El W87 es una ojiva termonuclear estadounidense diseñada para el embarque en misiles balísticos intercontinentales LGM-118A Peacekeeper .
Se fabricaron un total de 540 W87. De 1986 a 2005, se desplegaron 50. Desde 2007, se han remanufacturado 200 ojivas W87 para incrustarlas en misiles Minuteman III , cada una con una sola ojiva. Las más de 320 ojivas restantes se almacenan en 2018.
El diseño del W87 comenzó en Febrero de 1982en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore y su fabricación comenzó enJulio de 1986 terminar en Diciembre de 1988. Su diseño es supuestamente similar al del W88 , pero fue diseñado en el Laboratorio Nacional de Los Alamos . Las bombas W87 han sido remanufacturadas para extender su vida útil como parte del Programa de Extensión de Vida dirigido por la Administración Nacional de Seguridad Nuclear .
Su diseño incluye todos los sistemas de seguridad modernos, como el uso de explosivos insensibles a golpes y fuego (por ejemplo, el LX-17 y el PBX-9502), un moderno mecanismo de disparo y un sistema de control de disparo que utiliza las últimas tecnologías.
Según documentos oficiales, el W87 puede producir una explosión de 300 kilotones , pero su capacidad puede incrementarse hasta los 475 kilotones, posiblemente recurriendo a más uranio enriquecido en la envoltura del dispositivo utilizado para llevar a cabo la segunda fase de la fusión. . Oficialmente, nadie sabe si este aumento se ha probado o si estaba previsto cuando se concibió.
Se desconocen las dimensiones exactas del W87, pero cabe en el vehículo de reentrada Mark-21, un cono que tiene un diámetro de base de 55 cm y una altura de 175 cm. Algunos especulan que el Mark-21 puede transportar un objeto que pesa entre 200 y 270 kg.
Además de la posibilidad de aumentar su capacidad explosiva mencionada anteriormente, se investigó una variante denominada W87-1 desde Noviembre de 1988. Esta variante estaba destinada al misil MGM-134 Midgetman , un pequeño misil balístico intercontinental, y debía producir una detonación de 475 kilotones. El misil Midgetman y el W87-1 fueron cancelados enEnero de 1992.