Fundación | 1932 |
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Disolución | 1945 |
Tipo | Unidad militar |
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Esfera de actividad | unidad de investigación bacteriológica militar |
Asiento | Distrito de Pingfang |
País | Manchoukuo |
Información del contacto | 45 ° 36 ′ 00 ″ N, 126 ° 38 ′ 00 ″ E |
Dirección | Shirō Ishii |
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Afiliación | Ejército Imperial Japonés |
La Unidad 731 ( 731 部隊, tropezó Nana-san-ichi ) , Creada entre 1932 y 1933 por mandato imperial, era una unidad militar de investigación bacteriológica del Ejército Imperial Japonés . Oficialmente, esta unidad, encabezada por Shirō Ishii , se dedicaba "a la prevención de epidemias y la purificación del agua" , pero en realidad estaba realizando experimentos en conejillos de indias humanos como vivisecciones sin anestesia o investigación sobre diversas enfermedades como peste , tifus y cólera con con miras a utilizarlos como armas bacteriológicas . Los experimentos bacteriológicos llevados a cabo en Manchoukuo , en particular mediante gotas de aire, han cobrado entre 300.000 y 480.000 víctimas. La Unidad 731 es reconocida hoy como responsable de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad . El estado japonés solo ha reconocido su existencia desde 2002.
Establecida en 1936 en Pingfang , una localidad cercana a la ciudad de Harbin en Manchoukuo (actual provincia de Heilongjiang en la República Popular China ), esta unidad reemplazó a la unidad Tōgō (東 郷 部隊, Tōgō butai ) , Construida en 1932 en Beiyinhe en el municipio de Wuchang .
Realizó experimentos con prisioneros, incluidos mujeres y niños, en su mayoría coreanos , chinos y rusos proporcionados principalmente por Kenpeitai , la policía militar. Con la expansión del Imperio , se agregaron otras unidades notablemente en ciudades conquistadas como Nanjing (unidad 1644), Beijing (unidad 1855), Qiqihar (unidad 516), Xinjing , Cantón (unidad 8604) y Singapur (unidad 9420).
Las actividades de la unidad eran conocidas en los más altos niveles de gobierno, y películas sobre los experimentos donde se mostraban convoyes de prisioneros entre otros a Hideki Tōjō y al príncipe Takahito Mikasa , hermano menor de Hirohito , a quien hace referencia en su diario. El príncipe Tsuneyoshi Takeda , primo del emperador, también visitó las instalaciones como oficial del ejército de Guandong .
Las armas bacteriológicas producidas por esta unidad fueron, entre otras cosas, utilizadas por orden de Hirohito contra los soviéticos en 1939 y contra los chinos de 1940 a 1945 . Estas órdenes fueron transmitidas a través del Jefe de Estado Mayor del Ejército, en este caso el Príncipe Kotohito Kan'in o los Generales Hajime Sugiyama y Yoshijirō Umezu .
Los proyectos incluyen la operación Cerezos en flor por la noche (adentro) . Finalizado el26 de marzo de 1945, prevé la liberación en la región de San Diego en el sur de California de insectos portadores de patógenos como la peste desde que quince Aichi M6A se embarcaron en cinco submarinos clase I-400 el22 de septiembre de 1945.
Se estima que Shirō Ishii y su equipo comenzaron sus experimentos con humanos a principios de 1932. Los primeros conejillos de indias fueron prisioneros condenados a muerte y recluidos en la prisión de Harbin o combatientes de la resistencia capturados por los Kenpeitai (policía militar japonesa). Posteriormente, las víctimas también fueron soldados chinos, comunistas rusos detenidos en el campo de Hogoin, intelectuales, trabajadores culpables de agitación o simplemente personas sospechosas de "deslealtad".
Sin embargo, la primera unidad de investigación a gran escala, la unidad Tōgō, se estableció en Beiyinhe, en los suburbios del sur de Harbin en 1932. Su existencia se conoció en particular debido a la fuga de una docena de prisioneros chinos hasta el otoño de 1934. Desde 1936, con la creación de la unidad 731 en Pingfang y la destrucción del sitio de Beiyinhe, los experimentos se extendieron a mujeres y niños (a quienes se distribuyó el bacilo del ántrax mezclado con chocolate) y luego, más tarde, a los prisioneros de guerra estadounidenses detenidos en el campo de Moukden.
Estos conejillos de indias humanos se llamaban " maruta ", que en japonés significa bloque , tronco o tronco . De hecho, los campesinos locales creían que se trataba de un gigantesco aserradero, y por lo tanto todos los conejillos de indias que se llevaban a Pingfang eran, para dichos campesinos, madera. Cuando llegaron a la Unidad 731, se les asignó un número y ya no se los consideraba humanos. La mayoría tenían entre veinte y cuarenta años.
De 1933 a 1934, Shirō Ishii llevó a cabo experimentos sobre el cólera y la peste, utilizando prisioneros. Ya en 1935, se hicieron películas para mostrar el curso de estos experimentos a los oficiales superiores del Estado Mayor del Ejército de Guandong .
Tres mil personas fueron sacrificadas en Pingfang. A través de una mirilla en la puerta de acero de cada celda, los guardias verificaron el estado de la maruta encadenada. Vieron miembros podridos, trozos de hueso que sobresalían de la carne negra por la necrosis. Otros sudaban con una fiebre insoportable, retorciéndose y gimiendo de dolor. Otros tenían cuerpos hinchados, otros eran esqueléticos. Algunos estaban cubiertos de heridas abiertas o ampollas.
Cuando un recluso sobrevivió a una experiencia, fue sometido a otra, hasta que finalmente murió.
Doscientos prisioneros poblaron estas celdas. Dos o tres morían todos los días. Los reclusos fueron viviseccionados. Algunos fueron hervidos vivos, otros quemados con lanzallamas, otros congelados, otros recibieron transfusiones de sangre de caballo o incluso agua de mar, otros fueron electrocutados, asesinados en centrifugadoras gigantes o sometidos a una exposición prolongada a rayos X. Los detenidos estaban completamente deshidratados, es decir. , momificado vivo. Se secaron hasta que murieron y pesaban solo una quinta parte de su peso normal. También se estudiaron los efectos del cianuro de hidrógeno, la acetona y el potasio. Algunos reclusos murieron de hambre y se les privó del sueño. Otros fueron sometidos a experimentos de descompresión.
Según algunas fuentes, más de 10.000 hombres, mujeres y niños han muerto en los laboratorios. Según el trabajo publicado en 2002 por el Simposio Internacional sobre los Crímenes de Guerra Bacteriológica , el número de personas que han muerto en China como resultado de los experimentos y el uso de armas bacteriológicas por parte del Ejército Imperial Japonés asciende a más de 580.000.
Es posible que los métodos de la Unidad 731 se hayan utilizado en Indonesia durante un intento fallido de desarrollar una vacuna contra el tétanos : 900 personas murieron después de ser vacunadas; Achmad Mochtar fue ejecutado por este crimen el3 de julio de 1945por el ejército japonés ocupante, pero su memoria fue rehabilitada por el gobierno indonesio bajo la presidencia de Soeharto . Su asesinato habría servido para enmascarar un crimen de guerra y las responsabilidades de Japón.
Las prisioneras recluidas en la Unidad 731 fueron sometidas a embarazos forzados con fines de experimentación. Los torturadores realizaron experimentos sobre la transmisión de enfermedades de madre a hijo, incluida la sífilis . También observaron la supervivencia fetal y las lesiones en los órganos femeninos. Aunque “muchos bebés nacieron en cautiverio” , no hay casos documentados de sobrevivientes de la Unidad 731, incluidos niños. Es probable que los hijos de los presos fueran asesinados después de nacer o fueran sometidos a un aborto.
Si los presos varones fueron en general víctimas de un experimento específico, para no correr el riesgo de interferencia en las variables, las presas fueron a veces utilizadas en experimentos bacteriológicos, fisiológicos, sexuales y como víctimas de agresión sexual.
El 9 y 10 de agosto de 1945, después de la invasión de Manchuria y Corea por el ejército soviético, el ejército japonés de Kwantung fue presa del pánico. Su comandante, Yamada, ordenó la destrucción de las unidades 731 y 100. Todos los maruta (conejillos de indias) fueron asesinados y seiscientos trabajadores chinos locales fueron ejecutados con ametralladoras.
Shirō Ishii recibió la orden de destruir todos los edificios antes de que llegaran los rusos. Por tanto, una brigada de zapadores hizo explotar el cuartel general de Pingfang . Después de borrar la evidencia de lo sucedido allí, el personal de Pingfang fue evacuado a Corea, al sur de Seúl. Cada uno había recibido una dosis de veneno, para poder suicidarse en caso de captura por parte de los soviéticos.
Una epidemia de peste siguió a la partida de los japoneses, matando a unos 20.000 chinos. En total, alrededor de 400.000 personas murieron como resultado del ántrax, el cólera y los gérmenes de la peste que los miembros de la Unidad 731 habían propagado por las aldeas circundantes.
Introducción de planes para instalaciones de investigación biológica japonesas, que incluyen Septiembre de 1945, en Manchuria , marca un punto de inflexión en el programa soviético . Ya en 1946, se estableció un nuevo complejo biológico militar en Sverdlovsk , según los planes japoneses. A finales de la década de 1950, los sitios de investigación centrados en todos los aspectos de la guerra biológica (militar, agrícola, etc.) estaban dispersos por todo el territorio de la URSS.
Al final de la guerra, los miembros de la Unidad 731 negociaron un pacto con el general Douglas MacArthur y las autoridades estadounidenses eximiéndolos de ser procesados por el Tribunal de Tokio . A cambio, Estados Unidos recibió de Shirō Ishii todos los resultados de las pruebas realizadas en la unidad 731, resultados que había guardado en su vuelo; así se benefició de la impunidad total. Sin embargo, los soviéticos condenaron a miembros de la unidad durante un juicio celebrado en Khabarovsk en 1949.
Se ordenó a los participantes de esta empresa que ocultaran cualquier mención sobre esta producción y los conocimientos experimentales adquiridos durante la posguerra , una especie de invitación al olvido. Por tanto, la opinión pública no sabía nada al respecto.
En 1981 , su existencia se hizo pública con la publicación de un informe científico seguido de un bestseller titulado Akuma no hōshoku (悪 魔 の 飽食 , "La glotonería del diablo" ) escrito por Seiichi Morimura .
En Julio de 1989, se descubren huesos humanos durante excavaciones cerca del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (国立 感染 症 研究所, Kokuritsu kansenshō kenkyūjo ) , cerca del Parque Toyama (戸 山 公園, Toyama kōen ) en el barrio de Shinjuku en Tokio, en el sitio del antiguo Instituto que sirvió como escuela de medicina para el Ejército Imperial durante la guerra. Se sospecha entonces que estos huesos son restos de víctimas chinas, vinculadas a la unidad 731. En 1992, el antropólogo Hajime Sakura estudió estos restos a pedido de las autoridades locales, y concluyó que pertenecían a más de 62 personas, en su mayoría de origen mongoloide. y muestran signos de operaciones quirúrgicas, especialmente del cerebro.
Tras la decisión de 1993 del ayuntamiento distrital de quemar estos restos sin buscar su identidad, grupos de ciudadanos presentaron una denuncia, argumentando que esta decisión viola los Convenios de Ginebra ; el ayuntamiento ganó esta demanda en 2000. Sin embargo, el Ministerio de Salud y Asuntos Sociales de Japón está investigando mientras tanto a casi 400 oficiales vinculados a la escuela de medicina, y concluye que no hay evidencia que vincule estos restos a la unidad 731. Los restos son sin embargo conservado para una posible investigación adicional A partir de 2004, un grupo de vecinos y científicos exigieron que se realizaran exámenes adicionales: análisis de ADN y superposición de imágenes de fotos de prisioneros de guerra de la Unidad 731, sin éxito.
En 1997 y 1999, 180 chinos y coreanos exigieron una reparación a los tribunales japoneses: diez millones de yenes por persona y una disculpa del gobierno. La27 de agosto de 2002, un tribunal japonés reconoce la existencia de esta unidad y su actividad, pero libera al gobierno de futuras compensaciones, ya que los tratados internacionales ya han resuelto las cuestiones de las reparaciones de posguerra. Esta sentencia fue confirmada en 2005 por el Tribunal Superior. Japón también ha reconocido implícitamente el uso de armas químicas en la guerra, al participar en el desmantelamiento de antiguas existencias de bombas aún enterradas en China, especialmente en Cantón .
En el mismo año, una exenfermera, Toyo Ishii, afirma haber participado en el entierro de cadáveres cerca de la antigua escuela de medicina cerca del parque Toyama en Tokio, antes de la llegada del ejército estadounidense tras la rendición. De Japón a Agosto de 1945. El Ministerio de Salud de Japón decidió entonces poner en marcha nuevas excavaciones, que se iniciaron en febrero de 2011 después de la reubicación de los residentes y la demolición de los edificios ubicados en este sitio de 3.000 m 2 .
En 2007, Ken Yuasa , médico que realizó vivisecciones de 1942 a 1945 en un hospital militar de Shanxi , afirmó que al menos 1.000 japoneses, incluidos médicos, participaron en vivisecciones en China: “Tuve miedo durante mi primera vivisección; pero la segunda vez fue mucho más fácil. En la tercera ronda, estaba dispuesto a hacerlo de todo corazón ” .
En 2018, se anunció que el Servicio de Archivos Nacionales de Japón tenía una lista de miembros de la Unidad 731 con los nombres de 3.607 personas, incluidos 52 médicos militares, 49 ingenieros , 38 enfermeras y 1.117 auxiliares. En el mismo año, un grupo de académicos japoneses pidió a la Universidad de Kioto que revocara un doctorado deMayo de 1945, probablemente realizado mediante la explotación de datos médicos recopilados por un médico militar durante experimentos con humanos.