Henry Cavendish

Henry Cavendish Imagen en Infobox. El único retrato lavado a tinta en la vida de Henry Cavendish, realizado subrepticiamente por el artista y diseñador profesional William Alexander. Biografía
Nacimiento 10 de octubre de 1731
Lindo
Muerte 24 de febrero de 1810(78 años)
Londres
Nacionalidad británico
Casa Reino Unido
Capacitación Peterhouse
Cambridge University
Newcome's School ( en )
Ocupaciones Químico , físico , matemático
Padre Charles Cavendish
Mamá Ann Gray ( d )
Hermanos Frederick Cavendish ( d )
Otras informaciones
Trabajé para Reino Unido
Áreas Física , química
Miembro de Sociedad de la realeza
Distinción Medalla Copley (1766)

Henry Cavendish , nacido el10 de octubre de 1731en Niza (entonces en el condado de Niza del Reino de Cerdeña ) y murió el24 de febrero de 1810en Londres , es un físico y químico británico . Es particularmente famoso por su trabajo sobre la medición de la constante de gravedad .

Biografía

Segundo hijo de Lord Charles Cavendish , hijo del Duque de Devonshire , y Lady Anne Gray, hija del Duque de Kent , Henry Cavendish es un hombre muy tímido y un sensible enfermizo, lo que le inspira el horror de la sociedad y la boda.

Fue liberado en 1753 del Peterhouse College of Cambridge sin un título. Sin embargo, hubo maestros muy capaces, incluido John Lawson . Como el más joven de una familia adinerada, inicialmente tenía una herencia muy modesta, pero en 1773 heredó de uno de sus tíos una inmensa fortuna hecha en la India . De este modo, de repente se convirtió en el más rico de todos los eruditos y pudo adquirir a sus expensas un gabinete de física y una inmensa biblioteca. Por lo demás, vive de una manera bastante espartana y, a pesar de una gran generosidad hacia los estudiantes y los desafortunados, su fortuna solo aumentará hasta su muerte.

Cavendish es uno de los fundadores de la química, porque introdujo en esta ciencia métodos de trabajo desconocidos antes que él. En 1766 , presentó a la Royal Society of London, de la que se había convertido en miembro, una primera memoria titulada On Facticious Airs . Estableció la existencia de gases distintos del aire, y demostró que el hidrógeno ( aire inflamable , "aire inflamable") que fue el primero en aislar pesa diez veces menos que el aire atmosférico ( aire común , "aire común"). También muestra que el dióxido de carbono ( aire fijo , "aire ligado") pesa la mitad y que la presencia de este último en la atmósfera en cantidades apreciables es suficiente para evitar la combustión y causar la muerte.

En 1783 hizo un análisis del aire más preciso que el de Lavoisier y, al año siguiente, reconoció que el agua era producto de la combinación de hidrógeno y oxígeno . En 1785 , combinó nitrógeno y oxígeno sometiendo una mezcla de estos gases a chispas eléctricas .

Cavendish está haciendo experimentos de física al mismo tiempo. Está muy interesado y contribuye al desarrollo de las nacientes ciencias de la electricidad y el magnetismo , inspirado en estos temas por la obra de John Michell . En 1776 hizo una botella de Leyden en forma de torpedo artificial para mostrar que los choques del rayo torpedo eran de naturaleza eléctrica. En 1798 publicó una memoria en la que explica cómo midió a través de su balance de torsión , la constante gravitacional de Newton y cómo dedujo la densidad media de la Tierra.

Los artículos publicados durante su vida son raros, pero cuando murió dejó unos veinte paquetes de manuscritos que permanecieron durante sesenta años en los archivos de la familia Cavendish. Otro Cavendish encontraría más tarde en Cambridge un laboratorio de física que se haría famoso y aún gozaría de una gran reputación internacional. Su primer director, James Clerk Maxwell , pasó los últimos años de su vida descifrando y publicando estas obras póstumamente. Y Cavendish emergería de repente como el mejor físico de su tiempo.

Antes que todos los demás, definió el calor específico y el calor latente y tuvo la idea de la conservación de energía . Antes de Charles-Augustin Coulomb, estudió las fuerzas electrostáticas , observó la electrificación de la superficie de los conductores , definió la capacidad eléctrica y sintió la noción de potencial eléctrico . Antes de Georg Ohm diseñó resistencias eléctricas  ; incluso tomó medidas usando su propio cuerpo como galvanómetro .

A los ojos de sus contemporáneos, era totalmente excéntrico, se negaba a hablar o incluso a ver mujeres. Solo se comunicaba con sus sirvientas con papeles y amenazaba con despedirlas si intentaban verlo. Siempre usó la misma ropa y usó el mismo sombrero durante 30 años. Como siempre se ha negado a ser pintado, no existe un retrato oficial de él y la única representación es un boceto realizado durante una cena en la Royal Society. Sus rasgos de personalidad son consistentes con el síndrome de Asperger .

Cronología

Sus escritos se pueden encontrar en Philosophical Transactions .

Notas y referencias

  1. Christa Jungnickel , Russell McCormmach  : Cavendish: la vida experimental página 139.
  2. (en) Henry Cavendish, Los artículos científicos del Honorable Henry Cavendish , Cambridge University Press,2011, p.  9
  3. (en) Arthur John Berry, Henry Cavendish. Su vida y obra científica , Hutchinson,1960, p.  22
  4. Steve Silberman, Neurotribes, el legado del autismo y cómo pensar más inteligentemente sobre las personas que piensan diferente , London, Allen & Unwin ,2015, 534  p. ( ISBN  9781760113636 ) , pág.  Capítulo 1

Ver también

Artículos relacionados

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