cebúes de Sudáfrica , Pakistán o India . Su capacidad para mejorar áreas con un clima tropical seco permitirá que el área de reproducción se desarrolle hacia el norte árido.
Hoy en día, la ganadería goza de una excelente salud económica y contribuye al superávit del comercio exterior de Australia.
Las dos modalidades son perfectamente complementarias, una proporcionando a la otra terneros destetados y sanos, y la otra liberando la cría extensiva de animales para el engorde, permitiendo aumentar el rebaño de madres.
Durante mucho tiempo, esta cría permaneció marginal, confinada a las ciudades en expansión para garantizar el suministro de los habitantes de las ciudades. El desarrollo del mercado mundial conducirá a la creación de un gran rebaño asociado a una poderosa industria agroalimentaria. Las razas europeas e indias se utilizarán de la misma manera que para la cría de carniceros.