Vedius Pollion (en latín Publius Vedius Pollio ) es un rico empresario romano contemporáneo de Augusto , que murió en15 a. C. J.-C., quien apoyó su ascenso al principado , y quien es conocido por su crueldad con sus esclavos.
Hijo de liberto, admitido gracias a su fortuna en la orden ecuestre , este Vedius Pollion es hoy un poco más conocido gracias a la arqueología (y la epigrafía ). Una inscripción da fe de que hizo construir un templo de Augusto en Benevento , quizás su lugar de nacimiento. Los sellos de ánfora muestran que era propietario de viñedos, no solo en la región de Potenza , sino también en las islas Egeas de Quíos y Cos , y que era proveedor de vino, entre otros, del rey Herodes el Alto . Sus estancias en Grecia y en Asia Menor han dejado como rastros al menos tres inscripciones de base honoríficas de estatua: en Atenas , cerca del templo de Atenea Nike ("El pueblo de Publio Vedius Pollio hijo de Pollio"); a Ilion-Troy ("El concilio y el pueblo a Publius Vedius Pollio"); en Didyma , en el templo de Apolo ("El pueblo de los milesios a Publius Vedius Pollio por sus beneficios"). La ciudad de Tralles emitió monedas desde dos rincones distintos con su busto y su nombre.
Por otro lado, mantenemos un edicto promulgado por Paullus Fabius Persicus , procónsul de la provincia de Asia bajo el reinado de Claudio , probablemente del año 44 , y relativo a las finanzas de la ciudad de Efeso , que hace referencia a las medidas tomadas. unos setenta años antes por Vedius Pollion en nombre de Augusto , sobre los cultos de esta ciudad, y en particular los sueldos de los sacerdotes y las contiendas sagradas pentetéricas : “Paullus Fabius Persicus, sacerdote [...], procónsul de Asia, promulgado en el nombre de Tiberius Claudius Caesar Augustus Germanicus mismo un edicto benéfico para la ciudad de Éfeso y toda la provincia [...] de acuerdo con los arreglos hechos por Vedius Pollion, que fueron confirmados por el divino Augusto ( constitutio Vedi Pollionis a divo Augusto confirmata ) ”. Vedius Pollion probablemente fue enviado a Grecia y Asia Menor justo después de la Batalla de Actium (31 a. C. J.-C.) organizar los cultos dedicados a Augusto ; entonces habría tenido una escolta procónsul, sin tener formalmente el título (no era senador) antes de instalar un procónsul de Asia con regularidad.
Testimonio de la importancia del personaje y sus asuntos en el Egeo y Asia Menor Occidental, "ha, hasta 17 a. C. J.-C., se benefició del privilegio de no pagar portorio en Asia . Después de esta fecha, conserva la inmunidad aduanera sólo por los primeros 10.000 denarios enviados o importados, siendo el único particular que se menciona por su nombre en las disposiciones fiscales de la lex portoria ”. Había entonces en Éfeso una familia rica llamada "Publii Vedii" que ingresó al senado bajo el reinado de Antoninus Pius , y también Vedii en Nicomedia , Iasos y Cos : el nombre quizás fue transmitido por uno de los libertos de P. Vedius Pollio .
Es probable que esto ya lo reconozca el padre Vedius, amigo de Pompeyo , a quien Cicerón conoció en Laodicea de Lycos en50 a . C. J.-C. : “[...] Todo eso lo aprendí de P. Vedius, que es un gran tonto, pero amigo de Pompeyo. Vino a recibirme con dos carros, un carro tirado por caballos, una litera y tantos esclavos que, si Curion aprueba su ley, Vedius ciertamente pagará un impuesto de más de cien mil sestercios. También había un cynocephalus en uno de sus carromatos; incluso vimos onagros allí . Nunca había visto a un hombre tan tonto en mi vida. Pero escuche el resto. Se hospedó en Laodicea con Pompeius Vindullus, y dejó allí sus pertenencias cuando vino a buscarme. Durante este tiempo murió Vindullus, cuyos bienes pasarían a Pompeyo . C. Vennonius, habiendo ido a sellar los bienes de Vindullus, se encontró con lo que pertenecía a Vedius: encontró allí cinco retratos de nuestras damas romanas, incluido el de la hermana de tu amigo ( Brutus ), quien mejor debería elegir el suyo. , y de la esposa de este cómodo esposo ( Lépido ) que se lo toma todo con tanta indolencia ”.
A su muerte, Vedius Pollion legó a muchos ciudadanos, pero pasó la mayor parte de sus propiedades, incluida su villa de Pausilippus , a Augusto , con el deseo de que con su dinero se construyera un espléndido monumento al pueblo romano. El emperador, con el pretexto de preparar esta empresa, hizo demoler la residencia de Pollion en Roma , que estaba en el Oppius , y en su lugar hizo construir el Pórtico de Livia ; su verdadero objetivo habría sido que no quedara nada en la ciudad que recordara el recuerdo del siniestro personaje. Este último pórtico aparece sobre dos fragmentos conservados de la Forma Urbis ; su superficie alcanza los 11.500 m 2 , lo que da una idea de la dimensión palaciega de la casa de Pollion a la que sustituyó.
Se informa de él el siguiente hecho: un día, mientras invitaba a Augustus a cenar, uno de los esclavos que hacía el servicio rompió una copa de cristal; dio la orden de arrojarlo al estanque donde alimentaba a enormes morenas ; el esclavo escapó de quienes lo mantenían y se arrojó a los pies de Augusto , pidiendo sólo la gracia de morir más que ser devorado por las morenas; Augustus primero trató de disuadir a Pollion de cometer este crimen, y ante su negativa, tenía todos los jarrones preciosos que su anfitrión tenía en su poder y los rompió frente a él hasta el último; por otro lado, hizo que las morenas llenaran la palangana. Según Dion Cassius , renunciando a dejarse llevar por un solo barco considerando la pérdida de todos los demás, y no pudiendo castigar a su esclavo por un acto que también había cometido Augusto , Vedius Pollion se resignó a perdonarlo. El mismo autor también presenta como costumbre de Pollion el hecho de alimentar a sus morenas arrojándoles los esclavos que condenó a muerte; Plinio el Viejo dijo lo mismo, especificando que Pollion disfrutó del espectáculo.