Los pictos eran una confederación de tribus que vivían en lo que hoy es la Escocia norte y el este, presente antes de la conquista de la isla de Gran Bretaña por los romanos y para el X º siglo cuando se encontraron con los gaélicos . Vivían al norte de los ríos Forth y Clyde , y hablaban picte , una lengua extinta que se sugiere está relacionada con las lenguas britónicas habladas por sus vecinos del sur, los bretones de la isla . Los pictos también se conocen como Brithwr por los galeses . Se considera que los pictos son los descendientes de los Caledonii y otras tribus identificadas por los romanos o que aparecen en el mapa mundial de Ptolomeo . El territorio de los pictos, conocido como Pictavia , o Pictland en inglés , se fusionó gradualmente con el reino gaélico de Dál Riata y formó el reino de Alba . Alba se expandió, absorbiendo los reinos britónicos de Strathclyde y Bernicie . En el XI ° siglo , la identidad de los pictos se funde en una amalgama de pueblos identificados como " escoceses ".
La arqueología permite evidenciar la sociedad de los pictos. Aunque muy pocos escritos de los pictos han sobrevivido, su historia desde el final de la VI ª siglo es conocido por diversas fuentes, tales como los anales irlandeses, la Historia Eclesiástica del Pueblo Inglés de Beda el Venerable , o hagiografías a como la de Colomba d'Iona dirigida por Adomnan d'Iona . Aunque la idea de los pictos en la imaginación popular puede ser la de un pueblo misteriosos y oscuros, esto está lejos de la realidad ya que incluso para la antigüedad tardía o en la edad media de la V ª siglo al principio del XI ° siglo , los testimonios de la historia y de la sociedad picta están muy presentes.
El etnónimo fue comparado por los antiguos autores de la palabra latina Picti , cuyo radical Pict- es idéntico al del nombre de los Pictones o Pictaves de Poitou . Aparece por primera vez en un panegírico escrito por Eumenes en el año 297 . En latín, Picti significa literalmente "los (hombres) pintados" (del latín pingere , pintar, y proviene de pictus : "pintado"; véase el griego πυκτίς o pyktis : "pintura"). Su nombre en inglés antiguo tomó la forma de Pechts en escocés , y en galés el término Fichti . En realidad, es probablemente un pict- radical celta de significado incierto y similar al latín lo que explica el parentesco de Picti con el nombre de los Pictones o Pictavi . También notamos que las tribus celtas nunca llevan un nombre latino.
En los escritos irlandeses, se usaba una plétora de términos para referirse a los pictos y a un grupo de personas que vivían cerca de los Ulaids en el Ulster : Cruthin , Cruthini , Cruthni , Cruithni y Cruithini ( Cruithnes en irlandés moderno). Se acepta generalmente que estos términos derivan de Qritani "cabezas", "primer" término gaélico para traer el griego Πρυτανοῖ Prytanoi y Brythonic Pritani . De allí vino Britanni , el nombre romano que se usaba para los que ahora conocemos como los “isleños bretones”. Se ha sugerido que Cruthin era un nombre utilizado para referirse a todos los británicos que no habían sido conquistados por los romanos, es decir, aquellos que vivían más allá de la Britannia romana, al norte del Muro de Adriano .
Se desconocen las circunstancias bajo las cuales se formó la confederación Picte en la Antigüedad tardía de varias tribus. Uno sugirió como factor, la unión ante el auge del poder del Imperio Romano . La tierra de los pictos se ha descrito anteriormente como la sede de los caledonii . Ptolomeo y Ammien Marcellin informaron que otras tribus habrían vivido en la región, como los Verturiones (en) , Taexali y Venicones . Con la excepción de los caledonios, los nombres podrían ser información de segunda mano, o incluso derivados, quizás traídos a los romanos por hablantes de lenguas britónicas. Caledonii se ve así en la estela de una tumba en la Bretaña romana.
La primera mención de los pictos es obra del retórico Eumène d'Autun , en 297, en su Panegírico de Constanza donde evoca las victorias de este último sobre el usurpador Alecto y la reconquista de la isla de Bretaña. Nuevamente menciona al pueblo de los pictos en 309 o 310, en otro panegírico, esta vez dirigido a Constantino . Ammien Marcellin menciona la participación de los pictos en la coalición bárbara de 368 en Bretaña .
Los primeros testimonios históricos de los pictos se remontan a la " edad oscura " (la edad oscura de la historiografía británica). Parece que no constituyeron la potencia dominante en el norte de la isla de Bretaña durante todo el período. Los gaélicos de Dalriada controlar su propia región algún momento, pero bajó tras una serie de derrotas en el primer tercio de la VII ª siglo como el combate Degsastan en la primera década o más eventos en el reino de Domnall Brecc en la tercera y cuarta década. Los ángulos de Bernicie azotaron a los reinos británicos circundantes. El rey Ethelfrith de Northumbria unió los reinos de Bernicie y Deira , creando una entidad que formaba el contorno de Northumbria y el reino más poderoso de Bretaña. Los pictos eran probablemente tributarios de este reino hasta el reinado de Brude III de los pictos , cuando los anglos fueron derrotados en la batalla de Dunnichen , poniendo fin a su expansión hacia el norte. Los hombres de Northumbria continuaron dominando el sur de Escocia durante el resto del período Picte.
Durante el reinado de Oengus I st (729-761), Dál Riata trataba esencialmente de los reyes pictos. Aunque dotado de sus propios reyes desde la década de 760 , Dál Riata no volvió a independizarse, como atestigua el rey Constantino de los Pictos (793-820) que colocó a su hijo Domnall mac Caustantín en el trono de Dál Riata durante 24 años. Los intentos de los pictos de lograr un nivel similar de dominio sobre los británicos de Strathclyde no tuvieron éxito, como lo demuestran los fracasos de Óengus.
La era vikinga trajo grandes cambios a la isla de Gran Bretaña e Irlanda, y también a Escocia. El reino de Dál Riata perteneciente a los gaélicos se ve socavado: gracias a sus barcos , superiores a los curracas de los gaélicos en pieles, los vikingos se imponen. Ante la presión de los vikingos, los clanes gaélicos huyen hacia el este, hacia los pictos. Los vikingos también se aprovecharon de una guerra civil en Northumbria para establecer allí el Reino vikingo de York , y también subyugaron el Reino de Strathclyde al apoderarse del castillo de Dumbarton , una empresa que los pictos habían atacado en vano. Muchos reyes murieron en una gran batalla contra los vikingos en 839 , como Eòganán de los pictos y Áed mac Boanta de Dal Riada.
En cuanto a la organización de los pictos, parece que los "reyes pictos" nunca reinaron excepto sobre una confederación de jefaturas: había varios "reinos" pictos contemporáneos entre sí y su número podía variar de dos a siete. creer las fuentes posteriores o las breves referencias hechas por fuentes extranjeras. La organización de estos reinos sigue siendo en gran parte hipotética, pero es posible que existiera un "Gran Rey". En cualquier caso, la "realeza" de los pictos iba a ser de clan y no se sabe si se ejercía en un territorio bien definido.
En el VI º siglo , el Reino de Fortriu quizás dominó la tierra alrededor de Scone y Dunkeld , cuyo nombre es similar a la de la tribu Verturiones, citada en el II º siglo por Ptolomeo entonces, III º siglo, por Ammien Marcelino . Bede todavía cita el reino de Fib (Fife) en este momento. El Picte Chronicle ofrece una lista de siete reinos (el carácter simbólico del número puede haber dictado el número):
En el momento de Beda el Venerable , y si uno sigue creyendo este último, a principios del VIII ° siglo, un "reino de los pictos del Norte" y "reino de los pictos del Sur" se establecieron en tanto otra de las Grampians .
Aún así, a pesar de sus divisiones, los pictos todavía resistieron al Imperio Romano , luego a los invasores germánicos durante varios siglos. Por último, la desaparición de los reinos de los pictos fue el resultado de un proceso de fusión que se traduce en el medio de IX º siglo, la creación de Escocia medieval . En este sentido, la regla de devolución del trono vigente entre los pictos ciertamente jugó un papel importante.
Sabemos gracias a Beda el Venerable , de hecho, que el sistema de sucesión real de los pictos era matrilineal , lo que resultó en que los sobrinos sucedieran a sus tíos. También es este sistema el que permitió a los jefes extranjeros gobernar a los pictos en la Edad Media , como el escocés Kenneth mac Alpin . Sin embargo, "MacAlpin" pertenecía al linaje real del reino de Dalriada , y su gobierno sobre un pueblo unificado también se vio facilitado por el desastre de 839 .
En el VIII º siglo , Unuist mac Uurguist ( Oengus ) Rey de 729 a 761 consiguió unificar los pictos temporalmente. Unuist mac Uurguist II , hijo del rey escocés Fergus mac Echdach y una princesa picta reinaba en conjunto, estos dos pueblos a principios de IX ° siglo . Cuando murió en 834 , le sucedió su hijo Eòganán .
Otro factor en la integración de los pictos y los escoceses en un solo reino podría, finalmente, ser la traición. Un documento- XIV e siglo Polichronicon de Ranulph Higden , contiene de hecho un pasaje probablemente derivado de picte Crónica , que menciona una matanza de Pict noble escocés durante una reunión organizada por esta última, a 850 , esto es el mítico traición a MacAlpin .
La fuente histórica más abundante sobre los pictos es casi la única que nos habla de su cultura: es La historia eclesiástica del pueblo inglés de Beda el Venerable .
Según algunos historiadores, los pictos pueden haber utilizado una lengua celta, del grupo Brittonic . El irlandés San Columba , la VI ª siglo , no entendía. Estaban familiarizados con la escritura oghamica , que se deriva de la escritura latina, pero las inscripciones que dejaron son generalmente indescifrables.
Estudios más recientes parecen indicar que la lengua original de los pictos - o al menos un sustrato lingüístico importante de su lengua - no formaba parte del grupo indoeuropeo , incluso si la pobreza del vocabulario conocido no permite ninguna conclusión segura.
Los pictos dejaron muchos menhires decorados con figuras geométricas (incluidas cruces después de su cristianización), o figurativas: cuadrúpedos, pájaros, calderos, carros con ruedas. Sin duda, estas piedras llamadas "simbólicas" tenían un carácter sagrado, quizás asociado con los ritos funerarios.
A los pictos todavía se les atribuyen ciertos broches , esas torres redondas prehistóricas que salpican Escocia.
Al final del XIX ° siglo, el especialista en la antigüedad y folclorista David MacRitchie (en) ha desarrollado lo que llamamos en el momento de la teoría de la pictes- pigmeos . Se tomó muy en serio que las hadas no eran más que el recuerdo de los nativos pictos que, según él, eran muy pequeños. Como prueba señala sus pequeñas puertas (3-4 pies de altura), las pequeñas habitaciones de las viviendas, el tamaño de los túmulos que, según él, eran el hábitat de los pictos ...
Se refería a escritos antiguos como el de Adán de Bremen, quien en Historia Norwegiæ describe a los pictos de las Islas Orcadas como "apenas más altos que los pigmeos" .
El folclorista John Francis Campbell, citado por MacRitchie, también escribió en su Popular Histories of the West Highlands (1860-1862): “Creo que hubo un tiempo en que había una pequeña población en sus islas que ahora se recuerdan como hadas [… ] el hada probablemente era un Picte ” . Esta teoría hará poco a XIX ° siglo y varias teorías nacidas como enana-lapones o sirènes- esquimales o sirenas-finlandesa (a causa de su lugar en la piel de foca y kayak).
En la película de acción estadounidense King Arthur of Antoine Fuqua lanzada en 2004 , los pictos son tribus indígenas lideradas por el mago Merlín.
La novela El águila de la novena legión (ver arriba) fue el tema de una adaptación cinematográfica de Kevin Macdonald en 2011 .
El peplum British Centurion de Neil Marshall en 2010 , también está inspirado en la desaparición de la Novena Legión Romana y sigue las aventuras de los pocos supervivientes perseguidos por los salvajes pictos.
En la serie de comedia Kaamelott , Dame Séli , la suegra del Rey Arturo, es de origen Picte. Su esposo, el rey Leodagan de Carmelid, la secuestró en su juventud del seno de su tribu, con la esperanza de obtener un rescate. Los pictos habrían acordado pagarle el doble de la cantidad solicitada, con la condición de que se la quedara.
Los pictos aparecen en el tablero de juegos de rol histórico para jugar en la antigüedad tardía, por ejemplo, en el juego Pendragon de Greg Stafford , publicado en 1985 , que inspiró tanto el período histórico real como la leyenda artúrica . Los pictos también aparecen en juegos de rol inspirados en los cuentos de fantasía de Robert E. Howard , incluidas varias adaptaciones del universo de Conan el Bárbaro .
Los videojuegos históricos o histórico-fantásticos presentan regularmente pictos. Este es el caso de Civilization V: Gods and Kings , una expansión lanzada en 2012 para el juego de estrategia por turnos Civilization V de Firaxis Games , o el juego de táctica / estrategia Total War: Attila de Sega en 2015 , en el que los Pictos son una facción jugable. Hellblade: Senua's Sacrifice , lanzado en 2017 , ofrece interpretar a Senua, una joven Picte. Encontramos en este personaje características visuales propias de los pictos como las pinturas faciales.
En el juego Stronghold Legends , durante la campaña del Rey Arturo en la primera misión, los pictos serán uno de los principales enemigos.
En el juego Assassin's Creed Valhalla, lanzado en noviembre 2020, los pictes son los principales enemigos en las regiones al norte del mapa.