Incursión en Rochefort

Incursión en Rochefort Descripción de esta imagen, también comentada a continuación El ataque a la isla de Aix y Rochefort en septiembre de 1757. Información general
Con fecha de 20 al 30 de septiembre de 1757
Localización Rochefort , Francia
Salir Victoria francesa. Los británicos se retiran sin capturar Rochefort
Beligerante
Reino de Francia  Gran Bretaña
Comandantes
Guébriant Budes
Du Pin de Belugard
Comte de Langeron 		John Mordaunt
Edward Hawke
Fuerzas involucradas
Entre 2.500 y 3.000 hombres
Dos cañoneras		 10.000 soldados
Diecisiete barcos de línea
Decenas de barcos auxiliares

Guerra de los siete años

Batallas

Europa América del norte Guerra de conquista (1754-1763) Indias Occidentales Asia Tercera Guerra Carnática (1757-1763) Africa del Oeste Coordenadas 45 ° 56 ′ 32 ″ norte, 0 ° 57 ′ 32 ″ oeste Geolocalización en el mapa: Francia
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Geolocalización en el mapa: Charente-Maritime
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La incursión en Rochefort (o descenso en Rochefort ) es un ataque anfibio británico destinado a destruir el puerto francés de Rochefort en la costa atlántica, enSeptiembre 1757durante la Guerra de los Siete Años . La incursión forma parte de la nueva táctica de "descensos" en la costa francesa, teorizada y defendida por William Pitt, que había llegado al poder unos meses antes.

Después de retrasarse repetidamente, la expedición llegó a la costa francesa, capturando la Ile d'Aix frente a Rochefort. Con el comandante británico Sir John Mordaunt considerando demasiado arriesgado desembarcar en el continente, la flota comandada por Edward Hawke zarpa hacia Gran Bretaña. La redada terminó en un fracaso, pero fue seguida por varias operaciones similares en los años siguientes.

El contexto

En 1757, la guerra naval entre Francia e Inglaterra había durado dos años. La Royal Navy alinea alrededor de 120 buques y setenta y cinco fragatas contra sesenta buques y treinta fragatas para la armada de Luis XV . A pesar de este desequilibrio, la guerra había permanecido hasta ahora indecisa porque los franceses habían logrado, desde 1755, abastecer y defender sus bases coloniales y mantener bajo control a la Royal Navy . Además, Inglaterra atraviesa varios meses de una grave crisis política interna porque el rey Jorge II no está de acuerdo con sus ministros sobre los objetivos de la guerra.

En la primavera de 1757, después de largos debates en la Cámara de los Comunes , se formó un nuevo gobierno en Londres alrededor de William Pitt . Tanto Primer Ministro como Ministro de Guerra, dicta una estrategia de lucha total contra Francia en todos los espacios marítimos y coloniales. Un aspecto de esta estrategia pasa por atacar la costa francesa con el objetivo de destruir las instalaciones portuarias, arruinar el comercio, acorralar a los marineros (para evitar que sirvan en la armada) y sembrar el pánico entre la población.

La Royal Navy , que anticipó la reanudación de la guerra desde la firma del anterior tratado de paz (1748) llevó a cabo importantes operaciones de espionaje en la costa francesa. Casi en todas partes, con el pretexto de visitas oficiales, se invitó a oficiales ingleses a visitar los puertos de guerra. Recibidos con cortesía por los gobernadores, lo vieron todo, luego redactaron informes y trazaron mapas.

En Rochefort , fue un oficial de Gibraltar , el Capitán Clark, quien se presentó al gobernador en 1754. Pudo visitar el arsenal y abordar seis barcos recién botados, luego recorrió la ciudad. Para ver que las defensas no han sufrido ningún mejora desde la fundación de la ciudad bajo Colbert . Su informe, que concluye con observaciones personales en vista de un atentado, se lleva enJulio 1757a conocimiento de William Pitt que también cuenta con información facilitada por un hugonote , el piloto Joseph Thierry, que conoce todos los detalles de la navegación por estos lares: indicó los medios para probar suerte en la isla de Aix, la playa de Fouras y los sitios de Rochefort . Pitt decide inmediatamente iniciar una vasta operación contra el arsenal de Charente. Los preparativos se hacen en el mayor secreto.

La redada (20 al 30 de septiembre de 1757)

La 7 de septiembre de 1757, el escuadrón zarpa de Spithead . Con diecisiete barcos de línea, nueve barcos ligeros y cincuenta y cinco barcos de transporte, está bajo las órdenes de Edward Hawke, que está al mando, y Charles Knowles . El cuerpo de desembarco, de diez mil hombres (doce regimientos), estaba comandado por el teniente general John Mordaunt , asistido por los mayores generales Henry Seymour Conway y Edward Cornwallis . Las órdenes son “intentar, en la medida de lo posible, un descenso en las costas de Francia, en Rochefort o cerca de Rochefort, con el fin de atacar el lugar y apoderarse de él; y quemar y destruir en la medida de lo posible todos los muelles, almacenes, arsenales y barcos que hay allí ”. El éxito de la operación mataría dos pájaros de un tiro porque Rochefort, desde el puerto de Île d'Aix, era un lugar esencial para los suministros a Louisbourg y Quebec .

A pesar del tamaño del contingente a su disposición, Mordaunt se mostró escéptico sobre la viabilidad del ataque y temió que la información disponible (de Clark en 1754) estuviera desactualizada. Sin embargo, en el lado francés, apenas comenzamos, en 1757, a trabajar en las fortificaciones de la isla de Aix. Para los de Rochefort, todavía están en el mismo estado en que Clark los vio; en Fouras , que manda la entrada de la Charente, no hay batería en estado y como máximo 300 efectivos.

Sin haber encontrado ningún barco francés, ni en el Canal , ni en las proximidades de Bretaña, la flota inglesa entre el20 de septiembreen las aguas del Pertuis d'Antioche . Dos barcos franceses, el Prudent y el Capricieux , que estaban en el puerto, sólo tuvieron tiempo de retirarse a la desembocadura del Charente . La aparición inesperada de fuerzas tan considerables paralizó la energía de los defensores de Rochefort. El comandante de la marina, M. de Guébriant Budes , y el intendente de la marina, Ruis Embito de La Chesnardière, están mucho más ocupados con la obtención de los documentos oficiales, los papeles de la administración y sus efectos personales, que trabajando para el defensa del lugar. Este comportamiento muestra que parecen convencidos de que la rendición de Rochefort es inevitable y que él solo piensa en obtener una capitulación en las condiciones menos desfavorables.

Si los defensores de Rochefort pecan por exceso de prudencia o por pusilanimidad, los ingleses pecan por falta de audacia y rapidez. Llegada el martes20 de septiembre, su escuadrón no fondeó hasta 48 horas después, el jueves 22, frente a Fouras . El pequeño fuerte está comandado por M. Du Pin de Belugard, capitán del barco, que tiene a su disposición algunos soldados y 700 guardacostas; El conde de Langeron , teniente general, viene a aumentar la pequeña guarnición, el viernes 23 de la mañana, con soldados de la marina y suizos. Dejó 800 hombres atrás, en la posición de Vergeroux , aguas arriba de la desembocadura del río. Todas estas fuerzas son insuficientes para oponerse al desembarco de un cuerpo de 10.000 hombres; sin embargo, la firmeza de M. de Langeron, su habilidad para dispersar a sus hombres para aumentar el número de sus tropas a los ojos de los atacantes, las impone a Mordaunt, que no intenta nada del lado de Fouras. La Rochelle , situada unas leguas más al norte, también tuvo tiempo de ponerse en estado de defensa.

La 23 de septiembreal mediodía, algunos barcos ingleses y dos bombarderos abrieron fuego sobre la isla de Aix . Uno de ellos, el HMS Magnanime , corre un peligro bastante serio por un momento, porque roza el naufragio en una roca. Sin embargo, la pequeña isla está tomada; Los 16 cañones que componen su defensa son rápidamente silenciados. El ataque a Île d'Aix y su rendición duró cinco horas en total.

En Rochefort vivimos la angustia de un desembarco que parece inminente, pero los ingleses dudan. Carecen de embarcaciones y hay muchos bancos de arena que pueden dificultar la maniobra mientras las tropas francesas, en las costas, parecen numerosas. En la noche del 25, sin embargo, todo indica que se realizará el desembarco: es el momento de las mareas más fuertes, el viento es a voluntad; Desde el balcón de la mayordomía, gracias a la luz de la luna, podemos distinguir todos los desarrollos de los ingleses. Varios de sus barcos se acercan al Angoulin platinum, como para desembarcar en la playa de Chatelaillon . Sin embargo, la noche pasa, la marea está bajando y los ingleses no se han movido. Lo que los franceses no saben es que Mordaunt y sus ayudantes cancelaron el ataque.

Pasan tres días. En el campamento francés, comenzamos a sospechar la vacilación de Mordaunt, quien probablemente tenga miedo de caer en una trampa. Aprovechamos para levantar algunos atrincheramientos, colocar tropas en Fouras , Angoulins , Soubise . Cuanto más se demore el descenso de los ingleses, más probabilidades hay de que fracase. En los barcos, estallaron disensiones entre marineros y soldados sobre dónde desembarcar. Finalmente, tras seis días enteros perdidos desde la toma de la isla de Aix , un consejo de guerra decide desembarcar por la noche en los fuertes que custodian la desembocadura del Charente , teniendo que dirigir personalmente Mordaunt los primeros asaltos. Una bomba galiote avanza para golpear a Fouras , pero Langeron, que tiene dos cañoneras a su disposición, lo mantiene bajo control. Mordaunt concluye de la resistencia de Fouras que el desembarco es imposible. El viento, además, no es favorable. El ataque se cancela.

La 30 de septiembre, los barcos ingleses, que se habían dispersado desde su llegada entre la isla de Aix y el Charente , volvieron a reunirse en escuadra y reanudaron la alta mar. La travesía, que duró diez días por las costas del Aunis y Saintonge , sólo logró destruyendo las baterías de la isla de Aix. Al regresar a Portsmouth, la flota de Hawke perdió un barco, junto a Lizard Point , que fue tomado por un corsario de Dunkerque .

El seguimiento del caso

La expedición costó una cantidad considerable de dinero: casi un millón de libras esterlinas . Cuando se conoce el fracaso, los remolinos en la opinión pública son importantes. Las caricaturas y las bromas se difundieron inmediatamente por todo Londres. La información también circula por Europa. En Alemania, sacudió la confianza del aliado prusiano que había sido informado en julio de que se estaba preparando un "poderoso desvío" en las costas francesas. El enviado inglés a Berlín , Andrew Mitchell  (en) informa que la imagen de su país parece empañada duraderamente: “hasta entonces, los ingleses eran envidiados y odiados en Europa. Ahora los despreciamos ”. Londres también pudo haber esperado que los protestantes , numerosos en la región, se levantaran al escuchar la noticia del desembarco, lo que obligó a Luis XV a desviar las tropas destinadas a Alemania a Aunis . Esperanza decepcionada.

Furioso, William Pitt , con el apoyo del rey Jorge II , forma una comisión de investigación para encontrar a los responsables. Esta comisión concluyó que la expedición debería haberse completado y que las defensas de Rochefort no eran de ninguna manera inexpugnables. Como resultado, Mordaunt fue juzgado por consejo de guerra enDiciembre 1757. Su responsabilidad parece mucho más comprometida que la de Byng en la pelea de Port-Mahon , el año anterior (y que terminó frente a un pelotón de fusilamiento). Absuelto del cargo de desobediencia, Mordaunt fue, sin embargo, relevado de su mando y del cargo de gobernador de Sheerness .

Curiosamente, del lado francés, no se ha extraído realmente ninguna lección de esta operación, que podría haber privado a la armada de Luis XV de uno de sus tres grandes arsenales. Es necesario fortificar las islas y los puntos de tierra que protegen el acceso a Charente y revisar las fortificaciones de Rochefort . Pero la mayor parte del esfuerzo militar francés se dirige hacia el Este, es decir, Alemania, donde Luis XV enfrentó a 100.000 hombres en una guerra inextricable que no logra ganar. Por tanto, nos limitamos a reconstruir las obras de la isla de Aix , sin hacer nada más, ni para la defensa fija, ni para la defensa móvil, mientras los ingleses no renuncian a mantener la presión sobre las costas francesas.

La 4 de abril de 1758, Hawke reaparece frente a la Île d'Aix con siete barcos y tres fragatas. Al no tener cuerpo de aterrizaje, solo viene a insultar el lugar. Misión exitosa: su llegada provoca el pánico en una reunión de unos cuarenta barcos mercantes que se ven obligados a encallar en los bancos de barro que rodean Madame Isle para evitar ser capturados o disparados. En cuanto a los cinco barcos de línea y las dos fragatas que estaban fondeadas, todos encalló con la marea baja frente a Fouras antes de luchar por llegar a Rochefort con la siguiente marea. Hawke vuelve a destruir las obras de la Ile d'Aix. La7 de abrilSatisfecho con su incursión que trastornó por completo el armamento del sector, desaparece mar adentro para reanudar su crucero por el Golfo de Vizcaya . Reaparecerá de nuevo frente a Rochefort el29 de noviembre de 1759, tras la derrota francesa de los Cardenales .

Rochefort y la Île d'Aix no son las únicas localidades sometidas a incursiones o “descensos” ingleses. Estos continuarán casi hasta el final del conflicto: en Cancale / Paramé , Cherbourg , Saint-Malo , Le Havre , l ' Orne , Port-en-Bessin , Belle-île , en Provenza, demostrando así la superioridad de la Royal Navy. , capaz, casi al mismo tiempo que tomaba el control de las costas francesas, de formar escuadrones aún mayores para atacar las bases coloniales de Luis XV al otro lado del Atlántico, en las costas africanas o en el Océano Índico.

Galería histórica

Notas y referencias

  1. 700 guardacostas, un número indeterminado de la marina, el ejército (al menos 800) y soldados suizos. Lacour-Gayet , 1910 , pág.  330.
  2. Lacour-Gayet , 1910 , p.  331.
  3. Étienne Taillemite , editado por Garnier 2004 , p.  329. Aproximadamente sesenta y cinco edificios de transporte según Lacour-Gayet 1910 , p.  328. Vanguardia: el HMS Neptune de 90 cañones, el Royal William (84 cañones), el Barfleur (80), el Torbay (74), el Magnanime (74), el balandro Escort (14 cañones / 10 cañoneras), el Hunter cortador (10), los Firedrake y Infernal bombas . Centro: Royal George (100), Ramillies (90), Namur (90), Burford (70), Achilles (60), Medway (60), Chesterfield (44), la fragata Southampton (32 cañones / 12 pedregal), el balandras Beaver (18/12) y Postillon (18/14), los mosquitos Plutón (8/8) y Prosperine (8/8). Retaguardia: Princesa Amelia (80), Dublín (74), Alcide (64), Dunkerque (60), América (60), la fragata Coventry (28), las balandras Cormorant (18/14) y Pelican ( 16/10 ) . Se conocen los nombres de dos portaaviones armados propiedad de la Armada : el Canterbury (6) y el Medway (6). Los demás son generalmente buques civiles fletados. Frédérick Anquetil, Aunis 1757: La expedición secreta, un episodio de la Guerra de los Siete Años .
  4. Middleton , 1985 , p.  84.
  5. Números de las dos flotas para el año 1755 dados por Zysberg 2002 , p.  263.
  6. Bély 1992 , p.  548.
  7. Zysberg , 2002 , p.  253-254.
  8. Zysberg 2002 , p.  265-266, Vergé-Franceschi 2002 , pág.  1326-1327.
  9. Lacour-Gayet 1910 , p.  326-328.
  10. “Quería juzgar si, en caso de rotura, se podían hacer triunfar algunos intentos ... Había oído que Rochefort, aunque se había descuidado un lugar de gran importancia. Fui allí y fui con mi uniforme a ver al gobernador. Anuncié que venía de Gibraltar y regresaba a Inglaterra. Añadí que mi curiosidad me impulsaba a conocer la plaza, el puerto y los barcos. Fue muy educado; Se me mostró todo. Abordé seis barcos recién construidos y un ingeniero me acompañó por la plaza. Me sorprendió encontrar que, si bien hay una buena muralla con revestimiento, la mayor parte estaba flanqueada solo con escalones, que no había obras externas, ningún camino cubierto ... El ingeniero me dijo que este lugar se había quedado en este estado durante setenta a ochenta años. No tengo mapa del lugar, ni siquiera tengo nada por escrito; Me habían hablado bastante de toda la ciudad, e incluso me pareció muy extraordinario que me permitieran ir a todas partes y verlo todo ... ”. Extracto del informe de Clark citado por Lacour-Gayet 1910 , p.  327-328.
  11. Chaline 2016 , p.  422-423.
  12. Clowes 1897 , p.  171-172.
  13. Lacour-Gayet 1910 , p.  328-332.
  14. Étienne Taillemite , editado por Garnier 2004 , p.  329.
  15. Las instrucciones a Sir Edward Hawke eran "intentar, en la medida de lo posible, un descenso a la costa de Francia, en Rochefort o cerca de él, con el fin de atacar y, por impresión vigorosa, forzar ese lugar; y quemar y destruir al máximo de su poder todos los muelles, almacenes, arsenales y embarcaciones que se encuentren allí ”. Citado por Clowes 1897 , pág.  171.
  16. Chaline , 2016 , p.  127, 422-423, Vergé-Franceschi 2002 , pág.  1253.
  17. Lacour-Gayet , 1910 , p.  328-332. En el puerto también se encuentran el Florissant de 74 cañones y el Raisonnable , de 64 (en curso de finalización).
  18. Vergé-Franceschi 1996 , p.  128.
  19. Le Neptune , le Magnanime , le Barfleur , le Torbay , le Royal William , Clowes 1897 , p.  171-172.
  20. (en) David Syrett , Almirante Lord Howe: Una biografía , Annapolis, Naval Institute Press,2006, 176  p. ( ISBN  1-59114-006-4 ) , pág.  dieciséis. El barco está comandado por Richard Howe, quien jugará un papel importante en la Guerra de Estados Unidos , 20 años después, y bajo la Revolución Francesa, en 1794 . Lacour-Gayet , 1910 , pág.  326-328.
  21. Los descensos en las costas francesas también tienen la consecuencia de cambiar la construcción de los barcos de desembarco. El nuevo tipo de barco de fondo plano desarrollado en la primavera de 1758 se convertiría en el modelo estándar para las expediciones anfibias posteriores. Rodger 2004 , pág.  419-420. Estos barcos son capaces de transportar y desembarcar rápidamente entre 40 y 70 soldados cada uno. Sin embargo, parece que todavía no se utilizan en el caso de Rochefort. El barco de fondo plano participará en operaciones alrededor del asedio de Quebec en 1759 y demostrará ser muy eficaz en aguas poco profundas. Será utilizado por James Wolfe para subir el San Lorenzo y aterrizar río arriba de Quebec, permitiendo así la Batalla de las Llanuras de Abraham . QUEBEC, 1759: EL ASEDIO Y LA BATALLA por CP Stacey, p-220. Revisado por el Capitán Andrew B. Godefroy.
  22. Edmond Dziembowski, El lugar de los descensos en las costas francesas en la política de William Pitt el Viejo (1757-1758) .
  23. Una de estas caricaturas se reproduce en el artículo de la galería histórica, infra . Un chiste dice que "en un ataque de vandalismo teñido de esnobismo, el ministerio británico está trabajando para romper ventanas usando guineas como proyectiles". Se dice que el autor del comentario es Henry Fox , el rival político de Pitt. Edmond Dziembowski, El lugar de los descensos en las costas francesas en la política de William Pitt el Viejo (1757-1758) . Véase también Middleton 1985 , p.  84.
  24. Citado por Edmond Dziembowski, El lugar del descenso en las costas francesas en la política de William Pitt el Viejo (1757-1758) .
  25. Tesis defendida por historiadores de habla inglesa. Sostienen que la expedición habría sido preparada por Pitt en estrecha consulta con el Príncipe de Conti , que se peleó con Luis XV. Conti habría preparado una vasta insurrección protestante que, con el desembarco inglés, habría socavado la monarquía absoluta. Woodbridge 1995 , pág.  101, retomado por Dull 2005 , p.  84-85. Esta tesis, que se basa únicamente en supuestos, no es mantenida por los historiadores franceses, a pesar de la presencia en el escuadrón inglés del desertor hugonote Joseph Thierry. Edmond Dziembowski, El lugar de los descensos en las costas francesas en la política de William Pitt el Viejo (1757-1758) .
  26. Bély 1992 , p.  546-555.
  27. Hawke no logra capturarlos ni destruirlos, ya que los barcos son rescatados inmediatamente por el Conde de Langeron . Los descarga durante la noche; lo que permite con marea alta remontar la Charente hasta Rochefort. Lacour-Gayet , 1910 , pág.  333.
  28. Vergé-Franceschi 1996 , p.  134.
  29. 12-13 de julio de 1760, una incursión destruyó las baterías que defendían la desembocadura del Orne , en Sallenelles y Ouistreham. el 15 de julio, nueve barcos ingleses bombardearon el puerto donde se refugiaron barcos que transportaban madera naval desde Le Havre hasta Brest. Vergé-Franceschi 1996 , pág.  134, Vergé-Franceschi 2002 , pág.  1326-1327.
  30. En junio de 1757, en Bormes , un escuadrón inglés hizo un descenso allí y se llevó ganado. En mayo-junio de 1759, las fuerzas de Broderick y Boscawen (veintitrés barcos y fragatas) cañonearon dos barcos franceses en la cala de Sablettes ( Toulon ). Vergé-Franceschi 1996 , pág.  127 y 134.

Fuentes y bibliografía

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